Глава 8 — Глава 8.

Пока Бай Ян спал, в Университете города Лочэн... * * * Густой, как шерсть яка, ливень накрыл землю, с глухим гулом обрушиваясь на асфальт. Шквальный ветер пронизывал нити дождя, сплетая их в белую вуаль, окутавшую мир. Даже плакучая ива, стоящая всего в пяти шагах от окна, казалась лишь смутным силуэтом. В контраст с безлюдной пеленой дождя за окном, в актовом зале яблоку негде было упасть. Снаружи буря яростно колотила в закрытые двери и окна. Но даже сквозь плотно пригнанные створки ветер просачивался внутрь, принося с собой характерный запах сырой земли. Возможно, этот ливень снова вызовет наводнения во многих местах, а может, даже тихо затопит чьи-то дома в округе. Но ничто из этого не могло погасить бушующее пламя в сердцах студентов. Здесь собрались либо Пробуждённые, либо те, кто прошёл через адские тренировки и пробил предельные значения своей расы. Но сейчас их объединяло одно: все они получили право войти во Вселенский Боевой Домен. Они готовились к этому двадцать лет, ради сегодняшней славы. Не то что дождь — даже если бы небеса рухнули на землю, они бы решительно шагнули вперёд. Потому что впереди — Вселенский Боевой Домен, место, где рождается сверхъестественная сила этого мира. Это кратчайший путь к обретению мощи, чтобы противостоять природным катастрофам, защитить семью и реализовать свои идеалы. Пока не наступит полный конец, они поклялись не отступать! * * * Время шло, секунда за секундой. Шум в зале нарастал. Так продолжалось до тех пор, пока из пустоты не вышел коренастый Ректор. Седые волосы, чёрная одежда. Его слегка растрёпанные волосы были зачёсаны назад, а с полноватого старого лица капала кровь. Человек ещё не успел коснуться пола, а леденящая аура убийства уже пронеслась по залу подобно урагану. Более тысячи студентов почувствовали, как сжались их сердца, и весь гомон мгновенно стих. Все взгляды устремились на сцену. На одежде Ректора виднелись свежие пятна крови — неизвестно, своей или вражеской. Хотя большую часть смыл дождь, густой запах железа игнорировать было невозможно. Несколько деканов тут же бросились к нему, но Ректор остановил их взмахом руки: — Я в порядке. Просто на передовой ситуация критическая. Вызовите мне целителя очищающего типа. Сказав это, Ректор без всякого изящества рухнул в кресло, схватил микрофон и начал говорить: — Кхм-кхм, студенты, тишина! Домен откроется через полчаса. Поэтому буду краток. Во-первых! После входа вас разбросает по локации. Будьте осторожны, кто может — объединяйтесь, одиночки — ставьте безопасность на первое место. Во-вторых, хотя во Вселенский Боевой Домен нельзя пронести никакие посторонние предметы, при первом входе у вас будет возможность выбрать начальное снаряжение. Запомните: выбирайте с умом! Есть ничтожный шанс, что в списке появятся предметы с процентными характеристиками, но не позволяйте жадности загнать вас в ловушку. На раннем этапе ваши собственные характеристики низкие, и снаряжение с процентным бонусом не даст никакого преимущества. Выбирайте снаряжение с фиксированными характеристиками, чтобы максимально повысить свои шансы на выживание. Студенты с отличной техникой боя могут рассмотреть оружие с дополнительными эффектами. Ректор со сцены повторял прописные истины, о которых твердили каждый день. Но, как назло, именно эти прописные истины каждый год кто-то игнорировал, не в силах устоять перед соблазном, и делал роковой выбор. Такие люди, даже если им повезёт выжить, при втором входе в Домен с высокой вероятностью будут отсеяны. Нужно понимать, что на начальном этапе и снаряжение с дополнительными эффектами, и с фиксированными характеристиками на голову превосходит процентное. Особенно ярко это проявляется в боевой мощи оружия с эффектами. Копьё с дополнительными 10 единицами Остроты, даже в руках человека с Телосложением всего в 10 единиц, может легко пронзить тело с Телосложением 40. Ведь Телосложение — это комплексный параметр, и 40 единиц Телосложения не означают 40 единиц брони. Но недостаток очевиден: такое оружие не усиливает само тело, что делает владельца довольно уязвимым и снижает право на ошибку. Поэтому в целом снаряжение с фиксированными характеристиками — самый оптимальный и