Вскоре они подошли к боковому флигелю.
— Отец, пришел господин Мо, — сказала Чу Цянь, обращаясь вглубь комнаты.
— Входите.
Внутри Чу Юньхай был одет просто. Хотя он по-прежнему выглядел элегантно, в его чертах проглядывала усталость. Его взгляд на мгновение задержался на маске Фан Мо.
— Господин Мо, что-то случилось?
— Глава Чу, мне нужно знать, где сейчас находится Фан Пэн, — без обиняков начал Фан Мо.
Услышав это, Чу Юньхай взмахнул рукой. Бледно-голубое сияние вспыхнуло и тут же исчезло, и вся комната, казалось, покрылась невидимым куполом силы Юань.
Фан Мо спокойно наблюдал за его действиями. Он знал, что это звукоизолирующий барьер — одно из применений силы Юань.
Установив барьер, Чу Юньхай заговорил: — Полмесяца назад Фан Пэн с охотничьим отрядом семьи Фан отправился в горный хребет Лоюнь. Судя по времени, они должны вернуться в ближайшие два дня. Однако с ним находится мастер второй стадии Царства Изначального Духа.
При этих словах в глазах Фан Мо мелькнул острый блеск.
Семья Фан ежемесячно отправляла охотничьи отряды в горы Лоюнь для охоты на демонических зверей и сбора духовных трав, чтобы добывать ресурсы для культивации. Семья Чу поступала так же. В этих отрядах состояли лучшие бойцы клана, ведь горы кишели опасными зверями. Когда-то Фан Мо и сам был членом такого отряда.
Чу Юньхай догадался о намерениях Фан Мо и с сомнением спросил: — Господин Мо собирается действовать?
Фан Мо понял, о чем он думает. — Главе Чу нужно лишь предоставить информацию. Об остальном можете не беспокоиться, — равнодушно ответил он.
Чу Юньхай внутренне обрадовался. Это было именно то, чего он хотел — сначала понаблюдать за битвой тигров со стороны и проверить силы этого загадочного господина Мо. Если тот победит, он окажет ему полную поддержку. Если проиграет — что ж, в крайнем случае он отдаст рудник и спасет семью.
— Господин Мо, не стоит его недооценивать. Того мастера, что сопровождает Фан Пэна, зовут У Цзун. У него есть орудие Юань Смертного ранга среднего качества — Сабля Зеленой Луны! — Чу Юньхай все же поделился всей имеющейся у него информацией. Говоря о Фан Пэне, он не скрывал своего презрения. — Фан Пэн целыми днями погряз в разврате и забросил культивацию. Последние несколько лет он так и застрял на пятой стадии Царства Изначального Истока. Он не представляет угрозы.
Получив нужные сведения, Фан Мо попрощался и ушел.
Чу Юньхай долго смотрел ему вслед, пока его фигура не скрылась из виду.
— Ну что, удалось что-нибудь выяснить? — тихо спросил он.
Из тени вышел старик. Это был дядя Хай, тот самый, что управлял каретой.
— Простите, господин, я оказался бесполезен. Мне не удалось найти никакой информации об этом господине Мо, — тихо ответил он.
Услышав это, Чу Юньхай глубоко нахмурился и пробормотал себе под нос:
— Судя по его словам, у него глубокая вражда с семьей Фан. А сегодня он надел маску, очевидно, боясь, что его узнают. Значит, в городе Лоюнь есть те, кто его знает. Кто? Хм, скорее всего, кто-то из семьи Фан. Когда это они успели нажить себе такого таинственного врага?
— Глава, — серьезно произнес дядя Хай, — этот господин Мо не только молод и силен, но и крайне жесток и безжалостен. Боюсь, как бы он не оказался человеком с демонического пути.
При воспоминании о том, как Фан Мо без малейших колебаний перебил отряд молодого господина Чжао, у старика по спине пробежал холодок.
— Ты думаешь, он может быть демоническим культиватором? Невозможно. Эти земли принадлежат секте Небесного Меча. Они скорее убьют невиновного, чем отпустят демона. Ни один демонический культиватор не осмелится так открыто действовать на их территории. Ты слишком много думаешь, — уверенно заявил Чу Юньхай. — Стоит ли мне делать на него ставку, покажет его следующий шаг...
...
