Ночь прошла без происшествий.
На следующее утро Чэнь Ло, как обычно, занимался дыхательной практикой во дворе.
Благодаря девятнадцатому молодому господину и самому первому Мозгу Императорской Крови, скорость его культивации выросла почти вдвое. Каждый день количество поглощаемой энергии увеличивалось на одну нить. Расход бледно-голубой энергии внутри тела тоже возрос, и организм начал претерпевать незримую трансформацию.
Эти изменения было трудно заметить невооруженным глазом. Чэнь Ло чувствовал их, но когда пытался уловить суть, обнаруживал пустоту; знал лишь, что сила его Кулака Черного Тигра стала еще сокрушительнее.
— Старший брат, Старший брат! — Звонкий голос прервал его занятие. У ворот стоял крепкий, вихрастый мальчишка, который любопытно заглядывал во двор.
— Сяоху, ты зачем меня ищешь? — Закончив практику, Чэнь Ло умерил дыхание и с улыбкой спросил.
Сяоху был единственным сыном Жуань Цзянлуна. Вчера вечером, когда Чэнь Ло устроился в гостевых покоях, дядя специально привел мальчика познакомиться.
— Отец велел передать, что разузнал про Пещеру Белого Бессмертного. А еще наказал мне побольше с тобой общаться, чтобы, когда ты разбогатеешь и станешь великим, ты взял меня с собой в бессмертные, — Жуань Сяоху, будучи настоящим «тигренком», выложил всё без утайки, в точности повторив слова отца.
Чэнь Ло это искренне позабавило.
Он подошел к мальчику, погладил его по голове и спросил:
— И где же находится эта Пещера Белого Бессмертного, ты знаешь?
Выбор обратиться к старшему дяде, Жуань Цзянлуну, оказался верным. Как глава крупнейшего эскортного агентства в городе Белого Дракона, Жуань Цзянлун обладал обширными связями. Всего за одну ночь он раздобыл нужную информацию и прислал сына сообщить об этом. Маленькую хитрость дяди Чэнь Ло, конечно, заметил, но она не вызвала у него неприязни. По его мнению, такова была человеческая природа.
Чтобы другие хотели тебе помочь, ты должен показать, что достоин этого.
Сейчас он обладал этой ценностью «объекта для инвестиций». Вчерашняя схватка с Жуань Цзянлуном стала лучшим доказательством его потенциала.
— Папа сказал, что она прямо в городе Белого Дракона. Но сначала нужно заплатить деньги, чтобы туда попасть.
— Заплатить деньги? — Чэнь Ло опешил. Он и представить не мог, что величественная обитель бессмертных может находиться в обычном городе, да еще и работать по принципу платных курсов. Это открытие слегка пошатнуло его мечты.
— А где твой отец?
Подумав, Чэнь Ло решил лично расспросить Жуань Цзянлуна.
— В саду вино пьет, — при упоминании отца на лице Жуань Сяоху внезапно появилось выражение легкого пренебрежения.
— Веди меня к нему.
Чэнь Ло подхватил Сяоху на руки, и тот стал показывать дорогу.
Вскоре они добрались до двора, где жил Жуань Цзянлун.
— Племянник, ты пришел? — Едва Чэнь Ло переступил порог дома, он увидел мастера и дядю за трапезой.
Заметив его, Жуань Цзянлун тут же поднялся навстречу. Хромой Ма из-за больной ноги остался сидеть, но тоже внимательно посмотрел на ученика.
— Сяоху уже всё тебе рассказал? — На суровом лице Жуань Цзянлуна сияла радушная улыбка заботливого родственника, разительно отличавшаяся от вчерашнего настроя. А когда он увидел Чэнь Ло с сыном на руках, улыбка стала еще теплее.
— Старший дядя, мастер, — поприветствовав обоих, Чэнь Ло перешел к делу. — Младший брат Сяоху и вправду рассказал мне про Пещеру Белого Бессмертного, только вот…
Чэнь Ло не хотел говорить, что ребенок плохо изъясняется, поэтому лишь намекнул – он был уверен, что Жуань Цзянлун поймет. Тот в ответ погладил сына по голове и отправил его играть.
