Глава 40 — Глава 40

Кудо Синъити внезапно обернулся и взглянул в ту сторону. Из тьмы на них смотрела пара змеиных глаз. Половина тела змеи освещалась светом мобильного телефона. Кудо Синъити разглядел, что вся она была темно-коричневой, с желто-зелеными поперечными полосами на спине. — Это желто-зеленая куфия! — узнал он её с первого взгляда. — Что… а? — Ходзё Синдзи недоумевал. — Синъити, о чем ты говоришь? — О названии этой змеи! Кудо Синъити быстро произнес: — Она в основном встречается на островах Кэрама, иногда появляется в холмистых или горных районах. Это самый крупный питон в Азии, обладающий высокой концентрацией яда! Укус её очень опасен. Её яд может повредить мышечную ткань, и многие жертвы страдают от необратимых увечий… — Прекрати сыпать наукой в таком месте! Скорее придумывай решение! — взмолился Ходзё Синдзи. Желто-зеленая куфия часто вторгается в места обитания людей, и долгое время сотни человек ежегодно страдали от её укусов. Кудо Синъити лихорадочно размышлял, как справиться с ядовитой змеей, как вдруг она резко повернулась и поползла над их головами. Шорох ползущей змеи звучал в этом пространстве жутковато, и Ходзё Синдзи наблюдал, как она пробирается над ним. Змея внезапно склонила голову, зашипела, высунув язык и обнажив длинные, тонкие клыки. Что-то вытекло из её пасти и закапало в открытый рот Ходзё Синдзи. Тело Ходзё Синдзи застыло, и, придя в себя, он вырвал. Он наклонился, зачерпнул ногой грязную воду и попытался тщательно прополоскать рот, не в силах сдержать слезы. — Эй, успокойся! — Кудо Синъити торопливо оттащил его. — Яд большинства змей — это белок, и он вызывает токсический эффект только при попадании в кровь. Пока у тебя нет ранок во рту, ты не будешь отравлен! К тому же, ты коснулся её крови, а не яда! У змеи, похоже, была рана: из уголка её пасти сочилась кровь. Когда-то Кудо Синъити слышал от отца, что для тренировки мужества солдаты американского спецназа во время полевых учений пили кровь кобры. Ходзё Синдзи опустил руку. Его лицо было испачкано следами воды, и невозможно было понять, где слезы, а где грязь: «…Неужели?» «Правда!» Кудо Синъити схватил его, заглянул в испуганные глаза и серьёзно произнес: «Если ты беспокоишься, сходи в больницу на обследование, как только мы выберемся. Современная медицина достигла таких высот, что смертность от укусов ядовитых змей значительно снизилась!» «Мы обязательно выберемся — поверь мне, я вытащу тебя отсюда!» Он крепко сжал его руку, надеясь придать немного больше отваги в этой темноте. Ходзё Синдзи, наконец, успокоился и снова поднялся на ноги, опираясь на Кудо Синъити. Вместе они снова посмотрели на змею. Питон не уползал, а спокойно парил над ними, пока они говорили, и только когда они вновь обратили на него внимание, он медленно отдернул голову и продолжил ползти вперёд. «…Эта змея очень странная, — удивился Ходзё Синдзи. — Почему мне кажется, что она намеренно ведёт нас за собой?» Кудо Синъити понял, что с этой змеёй что-то не так, ещё раньше. Многие ядовитые змеи не кусают без причины, но их агрессивность возрастает, когда они чувствуют угрозу. Но сама ядовитая змея была ранена и пряталась во тьме до их появления. Она внезапно приняла свет и не напала на тех, кто её потревожил, а вела себя так, словно это была шутка — да, только шутка подходила для описания, — и намеренно пугала Ходзё Синдзи. …Это что, дрессированная змея? Подобная мысль промелькнула в голове Кудо Синъити. Ходзё Синдзи сглотнул и внимательно посмотрел на Кудо Синъити: «Нам стоит за ней последовать?» Кудо Синъичи посмотрел вперёд, и, отвлечённый внезапной встречей с ядовитой змеёй, он понял, что они достигли конца коридора. Если впереди дороги нет, придётся возвращаться. …… Кудо Синъичи и Ходзё Синдзи пошли обратно тем же путём. Над ними по кабелю, словно следуя за ними, медленно ползла желтовато-зелёная гадюка. Пройдя мимо двух комнат для совещаний и двигаясь в противоположном от их предыдущего исследования направлении, Кудо Синъичи проверил время на своём мобильном телефоне. Сейчас 9:55. Сигнала по-прежнему не было, заряд батареи показывал 51%. С фонариком телефон продержится ещё около 2 часов. Тем временем вода уже достигла уровня выше колен. Сердце Кудо Синъичи сжалось. Он с большой уверенностью говорил с Ходзё Синдзи, но сам не был на сто процентов уверен, что им удастся выбраться. Когда вчера, перед тем как запереть его в холодной комнате, он успел отправить электронное письмо с просьбой о помощи и его быстро спасли, но сейчас… Кудо Синъичи взглянул на Ходзё Синдзи, ожидая увидеть его гнев — ведь именно он выбрал неверное направление, заставив их бесцельно пройти столь большое расстояние. «Синъичи! Смотри вперёд!» Крик Ходзё Синдзи заставил Кудо Синъичи посмотреть вперёд. Он увидел солнечный свет. Ослепительное солнце светило сверху, падая на