Глава 8. Дедушка выходит в сеть
Внутри кромешной тьмы бронзового гроба.
Чжоу И не поддался панике, как остальные. Он спокойно сел, прислонившись спиной к холодной металлической стенке, и погрузился в свое сознание.
Там, в глубинах его разума, парил старинный, изящный свиток из пурпурного бамбука, мерцая бесконечным фиолетовым светом.
— «Небесная Книга Великого Дао»?
Чжоу И, происходивший из знатной семьи, был знаком с древними текстами. Увидев эти иероглифы, он сразу вспомнил песню, которую пел Ли Юй перед исчезновением. У Чжоу И зародилась смутная догадка о личности того юноши.
— Тай Шан... Неужели это Даосский Патриарх?
Чжоу И сделал глубокий вдох, сердце его забилось быстрее.
— «Небесная Книга Великого Дао»... Неужели это наследие, дарованное мне самим Патриархом?
В груди Чжоу И вспыхнул жар, и он поспешно сосредоточил все свое внимание на пурпурном свитке.
Дон-н-н...
В его голове раздался мелодичный и глубокий звон колокола. Пурпурный свет заструился, и бамбуковый свиток медленно развернулся.
— Ого? Паренек Чжоу И уже запускает Систему?
Около горы Эмэйшань Ли Юй внезапно услышал системное уведомление: «Носитель запускает Небесную Книгу Великого Дао». Он усмехнулся:
— Дедушка официально выходит в сеть. Хе-хе. Ну что ж, поиграем с тобой немного!
Мысленным усилием Ли Юй подключился к каналу связи и перехватил управление «Небесной Книгой», входя в роль таинственного наставника.
В сознании Чжоу И свиток продолжал раскрываться.
— «До Хаоса я был, и Дао прежде всех,
То вечен, то исчезну — таков природы бег.
Пурпурный пар с востока на тридцать тысяч ли,
Пять тысяч лет минуло, как Ханьгу перешли».
Зазвучала песня, и из бесконечного фиолетового сияния выехал старец верхом на зеленом быке. Его облик был древен и прост, он безмятежно ступал по пурпурным облакам.
— Па... Патриарх?
Увидев эту картину, Чжоу И, хоть и был морально готов, потерял дар речи от изумления.
Этим старцем на быке, разумеется, был Ли Юй, продолжавший свой спектакль.
«Эта функция подключения, позволяющая настраивать аватар как угодно, просто восхитительна», — мысленно хихикал Ли Юй, входя во вкус.
— Этот нищий даос — Тай Шан. Юноша, это ты получил мою удачу? Хм, потомок Великого Императора? Похоже, мой аватар не ошибся.
Ли Юй в образе старца на быке улыбнулся и кивнул Чжоу И.
Седые волосы, лицо, светящееся молодостью, мудрый взгляд, зеленый бык и пурпурное сияние. Кто же это еще, если не Даосский Патриарх?
— Ученик Чжоу И приветствует Патриарха!
У Чжоу И не осталось ни капли сомнений. Он поспешно и почтительно поклонился.
— Без лишних церемоний.
Ли Юй с улыбкой махнул рукой.
— Раз ты смог получить эту удачу, значит, твоя карма глубока, а природные данные незаурядны.
Здесь Ли Юй сделал паузу и посмотрел на Чжоу И пронзительным взглядом.
— Однако эта удача не для обычных людей. Чтобы овладеть ею, нужно иметь сердце твердое, как железо, не бояться опасностей и смело идти вперед. Юноша, сможешь ли ты это сделать?
— Ученик сможет! — твердо ответил Чжоу И.
— Хорошо!
Ли Юй одобрительно кивнул.
— Девять Драконов прибыли, Путь Императора открыт. Юноша, ты уже ступил на тропу войны. Битва за трон Императора — это горы трупов и реки крови. Юноша, надеюсь, ты не изменишь своим принципам и достигнешь вершины.
Дон-н-н...
Снова прозвучал колокольный звон.
В вспышке пурпурного света старец на быке исчез, оставив после себя лишь развернутый бамбуковый свиток, висящий в пространстве сознания.
Планки свитка засияли, и поток информации хлынул в разум Чжоу И.
— Это... это...
Видя бесконечные списки непостижимых техник, сияющего оружия и драгоценных материалов, Чжоу И был потрясен.
— Все это... можно обменять? Это действительно великая удача!
