Однажды, прогуливаясь в одиночестве по замку, я столкнулся с неожиданным зрелищем.
В углу спортзала на открытом воздухе собрались несколько солдат и играли в шахматы.
— Ах?! Ах!
Солдаты, которые увидели меня, встали и отдали честь.
Я жестом подозвал их и опустил взгляд на шахматную доску.
— Не обращайте на меня внимания и продолжайте.
— Ах? Да, Милорд!
Когда я попытался понаблюдать за ними, руки солдат дрожали и они не могли правильно передвигать свои фигуры. Как будто их жизни внезапно оказались под угрозой.
В конце концов, я оставил их в покое и вернулся в замок.
Шахматы...
Что ж, в этом мире, когда дело доходило до настольных игр, шахматы, вероятно, были лучшими.
Из любопытства я попросил дворецкого подготовить шахматную доску и фигуры.
На самом деле, я немного умел играть в шахматы.
Когда я был маленьким, у моего брата были разные увлечения, и я часто ходил с ним играть. Шахматы были одним из них.
Первое, что приходило на ум, когда я думал о том, с кем поиграть, была Ашер.
— ...
Ашер, которая вошла в комнату после того, как я позвал её, с недоумением посмотрела на шахматную доску на столе.
Я указал на другую сторону.
— Ты умеешь играть в шахматы?
— Да, умею, но...
Ашер выглядела так, будто не понимала, почему им вдруг понадобилось играть в шахматы, но всё равно села.
Она сказала, что, когда она была рыцарем-подмастерьем в замке Повелительницы, она училась у других рыцарей и попробовала несколько раз.
Она новичок.
Хотя это было неплохо.
Это потому, что есть уникальное чувство обучать новичка, играя друг против друга.
— Мы собираемся играть легкомысленно, так что не чувствуй себя обременённой. Если ты чего-то не знаешь, я тебя научу.
— Да...
По какой-то причине Ашер ответила со странным выражением на лице.
Я позволил ей взять белые фигуры, а сам взял чёрные.
Игра началась с того, что Ашер первой передвинула пешку.
Сколько минут так прошло?
— ...
Я тупо уставился на шахматную доску. Мой Король, полностью захваченный шахматными фигурами Ашер.
Что?
Почему у неё так хорошо получалось?
Разве она не была просто новичком?
Как только я передвинул шахматную фигуру, Ашер передвинула свою и сказала:
— Шах и мат.
— ...
Я признал поражение с каменным лицом.
— Я проиграл.
Стыд пришёл позже.
Перед началом игры я даже сказал, что научу её, если она чего-то не знает.
Посмотрев на меня, она осторожно сказала:
— Это было неплохо.
Конечно, это только ещё больше разожгло стыд.
Я немного помолчал, потом спросил, не понимая.
— Ты действительно научилась играть в шахматы всего несколько месяцев назад?
— Да.
Ашер ответила с озадаченным выражением лица.
Учитывая её характер, нет причин лгать о чём-то подобном.
Итак, действительно ли это был навык человека, который научился играть всего несколько месяцев назад?
Она гений?
Информация о том, что Ашер хороша в шахматах, была фактом, который никогда не появлялся в игре.
Я думал, что она была персонажем, который мало что мог сделать, кроме как использовать свою силу. Почему я так подумал?
В любом случае, трудно признать разницу в уровне между соперницами всего за один поединок.
— Ещё разок.
— Хорошо.
И она победила меня во втором раунде намного быстрее, чем в первом.
Сразу же последовал третий.
* * *
— ...
Ашер посмотрела на Седьмого Лорда, который с опаской смотрел на шахматную доску.
Она почувствовала, что вот-вот разразится смехом, поэтому прикусила губу и сдержалась.
Она никогда не видела его таким сосредоточенным на чём-то, казалось, что он действительно серьёзно относится к шахматам.
...Он очень загадочный человек.
Какова была цель этого человека и чего он хотел от неё?
Сначала она постоянно думала и сомневалась.
Но теперь все эти тревоги исчезли.
Время, которое она провела с ним, было не таким уж долгим, но и не слишком коротким. По крайней мере, у меня было достаточно времени, чтобы убедиться в том, что он за человек.
Чтобы спасти двух человеческих брата и сестру, которых он едва знал, он позволил затащить себя в замок Повелительницы.
Но он вернулся, как будто ничего не случилось, и просто жил как обычно.
Ашер лишь смутно догадывалась. Насколько тяжёлое бремя теперь легло на его плечи.
Возможно, бессмысленная игра в шахматы прямо сейчас должна была разрядить атмосферу, которая в последнее время стала тяжёлой.
Временами он был бесконечно холоден, но в другое время доброжелательность и доброта внутри него были очевидны.
...
Ашер подумала и испуганно покачала головой.
Что за бесполезные мысли...
Когда она подняла глаза, Седьмой Лорд, завершивший свой ход, озадаченно смотрел на неё.
— Твоя очередь.
— Ох, да.
Ашер немедленно передвинула фигуру.
— Шах и мат.
— Ха-а...
Обновлено: 02.02.2026