Юй Цин с сомнением нажала пальцем на свое бедро, скрытое под одеялом. Плоть поддалась легко, словно тесто — она была мягкой, рыхлой и дряблой. Это не была та упругая полнота, когда мышцы просто скрыты слоем жира; нет, это была болезненная отечность, свидетельствующая о крайней слабости организма и нарушенном обмене веществ.
Вывод напрашивался сам собой: этому телу срочно требовалось усиленное питание, витамины и, конечно же, физические нагрузки, чтобы привести его в человеческий вид.
Однако стоило ей подумать о еде, как суровая реальность того времени обрушилась на нее ледяным душем. Восьмидесятые годы... Эпоха, когда для любого дальнего путешествия требовалось рекомендательное письмо с печатью, а продукты и вещи покупались не за деньги, а по специальным талонам. Да, в крупных городах гайки уже начали понемногу откручивать, политика становилась мягче, но здесь, в глухой провинции, эхо перемен будет идти еще очень долго.
До того момента, когда жизнь станет по-настоящему свободной и сытой, оставалось еще как минимум два года. Главный вопрос заключался в том, как ей выжить в эти два года? Без гроша в кармане, без родных, без друзей, в чужом и враждебном мире.
Отчаяние накатило темной волной. Юй Цин в бессилии откинулась назад, рухнув на жесткий матрас.
— Будь что будет! — пробормотала она, глядя в потолок.
Словно в ответ на ее упадническое настроение, старая больничная койка жалобно скрипнула и опасно покачнулась под ее весом, издав протяжный, скрежещущий звук «дз-з-зы».
Этот звук стал последней каплей. Юй Цин в ярости ударила кулаком по доскам кровати, едва не подскочив на месте от возмущения. Даже мебель здесь была против нее!
— Я хочу домой! Верните меня обратно! — вырвался из ее груди сдавленный крик души.
В то же мгновение перед глазами все поплыло. Реальность дрогнула, подернулась рябью, и в голове вспыхнула яркая, до боли знакомая картинка того момента, когда она потеряла сознание в своей прошлой жизни.
А когда зрение прояснилось, Юй Цин обнаружила, что стоит посреди просторного, залитого светом помещения.
— Что за черт? — она ошарашенно моргнула, не веря своим глазам. — Неужели... Неужели я действительно вернулась?
Она яростно потерла глаза, боясь, что наваждение исчезнет, и медленно огляделась. Ошибки быть не могло. Это был ее офис. Ее студия электронной коммерции, в которую она вложила столько сил и души.
Вот ее рабочий стол, заваленный бумагами. Вот книжный шкаф с документацией. Вот знакомый до каждой царапины компьютер, мягкий диван в зоне отдыха и стеклянный журнальный столик...
Сердце забилось в горле, готовое выпрыгнуть из груди. Она вернулась! Но... где же все? Где ее сотрудники?
Вокруг царила абсолютная, звенящая тишина. Она была настолько глубокой, что казалась неестественной, пугающей, мертвой.
Юй Цин, забыв обо всем, бросилась к выходу из кабинета, перепрыгивая через ступеньки.
Распахнув дверь в общий зал, она замерла.
Все было на своих местах. Вдоль стен ровными рядами стояли десяток компьютеров и принтеров, готовых к работе. Даже в углу, на кулере, все так же стояла початая бутыль с водой, которую они не успели допить в тот вечер.
Единственным отличием было то, что огромный зал был абсолютно пуст. Ни души.
«Может, они все внизу, на складе?» — мелькнула спасительная мысль.
Она рванула к лестнице, но на полпути резко затормозила. Что-то было не так. Она бежала, но не слышала привычного цокота своих каблуков по ламинату.
Медленно, с замирающим сердцем, она опустила взгляд вниз.
Вместо стройных ног в модных туфлях она увидела пару босых, отекших, темных ног, напоминающих слоновьи тумбы.
Это был крах. Самая жестокая шутка мироздания. Величайшая радость и величайшее горе слились в одно мгновение.
Силы покинули ее. Юй Цин безвольно опустилась на ступеньки лестницы, обхватив голову руками. Она не вернулась. Она все еще была в этом проклятом теле, просто... просто ее офис переместился вместе с ней?
Просидев так неизвестно сколько времени, она заставила себя встать. Нужно было осмотреть все до конца.
Спустившись на первый этаж, она увидела ту же картину. Роллетные ворота склада были плотно закрыты, но внутри, как и наверху, горели десятки энергосберегающих ламп, заливая пространство ярким, белым светом, от которого резало глаза.
Справа от лестницы находилась святая святых — комната для прямых трансляций. Дверь была распахнута настежь. Внутри стояло профессиональное оборудование, свет, фоны — все было готово к эфиру, но людей не было.
Юй Цин подошла к стене у выхода, сняла с крючка пульт управления воротами и нажала кнопку.
С натужным гудением тяжелая металлическая штора начала медленно ползти вверх.
Сердце Юй Цин ухнуло в пятки. За воротами не было улицы. Там не было города, не было неба, не было даже земли. Там была лишь густая, непроглядная чернота, плотная, как чернила. Эта тьма была неестественной, она словно дышала холодом и пустотой.
Преодолевая страх, она попыталась сделать шаг наружу.
Бам!
Невидимая, но упругая преграда отбросила ее назад. Это было похоже на удар о резиновую стену.
Не желая сдаваться, Юй Цин попробовала снова и снова, бросаясь на невидимый барьер, но результат был неизменным. Ее пространство ограничивалось стенами этого здания. Выхода не было.
Тяжело дыша, она развернулась и посмотрела на стеллажи, до отказа забитые товаром. Затем медленно подошла к ростовому зеркалу, стоявшему в комнате для стримов.
Из зеркальной глади на нее смотрела незнакомая, грузная деревенская баба с темным лицом и испуганными глазами.
Мысли в голове спутались в тугой клубок. Она закрыла глаза, пытаясь осознать происходящее, и стоило ей лишь на мгновение потерять концентрацию, как реальность снова кувыркнулась.
Она снова лежала на жесткой больничной койке, глядя на темные балки потолка.
• • •
Не успела она толком осмыслить этот странный пространственный скачок, как ее живот издал громкое, требовательное урчание, похожее на раскат грома в тишине палаты.
Юй Цин посмотрела в окно. Луна уже клонилась к западу, значит, перевалило далеко за полночь.
Если подсчитать, то последний раз она ела позавчера вечером — миску жидкой рисовой каши. Весь вчерашний день у нее во рту не было ни крошки, зато было купание в ледяной реке, кома и драка.
Сейчас ее организм не просто просил, он требовал еды. Желудок сводило спазмами, а голова кружилась от голода.
Но где взять еду в такое время? Больничная столовая давно закрыта, а выйти в город и найти там что-то съедобное ночью в эту эпоху было из области фантастики.
И тут ее осенило.
В ее офисе, том самом, который теперь находился в ее подсознании (или где-то в параллельном измерении), был еще один вход. Под лестницей располагались две небольшие комнаты, метров по двадцать каждая. Когда она делала ремонт, то переоборудовала их: одну под кухню, другую под столовую.
Специфика работы интернет-магазина требовала присутствия сотрудников в две смены, поэтому она организовала для них бесплатное питание — обеды и ужины.
А в тот роковой вечер, перед тем как напиться до беспамятства, они с сотрудниками устроили там пиршество. На столах должно было остаться полно еды!
Обновлено: 22.01.2026