После всех этих перипетий начало смеркаться. Небо, и без того серое, совсем потемнело.
Но с рассеиванием тумана видимость стала лучше.
После жаркой битвы было решено сделать привал в деревне, чтобы передохнуть и оказать помощь раненым.
Одного всадника отправили в Святой город с докладом, а нескольким поручили забрать кареты и припасы.
Однако, подойдя к деревне, толпа, ещё секунду назад ликовавшая из-за божественного чуда, при виде царившего здесь запустения застыла в изумлении.
На земле не росло ни травинки, крыши домов были усеяны воронами, в серой деревне не было ни единого зелёного пятнышка.
На трёхэтажном высохшем дереве висели мешки с трупами, по земле были разбросаны железные клетки с шипами, повсюду виднелись засохшие пятна крови...
В воздухе стоял гнилостный, кисловатый смрад, и не умолкало жужжание мух.
«В прошлый раз мы приехали поздно, но я помню, что всё было не так».
«Да, август ещё не закончился, как всё могло так измениться? В соседнем городке всё было в порядке».
«После казни этих еретиков никто не убрал за собой?» — недоумевали несколько студентов, бывавших здесь раньше.
Милль нервничал. Он не забыл о цели этой вылазки: нужно было помешать ритуалу и освободить демоницу!
«Не волнуйтесь. Убить столько еретиков за раз — дело непростое, не успели убрать, это нормально. Видите ту горную цепь? Это называется квазистационарный фронт...»
«Господин Милль, какие глубокие познания! Неудивительно, что вы смогли сориентироваться в тумане!»
Однако опытный старый экзорцист вдруг насторожился.
«Что-то не так. Это точно экзорцизм третьего уровня?»
«Может, это тот Джек что-то натворил. Пойдёмте сначала в церковь, посмотрим».
Подойдя к церкви и постучав, они дождались, пока им откроет высокий священник.
На вид ему было лет сорок, он был крепкого телосложения, с суровым и глубоким выражением лица. Одет он был в чёрную сутану, с воротника свисала длинная белая епитрахиль, вышитая золотыми нитями со священными символами и молитвами.
«Вы, должно быть, экзорцисты из Святого города?»
«Отец Бартон, давно не виделись».
Пожилой белый маг и по совместительству капеллан, шедший впереди, поздоровался. На лице Бартона появилось облегчение.
«О, отец Джон, давно не виделись. Вы всё так же бодры».
«Простите, по дороге у нас у всех случилось расстройство желудка, мы задержались, а потом ещё и наткнулись на сильного демона...»
Джон особо подчеркнул слово «всех», в его голосе слышались нотки извинения.
Бартон пригласил их в церковь. Внутри было пусто, пыльно, не видно было ни других монахинь, ни монахов.
Пришедшие рассказали отцу Бартону о том, что с ними произошло...
...
«Невероятно, что такое могло случиться! Это было очень опасно, спасибо вам за ваш труд!»
«Кстати, куда делись все жители?»
«Эх, с тех пор как мы разгромили богохульный культ и принесли в церковь ту нечистую женщину, в деревне началась чума. Многие либо сбежали, либо слегли».
Сказав это, Бартон повёл их в задний зал.
«Ситуация ухудшается. Лучше начать экзорцизм как можно скорее».
«Давайте сначала посмотрим».
Карета сломалась, так что ночевать им предстояло здесь. Милль, подумав, предложил:
«Кхм... те, кто пошёл за припасами, ещё не вернулись. Все сегодня очень устали. Одна ночь ничего не решит. Я предлагаю сначала оценить ситуацию, а утром приступить к делу».
Куда уж хуже? Сегодня ночью я её тихонько выпущу, и всё будет в порядке.
Войдя в задний зал, они снова остолбенели...
Бесчисленные белые свечи освещали полукруглый зал. Алтарь ступенями поднимался вверх, а на самом верху стояла роскошная кровать с балдахином.
Два огромных белых занавеса свисали с потолка до самого пола. В воздухе витал головокружительный цветочный аромат.
На кровати лежала женщина, её руки были связаны и подняты вверх, волосы растрёпаны. Она полусидела, прислонившись к подушкам, её тело прикрывала белая простыня.
Глаза её были закрыты, но на губах играла странная улыбка...
«Это и есть та проклятая блудница», — представил её отец Бартон.
Все парни смотрели на женщину как заворожённые и невольно бормотали:
«Какая красивая...»
Сопровождавший их епископ поднял свой посох и с силой ударил им о пол.
«Дзынь!»
Звук металла о камень эхом разнёсся по церкви, и вспыхнул яркий свет.
«Парни, не подходите к ней. Дело дрянь, боюсь, откладывать нельзя!»
Придя в себя, студенты испуганно попятились. Лилит, увидев это, тоже остолбенела от удивления.
Милль же забеспокоился. Поразмыслив, он придумал новый план.
«Вот что, уже стемнело. Я пойду потороплю тех, кто пошёл за припасами, чтобы они быстрее всё принесли!»
Если сейчас не вмешаться, будет поздно. Надо пойти и всё там разгромить!
На самом деле, вещей было немного: святая вода, священные символы, святые артефакты, молитвенные камни для магического круга.
Однако, не успел Милль договорить, как остальные с ним согласились.
«Верно, не зря господина Милля считают человеком острого ума! Вещей, наверное, много, мы пойдём поможем!»
«Не нужно! Вы помогите раненым, следите за обстановкой. Я здесь самый слабый, так что побегушки — моя работа!» — поспешно остановил их Милль, чувствуя себя так, будто попал в какой-то клуб фанатов, где его снова начали необоснованно восхвалять.
Однако, когда Милль подошёл к дверям церкви и открыл их, те, кто пошёл за припасами, уже толкали карету к входу.
«Мы боялись, что задержим вас, поэтому в первую очередь собрали всё необходимое для ритуала экзорцизма. Всё уже здесь!»
Сердце Милля ухнуло в пропасть.
Их громкие голоса донеслись до самого конца церкви, и все вышли их встречать.
«Отлично! Теперь мы успеем!»
«Давайте, помогите всё расставить!»
«Я тоже помогу».
Отец Бартон вышел навстречу и переглянулся с отцом Джоном, улыбаясь.
Глядя на то, как все суетятся, Милль заскрипел зубами...
Самым сильным в их отряде был преподаватель из академии магии, маг четвёртого ранга, а также два белых мага третьего ранга.
Силой не взять, стол не перевернуть...
Пока он ломал голову, он заметил, что отец Бартон в одиночестве готовит ещё один магический круг снаружи церкви.
Это был ещё не активированный круг, который, похоже, был уже почти готов. Отец Бартон лишь устанавливал на место магические кристаллы, спрятанные в траве.
Милль задумался. Этот круг снаружи. Если перед ритуалом его тихонько повредить, вряд ли кто-то заметит.
Но этого было мало...
Вскоре Милль заметил, что отец Джон с помощью одного из студентов понёс в подвал священный символ, но вернулся оттуда один.
Это ещё более скрытно. Сейчас пойду и разобью эту штуку!
Вскоре, благодаря общим усилиям, подготовка к ритуалу была в основном завершена.
Все снова собрались в заднем зале. Отец Бартон отвёл Джона в угол и тихо спросил:
«Ну как? Всё готово?»
«Не волнуйся! Богохульный шип установлен и готов к действию!»
«Отлично. Круг разрушенного возрождения тоже окружил это место. Как только их ритуал экзорцизма начнётся, они станут последней жертвой для демоницы!»
Начну Хоронить
Захиревшая Секта
Максимум Карт
Обновлено: 03.02.2026