Глава 65 — 065

Глава 65   * * *   Когда Юлия распахнула шторы, утреннее солнце хлынуло на постель. Она открыла окно, чтобы выпустить застоявшийся за ночь воздух, и в комнате тут же стало зябко. Была зима. — Юлия, как мама? — Проснулась ненадолго, выпила лекарство и снова заснула. Кажется, сегодня ей лучше, чем вчера. — Слава Богу. Ох, ничего не хочу делать. Хочу яростно ничего не делать. Проснувшаяся Марин, закутавшись в одеяло, перекатилась колбаской вправо, потом влево, повторяя одно и то же. Юлия наблюдала за ней с любопытством. «Почему вы каждый раз говорите, что ничего делать не хотите, а шевелитесь изо всех сил? Привычка?» — Может, вам и правда стоит сегодня отдохнуть? Из-под одеяла, высунув только лицо, Марин слегка покачала головой. — Нет. Раз советник вернулся, с сегодняшнего дня надо работать по-настоящему. — Тогда я приготовлю вам воду для умывания. Юлия мягко улыбнулась, но замялась, будто хотела о чём-то спросить. — Что такое? Марин заметила это и первой задала вопрос. — Насчёт барышень и молодого господина из графского дома, которые остановились во флигеле. Горничные всё спрашивают, как им надлежит с ними обращаться. Говорят, я отвечаю за флигель, вот и допытываются, а я и сама ничего не знаю. — Они живут здесь? Марин удивилась так, что даже про холод забыла, распахнула одеяло и села на постели. — Вы не знали? Сейчас они на втором этаже. — Не знала. Хотя в таком огромном герцогском замке, думала, флигелей не один… — Флигель тут только один, — мягко поправила Юлия, слегка качнув головой. — Вот как? Марин смутилась, снова подтянула одеяло к плечам. Холодно. — Да. В главном корпусе замка и без того много комнат. Этот флигель, говорят, был построен для того, чтобы герцогиня три поколения назад изредка здесь отдыхала. «Вот это да», — Марин заново поразилась богатству герцогского дома. Построить отдельное здание просто как комнату отдыха! — Понятно. Марин кивнула, подняла взгляд — и увидела, что Юлия не сводит с неё пристального взора. Ах да, вопрос. — Хм… Они ведь недавно пережили большую беду, так что лучше всего держать язык за зубами. И зима на дворе: внимательно следите за температурой в комнатах. Еда — сперва узнайте, что им по вкусу, и готовьте, исходя из этого. — Поняла. Так и скажу. Юлия, просветлев лицом, вышла. Марин, шевелясь как гусеница, ещё глубже зарылась в одеяло. Из губ вырвался длинный вздох. Главная причина, по которой она стала невестой, — помочь дебюту Дайи в свете. Судя по поведению племянников вчера вечером, удастся ли вообще подружиться?   * * *   — Войдите. Олив вошёл в рабочий кабинет герцога. Увидев герцога без повязки на глазах, чуть расширил глаза. К такому виду Олив привык на Юге, но думал, что в замке герцог снова будет носить повязку. С Юга Джеральд вернулся другим: звук его больше не раздражал, да и во многом ещё он изменился. С чем это связано? — Ваша светлость, хорошо ли вы спали? — Неужто тебе так не терпится с утра выяснить, как обстоят дела с моей помолвкой? — Да. Герцог слегка коснулся лежащей на столе ленты от повязки. — Марин — человек, в котором я остро нуждаюсь. — Понимаю. Влюбились в столь необходимую вам мисс Марин и внезапно обручились… — Сколько же вздора ты научился нести за время разлуки, — холодно оборвал его герцог. — Не ожидал, что вопрос шаперона для старшей барышни вы решите столь безупречно, — продолжил Олив своей неизменной лучезарной улыбкой. Герцог откинулся в кресле, ни подтверждая, ни опровергая. Этого было достаточно. — Говорят, Марин прежде была домашним наставником. — Вот как? У мисс Марин… то есть у леди Марин множество талантов. — Именно. Девушка она и вправду на редкость даровитая. При упоминании Марин губы герцога едва заметно смягчились. В ореховых глазах Олива мелькнула искра. Перед внутренним взором встал вчерашний бал: герцог и Марин — удивительно близко, почти нежно. Герцог патологически не переносил прикосновений. Его трудно было лечить: он терпеть не мог, когда к нему прикасались даже по необходимости. Но рука Марин всё время лежала у него на предплечье. Какая бы сделка ни связывала этих двоих, не всё в ней, похоже, сделка. — Как продвигается расследование? — Есть донесение, что в столице видели Джельмию Розе, однако она снова бесследно исчезла. — Столица… Значит, вероятность, что за этим стоит император, возросла. Голос герцога прозвучал ледяно. — Продолжу копать. — Придётся приготовить подарок для императора. Уголок губ герцога хищно приподнялся. Олив невольно сглотнул, в глазах мелькнул страх. — Войдите. Герцог повернул голову к двери. Вошёл дворецкий Себас и почтительно поклонился. — Ваша светлость, доброе утро. — Тот тип? — Пытать его не пришлось. Такой трус, что всё выложил сам, мы и пальцем тронуть не успели. В глазах докладывающего дворецкого мелькнуло презрение. — Итак? — Всё подтвердилось. В качестве доказательства я наведался в дом виконта и забрал подлинник. Себас протянул бумаги Оливу. Тот молча принял их и развернул первую страницу. — Инвестиционный договор. Увидев имя стороны по договору, Олив широко распахнул глаза. — Здесь значится виконт Шувенц. — Да. Это оригинал инвестиционного соглашения. Хранился в тайном сейфе в спальне виконта Гобиема Нормана. Как увидите, после гибели виконта Шувенца в результате аварии экипажа прежний виконт Норман сфабриковал фальшивый договор и вывел всё состояние дома Шувенцев. Белые усы дворецкого вздрогнули от гнева. Он взглянул на бесстрастное лицо герцога, сглотнул и продолжил: — Гобием Норман этим договором шантажировал своего отца, прежнего виконта Нормана, и вынудил его уступить титул. Бывший виконт, имея слабину перед сыном, был сослан в провинцию. — Отец — мошенник, сын — отъявленный мерзавец, попирающий сыновний долг, — холодно бросил герцог. — Авария экипажа была действительно случайной? — Похоже, да. Узнав о смерти виконта Шувенца, прежний виконт Норман тут же провернул эту аферу. — Немедленно доставьте прежнего виконта сюда. — Слушаюсь. — С врачом виделись? — Да. Личный врач виконта сперва наотрез отказывался говорить, но, услышав, что титул Нормана скоро упразднят, признался. В тот день он действительно лечил его. И добавил: Гобием Норман физически неспособен к деторождению. — Ха, вот уж действительно удивительная девушка. Напряжённость в голосе герцога чуть спала. — Горжусь леди Марин, — с удовлетворением откликнулся дворецкий. Олив недоумённо перевёл взгляд на него: он никак не мог связать неспособность Нормана иметь детей с тем, что Марин — удивительная. Себас подмигнул: мол, потом объясню. Время всё расставит по местам, решил Олив и оставил любопытство. — Дворецкий. Отрубите. — Есть! Ответ Себаса прозвучал так, будто он только и ждал этого приказа. — Марин… расскажем, когда приведут прежнего виконта. — Да, — Себас мрачно согласился. Олив тихо всмотрелся в лицо герцога. Сердится из-за Марин, заботится о ней — в этом герцоге было что-то непривычное. Выходит, это всё-таки не просто сделка?