Глава 87 — 087

Глава 87   — Марин? — Юлия, как я оказалась здесь прошлой ночью? Только не говори, что меня принёс лорд Джеральд. — Его светлость герцог принёс вас, леди. Простите. Добрая Юлия, не зная, куда деваться, честно это признала. — Да нет, ты-то за что извиняешься. Это я сама носом в блюдечко клюнула… — О-хо, доченька. — Мама, что мне делать? Я же прошлой ночью… с лордом Джеральдом я… — Доченька, ну как можно обрывать на самом интересном месте? Роэнна игриво подбодрила, но Марин с видом человека, потерявшего надежду на жизнь, снова уткнулась носом в подушку. — Мне нужно немного побыть одной и покаяться. — Ладно. Отдыхай. — Отдыхайте, леди. В голосе Роэнны звенел смех. Когда обе вышли, Марин принялась вспоминать, что натворила ночью. — Это что лапали эти наглые пальцы! А? Без разрешения хозяйки, значит, так и будут беситься?! Марин вцепилась зубами в палец, которым тыкала и тёрла грудь герцога. Этому наглецу не мешало бы хорошенько припечатать. — И ты! Как ты посмела гладить его голову? А? Она шлёпнула по ладони — той самой, что похлопывала его светлость по голове. — Раз уж так напилась, могла бы хоть память потерять. Почему я всё помню-то!!! Обхватив подушку, Марин закричала и яростно забила ногами по одеялу. Осознание масштабов вчерашнего было настолько сокрушительным, что даже перевёрнутый желудок уже не болел. Если и было в этом крошечное утешение, так только то, что она не произнесла имя главной героини. — Как мне теперь смотреть герцогу в глаза? Хочу просто рассыпаться в пыль. Пожалуйста. Круглая слеза скатилась по щеке Марин.   * * *   На учебном дворе Гарнет, обливаясь потом, размахивала деревянным мечом. Услышав, что Марин не выйдет из-за похмелья, она про себя возликовала. Начала поздно, но проигрывать Марин не хотела. Хотелось работать усерднее и поскорее её догнать. — Ц-ц-ц. Так кисть сорвёшь. Юбис с кислой миной не спеша подошёл. — Что? Гарнет остановила взмах и посмотрела на него. Говорили, что они ровесники, но из-за роста Юбис казался куда взрослее — что бесило её ещё больше. Да и то, как он неизменно морщился при ней, нисколько не помогало. — Не услышала? Тогда хотя бы посмотри, как у тебя запястье страдает. — Эй! Гарнет сердито встала у него перед носом. Она и сама была высокой для девушки, но у него как будто шея на одну ступеньку выше, от чего настроение портилось ещё сильнее. — И что? — лениво отозвался Юбис, не скрывая раздражения. — Почему ты меня ненавидишь? — прищурившись, уколола его взглядом Гарнет. — По-честному сказать? Или сказать то, что леди хочет услышать? — Юбис перекинул ножны за спину и ухватил их обеими руками, всё с тем же скучающим видом. Гарнет опешила. Вот же тип нашёлся! — И так, и так. — Не хочу. Гарнет сверкнула глазами и впилась в него взглядом. — Будь честен. — Не нравится мне, когда избалованная барышня ради забавы машет мечом. И не нравится, как вы ведёте себя с нашей леди Марин. — Ты… От его прямоты Гарнет опешила и онемела. — Что такое? Сама просили честно. — Юбис усмехнулся, точь-в-точь как шалопай. — Тц. Свои слова связали ей руки, и, резко отвернувшись, Гарнет промолчала. — Зачем учишься фехтованию? — Хн. С какой стати мне тебе это рассказывать? — Вот. Поэтому и ненавижу. Я пошёл. Он отвернулся и зашагал прочь, а Гарнет растерянно уставилась ему вслед. Когда дворецкого Себаса не было, учиться фехтованию ей приходилось