— Садись, в ногах правды нет, — спровадив сына, Жуань Цзянлун вернулся к столу, отодвинул стул для Чэнь Ло и подал ему приборы. — Ты завтракал? Нам, бойцам, завтрак пропускать нельзя, иначе Ци и кровь ослабнут, и всё боевое искусство пойдет прахом.
Чэнь Ло ничего не оставалось, как взять палочки и присоединиться. На самом деле он уже не был обычным мастером боевых искусств. С тех пор как он обрел Мозг Императорской Крови, у него появилась духовная природа. Хотя он не мог напрямую использовать всю ту бледно-голубую энергию, она медленно меняла его тело. Теперь Чэнь Ло мог не есть и не пить по три дня без ущерба для сил.
— Вчера, когда ты упомянул Пещеру Белого Бессмертного, я сразу послал людей разузнать, и сегодня к утру пришли вести, — Жуань Цзянлун не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к сути. — Сказать по правде, эта Пещера имеет ко мне некоторое отношение.
— Вот как?
— Она и вправду находится в городе Белого Дракона, причем на самом видном месте. Мы с твоим мастером утром ходили проверить… — здесь Жуань Цзянлун взглянул на Хромого Ма. Как-никак Чэнь Ло был его учеником, и следовало уважать мнение брата. — Речь об Академии Белого Дракона.
Хромой Ма отправил в рот кусок мяса и подтвердил:
— Это Академия Белого Дракона.
— Академия Белого Дракона? — Переспросил Чэнь Ло. Разве это не место для учебы молодых книжников? Сын тетушки Ван, что торгует лапшой на углу, учился как раз в подобной академии в городе Шаншуй. В представлении Чэнь Ло все академии служили для подготовки к государственным экзаменам и были обителью ученых мужей.
— Именно так. Академия Белого Дракона в нашем городе была основана как раз бессмертным из Пещеры Белого Бессмертного.
Мастер замолчал, давая знак Жуань Цзянлуну продолжить.
— Шесть лет назад, когда я был в пути с грузом, я встретил одного удивительного человека. Именно благодаря его наставлению мой Кулак Черного Тигра перешагнул границы привычного, и я стал Гроссмейстером, — Жуань Цзянлун поведал о своей чудесной встрече. Секрет успеха его агентства крылся именно в том событии.
К сожалению, тот бессмертный наставник обронил лишь пару фраз и больше на связь не выходил.
Позже, когда Жуань Цзянлун разбогател и вошел в круг знати города Белого Дракона, он узнал от сильных мира сего личность своего благодетеля. Им оказался глава Академии Белого Дракона – бессмертный, странствующий по миру смертных.
С того момента Жуань Цзянлун попал в поле зрения этой группы людей. Когда открылось его агентство, они не раз помогали ему, и главной причиной был тот самый «бессмертный наставник».
— Этот бессмертный, что наставил меня, и есть тот, кого ты ищешь в Пещере Белого Бессмертного.
— Вот оно что, — Чэнь Ло наконец всё понял.
— Но почему тогда старший дядя сказал, что нужны деньги?
— Это было требованием самого бессмертного.
При упоминании об этом Жуань Цзянлун горько усмехнулся:
— Когда он только прибыл в город, он не афишировал себя. Но из-за истории со мной его личность раскрылась, и вся знать разом бросилась к нему через знакомых, желая стать учениками и обрести бессмертие.
Эту картину нетрудно было представить – порог дома наверняка истоптали в пыль. У верхушки города Белого Дракона и так было всё, о чем можно мечтать, и внезапный проблеск надежды на «вечную жизнь» заставил их обезуметь. Если даже к Жуань Цзянлуну, видевшему мастера лишь раз, подлизывались, то что говорить о самом бессмертном.
— Эти люди не дураки, они приходили с влиятельными поручителями. Бессмертному это не нравилось, но и отказывать старым знакомым в лицо было неудобно. В конце концов, устав от суеты, он открыл эту академию, чтобы обрести покой. Правило о взносе за вход преследует две цели: во-первых, отсеять проходимцев, а во-вторых – использовать эти серебряные монеты для определенных дел.
Обновлено: 02.02.2026