Глава 82 — 082

Глава 82   * * *   Тук-тук. Услышав стук в дверь, Марин оторвалась от книги и ответила: — Войдите. Дверь распахнулась, и она увидела Дайю с тем самым толстым халатом, который одолжила в прошлый раз. — Прошу прощения. — Входите, Дайя. Марин указала ей на кресло, и та осторожно села. Протянув халат, Дайя слегка склонила голову. — Спасибо. — Пустяки. Улыбнувшись, Марин приняла халат и положила его на стол. Подняв глаза, она встретила пристальный, решительный взгляд Дайи — было видно, что та хочет о чём-то поговорить. — Я умею отлично слушать. На шутливую реплику Марин Дайя застенчиво улыбнулась. — Говорят, вы будете моим шапероном. — Так и есть. — Но почему вы не убеждаете меня идти на бал дебютанток? Марин удивлённо распахнула глаза, будто вопрос был странным. — Это зависит от вас, Дайя. Захотите —пойдёте, не захотите — не пойдёте. — А его светлость хочет, чтобы я пошла. — Ах, простите. Это, должно быть, из-за меня он особенно настаивал. От внезапных извинений Марин в тёмно-зелёных глазах Дайи вспыхнуло недоумение. — Что вы имеете в виду… — Я не смогла появиться на своём бале дебютанток. Так вышло. — Понимаю… Дайя опустила глаза и неловко умолкла. — А? Вы… слышали? — Марин спросила, не веря. — Да. От виконтессы. — Дайя виновато кивнула. — Ого, от моей мамы? Она такое обычно не рассказывает. О, удивились, да? Наверное, странно слышать, что я, будучи старше вас, всё ещё называю её «мамой». — Марин неловко усмехнулась. — Что вы, напротив, завидую — хорошо, когда есть кого так называть. — Дайя серьёзно покачала головой. — Так или иначе, из-за той истории, о которой вы слышали, я и не попала на бал. После этого аристократы меня игнорировали. Наверное, потому лорд Джеральд ещё сильнее давил на вас. Лицо Дайи омрачилось. — Я… в самом деле не понимаю герцога. Что он думает, как к нам относится. Марин спокойно посмотрела на неё, аккуратно подбирая слова. — Думаю, это естественно, что вы так чувствуете. В конце концов, это лорд Джеральд должен был справиться лучше. Если уж заступаться за него хоть в чём-то: у него очень много врагов. Тёмно-зелёные глаза Дайи дрогнули; она задумалась. Марин терпеливо подождала, давая ей время. — Я пойду на бал дебютанток. И хочу спросить герцога. Марин взглянула на неё ободряюще.   * * *   Она остановилась у двери в кабинет герцога. Казалось, ей больше не придётся сюда приходить. С напряжённым лицом, на котором белизна кожи выступала ещё резче, Дайя подняла руку. В другой держала платок матери, вынутый из чемодана. — Входи. Прежде чем она успела постучать, раздался голос герцога. Где свеча? Надо было присмотреться внимательнее, когда Олив брал свечу. Но как ни оглядывалась вокруг, свечи нигде не было видно. И к лучшему. Герцог всё равно сидел с закрытыми глазами, а ей, пожалуй, было бы проще не видеть его лица. Осторожно приоткрыв дверь, Дайя широко распахнула глаза: кабинет, который она ожидала увидеть полумрачным, был залит солнечным светом. Подойдя ближе к столу герцога, девочка заметила длинный диван, которого раньше здесь не было. На нём лежали детские игрушки, а на столике перед диваном — рисунок пастелью. Она знала, что Перидо приходит сюда каждый день, но не ожидала, что ему здесь так всё устроят. Дайя остановилась и пристально посмотрела на герцога. — В чём дело? — Почему? Зачем вы заходите так далеко? — выпалила она с упрёком. — … — Герцог, не открывая глаз, молчал. — Заставляете надеяться… зачем вы всё это делаете? От удушливой тесноты в