Я подумал, что это была довольно хорошая игра.
Это была её реакция на то, что я рассказал о существовании чего-то, о чём никто, кроме неё, не должен знать?
Я покачал головой и продолжил:
— Всё бесполезно, даже если ты так себя ведёшь. Как ты думаешь, откуда я знаю название этого кольца?
— Нет, я действительно не понимаю, о чём вы говорите...
— Ашер, если она ничего не достанет до того, как я досчитаю до трёх, перережь ей горло.
Ашер немедленно выхватила меч.
— Один.
Я скрестил руки на груди и начал считать.
И не успел я досчитать до двух, как её рот снова открылся. С растерянным взглядом, показывающим, что она не понимает, что происходит.
— ...Что это, чёрт возьми, такое? Откуда ты вообще знаешь об артефакте, который у меня есть?
Я пожал плечами.
— Это не так уж важно, не так ли? Просто достань его.
В золотой век древней магии говорили, что существовали все виды магии.
Кольцо с клеймом, древний артефакт, который мог оставить на ком-то магический след, который невозможно было стереть никакими средствами.
И владелец кольца мог определить местонахождение помеченной цели, независимо от того, как далеко она находилась.
Я вспомнил, что Тень использовала этот артефакт в игре раньше.
Она заколебалась, но выражение её лица стало более решительным.
Помимо того, откуда я узнал о существовании кольца, она не могла догадаться, почему я попросил её достать его именно сейчас.
— Я устал предупреждать тебя. Ты действительно планируешь умереть вот так?
— ...
В конце концов, она чуть не расплакалась, и ей ничего не оставалось, как достать кольцо из-за пазухи своего халата.
Я взял кольцо, которое она достала, и посмотрел на него.
Это было старое, грязное серебряное кольцо с выгравированным посередине маленьким шестиугольным узором.
— Вот.
Когда я протянул его Ашер, она приняла его с озадаченным видом.
Я не смог активировать способность артефакта, потому что у меня не было магической силы.
— Если ты добавишь магическую силу, то активируешь способность артефакта.
— Ах, да.
Хотя Ашер казалась озадаченной, почему она должна была делать это сама, она не стала расспрашивать дальше и просто добавила магию в кольцо.
Затем от шестиугольного узора, выгравированного на кольце, мягко засветился фиолетовый свет.
Я перевёл взгляд на Тень.
— Где бы ты хотела, чтобы на тебе поставили клеймо?
— ...На запястье.
Она протянула руку, крайне неохотно.
Ашер взяла кольцо, которое излучало свет, и надела его ей на запястье. Затем, в соответствии с рисунком кольца, на нём был выгравирован фиолетовый шестиугольный узор.
Я снова взял кольцо у Ашер и осмотрел его.
Тонкий, слабый луч света исходил от кольца, точно указывая на то место, где она находилась.
Хорошо.
Этот результат меня удовлетворил.
Теперь я мог найти её, независимо от того, где и как далеко она находилась.
Короче говоря, она оказалась в таком положении, что не могла сбежать от меня до конца своей жизни.
Это волшебное клеймо останется с ней навсегда, пока я не использую его на другой цели.
— Не расстраивайся так сильно. Клянусь, я не убью тебя, если ты сделаешь то, о чём я тебя прошу. Я бы даже вернул тебе твоё кольцо, — сказал я ей, которая тупо смотрела на клеймо на своём запястье.
— А у меня есть выбор? Чего ты хочешь? — ответила она резким голосом.
— Сбор информации.
Первое, что я сказал, было связано с терроризмом в столице Империи Сантея.
Тайна одержимости, которую я ранее не смог получить. Ужасная катастрофа, вызванная злодеем, который получил этот секрет.
Во-первых, единица урона была самой большой катастрофой среди известных мне будущих событий, поэтому я решил сначала разобраться с этим.
Как бы то ни было, я нашёл себе одного очень хорошего информатора.
* * *
По моей просьбе она немедленно отправилась в Сантею, чтобы провести расследование.
Я вдруг почувствовал, что в последнее время мне угрожают то тут, то там, как в ситуации с Повелительницей Грома.
Но что я мог поделать? Я просто старался изо всех сил ради мирного будущего.
Время шло.
Рифа была официально посвящена в рыцари, а Ригон продолжил свой стремительный рост и достиг 26-го уровня. Ашер продолжала усердно обучать их, не забывая при этом и о своих тренировках.
Как обычно, я сидел в своей комнате и читал книгу, и тут я получил известие из замка Повелительницы.
Мы уезжаем через три дня?
Пришло время перебраться в нейтральную страну на конференцию.
После того, как я закончил свои приготовления, я собрался лететь в замок Повелительницы вместе с Ти-Йонгом.
— Тебе просто нужно оставаться в замке и продолжать заниматься воспитанием брата и сестры.
Ригон рос, поэтому на этот раз я не решился взять Ашер и оставил её в замке, но...
— Я хочу пойти с вами, Сэр Рон.
Я оглянулся на неё, немного удивлённый.
Это был первый раз, когда она заявила о своей воле вопреки моим приказам.
Это из-за Сантеи?
Эта встреча была местом, где можно было обсудить конфликт между двумя нейтральными странами и встретиться лицом к лицу с Королевской семьёй Сантеи.
Я посмотрел на неё, увидел, что она опустила голову, и сказал:
— Ладно. Тогда я позволю тебе сопровождать меня.
Итак, я взял Ашер и направился к клетке, где находился Ти-Йонг.
Я уже приказал слугам приготовить сёдла.
Мурлык.
Я погладил по шее парня, который всё ещё просовывал голову внутрь, и забрался к нему на спину вместе с Ашер.
Казалось, он был недоволен тем, что кто-то другой сидел у него на спине, но после того, как он несколько раз заскулил и встряхнулся, он больше не беспокоился.
— Счастливого пути, Лорд.
— Да.
Попрощавшись с дворецким, я постучал по Ти-Йонгу.
Он с могучим рёвом захлопал крыльями и взмыл в небо.
Обновлено: 02.02.2026