у него. — Эй. Договори уж, раз начал. — Береги запястье! — Юбис потряс кистью за спиной. Э-эй, да он и вправду уйдёт. — …Чтобы защищать! Учусь, чтобы защищать! Юбис резко остановился. — Родителей мы не уберегли. Так хоть нас, оставшихся — с братом на пару, — хочу защитить. Потому и учусь. Он обернулся, уставился на неё широко раскрытыми глазами, будто удивился. Гарнет, покраснев, уткнулась взглядом в пол, пряча лицо. К счастью, пышные светлые локоны надёжно прикрыли щёки. После наставника это был лишь второй раз, когда девочка произнесла такое вслух, и ей было неловко. Если Юбис высмеет её мечту, она просто не выдержит и не сможет смотреть ему в глаза. — Похоже. — …Что? Осторожно подняв голову, Гарнет посмотрела на Юбиса. — Я тоже взялся за меч, чтобы защищать свою сестру, — сказал он, постукивая по мечу. — Вы с ней ладите? — Конечно. Мы сироты, у нас только я да она. — …И у нас. Теперь остались только мы. — А? Но у вас же есть его светлость герцог? — Юбис недоумённо прищурился, словно она несла чушь. Гарнет холодно, с гневком, отрезала: — Он нам не семья. Ничего ты не понимаешь. — А защищать, говорите, хотите. Красные глаза Юбиса внимательно вглядывались в зелёные глаза Гарнет. — Да. — Кто такой его светлость? Он — Вайнс. А Вайнс… — …защищает, — Гарнет сама не заметила, как, будто в забытьи, закончила фразу. Юбис только тогда усмехнулся. — И сами прекрасно знаете. Как думаете, кто защищает Запад от чудищ? Нет, не только Запад — всю империю. Лучше всех знает, как защищать, именно его светлость. Зелёные глаза Гарнет заметно задрожали.   * * *   С мрачным, задумчивым лицом Гарнет отправилась в комнату старшей сестры. — Дайя. Та сидела у окна, залитого солнцем, и вышивала. Прекрасная сестра. Ласковая и зрелая. Вся жизнь хотелось на неё походить, и всю жизнь казалось, что это невозможно. — Да, Гарнет. Подняв голову, Дайя тепло улыбнулась ей. — А Перидо где? — С Руби. Что случилось? — Дайя, я… Гарнет прикусила губу. От вины жгло под ложечкой. Имеет ли она право такое говорить? — Гарнет, что стряслось? — Дайя отложила пяльцы и посмотрела на неё с тревогой. — Я хочу стать рыцарем. Тёмно-зелёные глаза Дайи расширились. После долгой паузы она легонько постучала по креслу напротив. Гарнет помедлила, но всё же подошла и села. — А я хочу стать главой рода. Гарнет тоже удивлённо распахнула глаза после слов сестры. Она и не подозревала, что у Дайи были такие мысли. А? А как же тогда Перидо? Гарнет была уверена, что младший брат станет следующим графом. Она растерянно шевельнула губами, подбирая слова. Дайя тихонько рассмеялась. — Что? Это шутка? — Нет, я серьёзно. Просто на твоё лицо глянула, и стало смешно. — Дайя, но тогда Перидо… Дайя мягко взяла её за руку. — Пока не случилось то, что случилось с родителями, мне в голову не приходило становиться главой. А потом их не стало, и мы остались одни. Я старшая, значит, мне и защищать нас. Но женщина не может стать главой рода. Таков закон империи. Гарнет молча встретила её тёплый взгляд. Мечты были разными, но причина — одна и та же; потому она понимала сестру без слов. — Я тоже как ты, — тихо призналась Гарнет. — Хочу защитить нашу семью. — Да. Я так и думала, — ласково ответила Дайя, поглаживая её руку. — По законам империи мне не стать главой, но у тебя иначе. В империи ещё нет женщин-рыцарей, но закона, запрещающего женщине стать рыцарем, нет.