надёжный выбор. * * * Ректор бубнил свои наставления минут десять. За это время подоспели медики. Не обращая внимания на неуместность ситуации, они расстегнули рубашку старика, которому было уже под сотню лет. Взору открылись жуткие раны. Одни проходили насквозь через живот, другие рассекали грудь, кровь булькала, вырываясь наружу. Благодаря мощному Телосложению раны постоянно затягивались, но тут же вновь разрывались под действием какого-то алого свечения. Вскоре под креслом натекла лужа крови. Несмотря на это, голос Ректора звучал всё так же бодро, когда он снова и снова подчёркивал важные моменты, особенно касающиеся выбора снаряжения... Закончив, он встал и посмотрел на полный зал студентов, его голос стал чуть мягче: — Боевой Домен — это поле битвы. Вы можете получить раны даже страшнее моих. Если кто-то передумал, испугался или хочет ещё подумать — сейчас вы можете выйти через заднюю дверь. Если через три месяца вы не передумаете, я сотру ваши характеристики, превышающие лимит обычного человека. Иначе, когда придёт время, вас затянет в Домен принудительно. На поле боя нет места страху. Чем идти на верную смерть, лучше останьтесь — возможно, вы нужнее своим родителям. Есть желающие уйти? Старое дерево однажды засохнет, но новые семена должны прорасти. Как Ректор, он обязан был помочь этим семенам взойти и окрепнуть. Обладая способностью к телепортации, он первым отправился на передовую. И вернулся оттуда, истекая кровью, чтобы реальный запах смерти смыл последние остатки наивности в сердцах этих юнцов. К его удовлетворению, никто не ушёл. Впрочем, это неудивительно. За исключением редких гениев, пробудившихся спонтанно, большинство из них готовились к этому моменту с детства. Сама тяжесть подготовки уже отсеяла тех, у кого не было таланта к культивации или твёрдой воли. * * * В это же время в одном из углов зала Ло Тяньцин, опустив голову, возилась с телефоном. Её пальцы быстро набирали текст, и она выглядела совершенно чужой среди возбуждённой толпы. Её природная аура заставляла студентов держать дистанцию, но в то же время их неудержимо тянуло поближе к ней. Ло Тяньцин была признанной первой красавицей университета, но за несколько лет учёбы отправила в больницу голыми руками не меньше двадцати человек. Конечно, все они пострадали за дело — пытались распускать руки или имели грязные намерения, за что и поплатились переломами. Но если отбросить причины... раз она может сломать руки и ноги им, разве она не может сломать их кому угодно? Так что зона в три фута вокруг неё стала запретной территорией для мужчин. * * * Но если бы сейчас кто-то набрался смелости подойти и заглянуть в её экран, он бы увидел шокирующую картину. Её руки слегка дрожали, пока она набирала сообщение. Так-так-так — появлялась куча текста, но она тут же его стирала. Затем снова набирала длинный абзац, но, не успев нажать «отправить», опять всё удаляла. Снова и снова, пока в итоге не осталось всего два слова: «Ты здесь?» * * * Возможно, решив, что это слишком сухо, она ещё долго колебалась, прежде чем с серьёзным видом набрала что-то другое. И тут же, не глядя на ответ, сунула телефон в карман, делая вид, что безразлично смотрит на дождь за окном. «В прошлой жизни, после её исчезновения, был период, когда она жила "как в тумане". Она плохо помнила, что именно происходило в то время. Но она знала, что именно тогда окончательно потеряла одного человека. Лишь спустя несколько лет, словно внезапно "проснувшись", она обыскала тысячи гор и рек, но так и не смогла его найти. Пока в самом конце... в финале драмы "погоня за мужем, оборачивающаяся крематорием", её не пронзил мечом почерневший Бай Ян...» Сейчас, хотя этот туманный период длился уже три года и должен был продолжаться ещё два, сегодня она вернулась! В этой жизни она не надеется склеить разбитое зеркало, но она не может смириться с тем, что Бай Ян в итоге падёт во тьму. Потому что она отчётливо помнила: это не было обычным "потемнением" души. Бай Ян не был настолько хрупок, чтобы сломаться из-за проблем в отношениях. Это была чистая злоба по отношению к миру, ненависть ко всему живому... Она не знала, что именно пережил Бай Ян, но в этот раз она точно не будет сидеть сложа руки.