Горный хребет Лоюнь, расположенный в ста ли к западу от города, простирался на десятки тысяч ли. Он был полон бесчисленных демонических зверей и крайне опасен. Но где опасность, там и возможности. Воздух в горах был насыщен энергией небес и земли, здесь произрастали всевозможные редкие травы и сокровища. К тому же, тела большинства демонических зверей были ценным ресурсом, который можно было обменять на средства для культивации. Поэтому многие культиваторы приходили сюда охотиться.
В густом лесу медленно продвигался отряд, настороженно оглядываясь по сторонам. За исключением двух человек во главе, все остальные были одеты в одинаковую серую форму с вышитым на рукаве иероглифом «Фан». Их одежда была вся в пятнах крови, что говорило о множестве пережитых сражений.
— В этот раз нам повезло, что с нами был старейшина У, иначе весь отряд мог бы погибнуть, — сказал молодой человек с впалыми щеками и худощавым телосложением.
— Молодой господин Фан Пэн, не стоит благодарности. Это мой долг. Впрочем, тот Призрачный Облачный Тигр и вправду был силен, — У Цзун выдавил из себя натянутую улыбку, мысленно проклиная Фан Пэна на чем свет стоит.
Его задачей была охрана Фан Пэна в горах. Обычно отряд семьи Фан охотился на окраине хребта, убивая зверей первого ранга, что не представляло особой опасности. Но этот Фан Пэн, похоже, от разврата лишился не только сил, но и мозгов! Полагаясь на защиту У Цзуна, он повел отряд вглубь гор, где они вскоре наткнулись на Призрачного Облачного Тигра второго ранга! У Цзуну стоило огромных усилий убить зверя, и он сам был ранен. Только после этого они отступили на окраину.
— Хе-хе, с такой добычей отец точно будет доволен. А когда он в хорошем настроении, может, подарит мне тех двух новеньких служанок... слюрп... — Фан Пэн сглотнул слюну.
У Цзун рядом с ним скривился от отвращения.
Фан Пэн, очевидно, был в прекрасном настроении. — Когда вернемся, — обратился он к дюжине учеников позади, — я угощаю всех в Павильоне Весенних Ароматов!
— Ха-ха, щедрость второго молодого господина не знает границ!
— Вот кто нас понимает!
При упоминании Павильона Весенних Ароматов на лицах учеников появились многозначительные улыбки. Молодой господин Фан Пэн был знатоком таких заведений.
Пока они смеялись и шутили, никто не заметил, как постепенно стихли пение птиц и стрекот насекомых. Воцарилась тишина.
Первым это заметил У Цзун.
— Стойте! — он серьезно огляделся по сторонам.
— Старейшина У, что случилось? — с недоумением спросил Фан Пэн.
— Что-то не так. Слишком тихо!
Только после его слов остальные тоже это поняли. И правда, в горах Лоюнь всегда было шумно от множества зверей и насекомых. Откуда такая тишина?!
— Это еще один демонический зверь? — нервно спросил Фан Пэн.
— Не чувствую ауры зверя, — нахмурившись, ответил У Цзун, — но в воздухе витает слабый запах крови.
— Кровавый Домен, — донесся до их ушей легкий, словно ветерок, голос.
— Кто здесь?!
— Выходи! Хватит прятаться! Ты смеешь нападать на семью Фан? Жить надоело?!
Не успели они договорить, как в воздухе появился легкий красный туман. Он быстро сгущался, и в мгновение ока всех окутала плотная кровавая мгла, в которой видимость упала до полуметра!
— Что это?!
— Я никого не вижу!
— Моя сила Юань не движется!
Из кровавого тумана доносились панические крики.
— Старейшина У, что нам делать?! — в панике закричал Фан Пэн. Он едва мог разглядеть стоявшего рядом У Цзуна.
У Цзун и сам был потрясен. Этот кровавый туман был слишком странным. Даже он чувствовал его влияние: сила Юань циркулировала медленно, а восприятие ослабло.
Не видя ничего вокруг, У Цзун не стал рисковать. Он хлопнул по своему мешочку для хранения, и в его руке появился шестиугольный диск. Не раздумывая, он бросил диск на землю. Из него вырвалось несколько лучей света, которые в воздухе образовали небольшую формацию, отгородившую кровавый туман и защитившую У Цзуна и стоявшего рядом с ним Фан Пэна.
Обновлено: 23.01.2026