Дикий восторг охватил Чжоу И, его сердце колотилось так, что готово было вырваться наружу.
БА-БАХ!
Бронзовый гроб сильно тряхнуло.
Ощущение невесомости сменилось резким толчком, и люди внутри закричали от страха.
— Мы падаем?
Чжоу И подавил тошноту, уперся в стенку гроба и изо всех сил зафиксировал тело.
ГРОХОТ!
Оглушительный удар, подобный взрыву грома.
Пассажиры гроба отчетливо почувствовали, как гигантская конструкция врезалась во что-то твердое.
Удивительно, но как только произошел удар, стенки гроба слабо засветились, погасив чудовищную инерцию, сравнимую с падением метеорита.
— Уже на Марсе? Эти Девять Драконов довольно шустрые!
Ли Юй наблюдал за происходящим через Систему и ухмыльнулся.
— Раз уж мы на Марсе, пора выдавать квесты!
По его мысленному приказу «Небесная Книга» в голове Чжоу И мгновенно отреагировала.
— Основная миссия активирована!
— Основная миссия: Путь Императора.
— Описание: Путь Императора начинается с завоеваний. Успех полководца стоит тысяч иссохших костей. На Пути Императора нет дороги назад. Только ступая по бесчисленным трупам, можно достичь вершины этого мира.
— Это...
Услышав голос в голове, Чжоу И вздрогнул и едва не вскрикнул от неожиданности.
— Тут еще и задания есть? Что же такое эта «Небесная Книга» на самом деле?
Он потер виски, чувствуя головную боль.
— «Небесная Книга Великого Дао» — это чудесный предмет из иного мира, полученный Патриархом и перекованный в Печи Восьми Триграмм. Происхождение его таинственно, даже Патриарх не знает его корней. Книга была бесполезна для Патриарха, поэтому он оставил ее тому, кому суждено.
— Вот оно что?
Услышав такое объяснение, Чжоу И поверил. «Небесная Книга» явно напоминала некую систему. То, что Патриарх не знает ее происхождения, звучало правдоподобно.
— Основная миссия «Путь Императора» активирована. Принимает ли Носитель миссию?
— Эм... А что будет, если я не приму?
Чжоу И все еще колебался. Для человека с его глубоким умом и расчетливостью сомнение во всем было почти инстинктом.
— Смысл существования «Небесной Книги» — помочь Носителю взойти на трон Императора. Если Носитель откажется от основной миссии, Система будет вынуждена отделиться и искать другого хозяина.
— Э-э... Вот как?
Сердце Чжоу И сжалось, глаза забегали.
— А если я приму миссию «Путь Императора», Система может отделиться потом?
— Если Носитель примет основную миссию, Система «Небесная Книга Великого Дао» привяжется к Носителю и не сможет быть отсоединена. Если Носитель умрет, Система будет уничтожена.
— Фух!
Чжоу И с облегчением выдохнул и мысленно кивнул.
— Путь Императора, говоришь? Я, как потомок Императора, естественно, не уступлю этот путь никому! Я принимаю миссию!
Он крепко сжал кулаки, чувствуя прилив боевого духа.
— Взойти на вершину мира? Именно к этому должен стремиться настоящий мужчина!
— Носитель принял основную миссию. Система привязана!
Пурпурный бамбуковый свиток вспыхнул ослепительным светом.
Из сияния соткалась фигура мужчины средних лет в одежде чиновника.
— Ваше Величество! Дух Книги приветствует Вас!
Мужчина в высокой шапке и с длинной бородой, материализовавшись, поднял руки над головой и глубоко поклонился Чжоу И.
— Ваше Величество! Путь Императора начинается с завоеваний. Прошу Вас, Ваше Величество, наведите порядок во Вселенной, очистите мир и усмирите всех непокорных!
— Мы... не отступим!
В этот момент даже хладнокровный Чжоу И почувствовал, как закипает кровь.
— Ха-ха-ха-ха! Это слишком весело!
Ли Юй, наблюдая за спектаклем, хохотал про себя. Разумеется, этот «Дух Книги» был его рук делом.
— Чжоу И! Ах, Чжоу И! В оригинале ты был всего лишь статистом, вечным фоном. Но теперь я дал тебе крылья. Так переверни же этот мир вверх дном ради меня!
— Вперед, юноша, смело иди вперед!
Ли Юй держался за живот, задыхаясь от смеха.
Обновлено: 23.01.2026