лестницу. Кудо Синъичи временно выключил функцию фонарика на своём мобильном телефоне и подошёл к лестнице. Рядом на стене висели две пожелтевшие схемы. Одна из них представляла собой план внутренней структуры здания. Комнаты, через которые они только что прошли, можно было найти на плане, и отметка под ними указывала на второй подземный этаж. Рядом находилась карта. Кудо Синъичи внимательно посмотрел на карту и обнаружил, что она располагалась недалеко от города Окухо. Где-то на ней была нарисована звёздочка, обозначающая, вероятно, точное местоположение этого места. Однако он не мог быть уверен в правильности этой карты. Ведь он находился под землёй, и вокруг не было никаких ориентиров, которые могли бы помочь ему в суждениях. На той звезде была начертана строка мелких слов. — Ковчег Рая. Ковчег… Кудо Синъити покосился в сторону и увидел, что змея тоже ползёт вверх. Ковчегу грозило затопление, а странная ядовитая змея вела их… Кудо Синъити внезапно охватило дурное предчувствие, и он уже собирался остановить Ходзё Синзи, чтобы понаблюдать некоторое время, но, обернувшись, увидел, как тот побежал по лестнице. — … Ему ничего не оставалось, как немедленно последовать за ним. Оказавшись наверху, Кудо Синъити заметил, что потолок первого подземного этажа был очень высоким, намного выше, чем у второго, и он был уже не деревянным, а из плотно сваренных стальных плит. В стальной плите были небольшие отверстия, через которые проникал солнечный свет снаружи, но не дававшие людям пройти. Кудо Синъити снова достал телефон, чтобы проверить, но сигнала по-прежнему не было. Неподалёку на стене висела и карта-схема. Кудо Синъити подошёл посмотреть и обнаружил, что это схема внутренней структуры первого этажа. Неподалёку был выход. Ходзё Синзи побежал вперёд, но вскоре остановился. — Как же так… Услышав его голос, Кудо Синъити подошёл к нему и, увидев, был ошеломлён. — Огромный камень, окованный железными цепями, преградил выход. Глава 50 Способ к Бегству Неужели это отчаяние? — Обнаружив наконец выход, понять, что единственная дорога прочь перекрыта. Ходзё Синзи рухнул на землю. С окаменевшим лицом он уставился на их путь к спасению и на гигантский камень, который двум ученикам средней школы было никогда не сдвинуть. Змея в какой-то момент сползла с потолка, спокойно прошла мимо него и заползла в треугольную щель между камнем и стеной рядом. — Хвост змеи исчез в глазах, — пробормотал Кудо Синъити, подойдя к валуну. Он попытался отодвинуть его несколько раз, но камень не поддался. Тогда он наклонился, чтобы осмотреть щель. За щелью был коридор с еще одной лестницей, ведущей на верхний уровень, откуда пробивался солнечный свет, образуя ослепительное пятно. Синъити Кудо заметил рядом с лестницей зеркало, обращенное к верху ступеней. На зеркале что-то отражалось. Он оставался в приседе, снова достал мобильный телефон, включил камеру, направил объектив в нужное место и непрерывно увеличивал изображение, пока не смог ясно разглядеть картинку. — Это было голубое небо и лес. Похоже, это действительно выход… Кудо Синъити убрал свой телефон, в котором по-прежнему не было сигнала, и снова повернулся к валуну. Он заметил, что рядом с ним лежали длинные и тонкие стальные полосы. Он поднял руку и коснулся железных цепей на камне. Они были обмотаны очень туго. Он проследил взглядом цепи вниз. Через щель в полу, где проходила цепь, Кудо Синъити увидел комнату на втором подземном этаже. Он узнал её — это была комната с лебедкой. Похоже, железные цепи на камне принадлежали лебедке, которая обычно используется для перемещения или подъема тяжелых предметов. Стоило ее запустить, как она с легкостью сдвинет камень. Однако, если камень действительно упадет, он заблокирует вход в комнату с лебедкой, и оператор окажется в ловушке, не имея возможности выбраться… Когда Кудо Синъити подумал об этом, его словно осенило. Его глаза распахнулись, и он, одетый в рубашку с коротким рукавом, почувствовал, словно на него вылили ведро ледяной воды посреди зимы. Он застыл на месте, не двигаясь. — Что делать… Позади него Ходзё Синзи закрыл лицо руками и отчаянно крикнул. — Как нам выбраться отсюда?! Услышав голос Ходзё Синдзи, Кудо Синъити напряженно повернул голову. Только в этот момент он наконец понял, почему преступник, преследовавший его лишь дважды, на этот раз решил вовлечь кого-то еще. Может ли быть что-то более отчаянное, чем заблокированный выход? —— Ты можешь открыть выход и позволить другим выжить, но заплатой за это послужит перекрытие твоего собственного пути к спасению. К тому же, это была не быстрая смерть. Это означало оставаться в одиночестве в маленьком, темном пространстве, наблюдая, как вода постепенно заливает тебя... После того, как камни упадут и запрут дверь, в комнате может не хватить кислорода, и ты можешь задохнуться до того, как утонешь.