груди голос сам собой повысился. После смерти родителей она никому не могла верить. Но когда герцог спас младших сестёр и брата от дьявольского Киллона. Когда отыскал Перидо. Тогда ей показалось: возможно, он взрослый, которому можно доверять. Однако, едва приехав в замок герцога, эта надежда рухнула в бездну. А теперь — она не знала. Пусть бы уж ненавидела… зачем он снова и снова заставляет её хотеть поверить? — Почему вы так сказали? «Не ненавидь мать, ненавидь меня». Зачем вы это сказали? — Потому что это правда. Наконец губы герцога шевельнулись. — Я слышала от леди Марин: у вас много врагов. — И это тоже правда. — И из-за этих врагов вы нарочно устроили пир в день нашего прибытия, будто нас не существует? Потому вы ни разу к нам не пришли? Скажите правду, прошу вас, прошу! Дайя с тревогой смотрела ему в лицо. Он был похож на её мать. И всё же какие они разные: у матушки лицо было живое, а у герцога — почти всегда бесстрастное. Потому читать его мысли было невозможно. Нужен был ответ от него самого. — …Прости. Так герцог косвенно признал сказанное. Слава богу. Облегчение тёплой волной разлилось внутри: значит, он не ненавидит их. Наверное, она и не хотела быть ненавидимой единственным оставшимся взрослым. Чтобы не расплакаться, девочка отвернулась, и взгляд её упал на рисунок Перидо на столе: там были сёстры, герцог и даже леди Марин. — Я пойду на бал дебютанток. Герцог резко поднял голову. По его бесстрастному лицу скользнула тень облегчения. — Как и вы, чтобы обмануть врагов, я буду держаться отчуждённо. Зато прошу — по-прежнему берегите Перидо. Мальчик очень любит вас, ваша светлость. Дайя протянула герцогу платок, который всё это время сжимала в руке. — Вот. Герцог молча принял его. Пальцы осторожно погладили старую ткань, будто прислушиваясь к её фактуре. — Это была мамино самое любимое. — … Он крепко сжал губы, словно подавляя нахлынувшее. Дайя знала, что вышито на этом старом платке: матушка показывала его всякий раз, с явной гордостью.   [Поздравляю со свадьбой, сестра.]   * * *   — Леди Марин. Марин встретила Олива в коридоре по дороге в библиотеку. — Что вы здесь делаете? — Искал вас, леди. Вы так заняты. Марин улыбнулась и кивнула. — Верно. Даже по собственным меркам, я сейчас ужасно занята. На её шутку Олив мягко улыбнулся. — Пришло приглашение для вас и для леди Дайи. — Для нас обеих? После последнего приёма приглашения на чаепития приходили часто, но они всякий раз вежливо отказывались. Когда-нибудь придётся согласиться. — От леди Сьюзан Эйр из графского дома Эйров. В голосе Олива слышалось явное неудовольствие. — Вы и эту леди знаете, Олив? — А вы её знаете, леди? В его взгляде мелькнула тревога. — Видела на прошлом балу. — Тогда вы представляете себе её нрав. — Я лишь краем глаза заметила. Перед глазами всплыл её колкий, колючий взгляд. — Будьте осторожны. — С этой леди? — Да. Она проявляет к его светлости чересчур живой интерес. — Вот как. Оно и заметно, мысленно кивнула Марин. — Отклонить приглашение? — Хм, я слышала от дизайнера Идре про эти посиделки: собирают молодых леди перед балом дебютанток — в форме дружеского клуба. У Дайи на Западе никого нет, так что, пожалуй, нам стоит пойти. Олив с неохотой, но согласился, кивнув. — Тогда подготовимся перед выходом. — Подготовимся? — Зайдите к господину Зеро. — К господину Зеромиану? — Да. Господин Зеро покажет нечто весьма ценное. В его мягкой улыбке чувствовалась какая-то хитрость. — Хорошо. Загляну к господину Зеромиану.