Глава 30 — 030

Глава 30   — Временная уже моя. От слов Джеральда, переполненных собственническим чувством, глаза Зеро вспыхнули заинтересованно. Его реакция оказалась куда интереснее, чем он ожидал. Олив же округлил глаза от удивления. — Ого. — Олив, выгони этого типа. Ты останься. — Да. Олив быстро взял себя в руки и ткнул Зеро локтём в бок — тот вздрогнул и отступил. — Стой, сделка ещё не завершена. — Уже поздно. Ваша светлость должны отдохнуть. И вам, господин Зеро, тоже следует. — Иду, иду, только перестань тыкать. Зная, что Зеро не переносит щекотку, Олив продолжил атаковать его в бок. — Быстрее идите спать. — Я сказал, хватит! Оливковое масло! — Я — Олив Леон. Укол по имени не произвёл на Олива ровно никакого впечатления, он лучезарно улыбнулся и ответил. — Иду, иду. Зеро, с недовольной миной, пнул дверь ногой так, что та громко хлопнула, и вышел. Его ворчливые шаги постепенно стихли в коридоре. — Олив. — Да, ваша светлость. — Выясни, кто автор сказки «Ворон, который отплатил за доброту». — Слушаюсь. — Можешь идти. — Да. Отдыхайте. Как только Олив тихо закрыл за собой дверь, боль снова нахлынула на глаза. — Чёрт. Стоило начаться боли, как, будто дожидаясь, остальные чувства тоже взбесились. Ожидая, что Зеро будет шуметь, он приглушил ощущения, и теперь они бунтовали ещё сильнее. — Кей. — … Кей возник перед ним и припал к коленям. Помедлив, Джеральд всё же отдал приказ: — Достань мандрелесон и приготовь, как это делала временная. И по поводу этого — вечное молчание. — … Кей на миг замер, потом склонил голову и исчез. Насколько это сработает — неизвестно, но об этом не должен узнать никто. Если эта трава, что даже на яд не похожа, и вправду снимает боль, значит, сегодня он получил от неё настоящую помощь — расплатившись за то, что дразнил. В голову пришла сказка о вороне, который отплатил за доброту. Кто же ворон — она или он сам?   * * *   — Принцесса Снежинка и семеро эльфов, готовясь к новым приключениям, жили-поживали да были счастливы. Марин переработала «Белоснежку и семерых гномов» в историю о приключениях принцессы Снежинки и семи эльфов. В этой сказке было много событий, так что она растянулась на два часа. Читала без передышки — в горле пересохло. Сделав глоток заранее приготовленной воды, Марин прищурилась и присмотрелась к герцогу. Обычно сейчас следовало его ворчливое: «Неужели не бывает книг без “жили долго и счастливо”?» Тишина. И уже несколько дней герцог вёл себя очень странно. Он послушно позволял накладывать мандрелесон на глаза и почти не придирался, пока она читала сказку. Подозрительно, очень подозрительно. Герцог, который не цепляется, казался чужим. Неужели, правда, ложь раскрылась? Марин с тревогой взяла влажное полотенце и подошла к герцогу. — Влажное полотенце. Марин больше не переживала, что он проснётся посреди чтения. Она уже знала: герцог просыпается ровно в тот момент, когда сказка заканчивается. Подойдя к нему поближе, она обеими руками почтительно протянула полотенце. Но сегодня он его не взял. Обычно герцог лицо вытирал сам. — Делай то, что должна делать временная. Его плотно сжатые губы медленно разжались. — Простите? Марин округлила глаза. — Ты же сказала, что вытрешь, — невозмутимо ответил герцог. — Я? …Когда? Марин сглотнула невыраженные слова, её светло-зелёные глаза задрожали от растерянности. — Ты ведь сама это сначала сказала. — А… Да, сделаю. Это она сказала в самый первый раз, когда протянула полотенце, и уже успела забыть. Разумеется, рассчитывала, что он откажется. Взяла да и усыпила бдительность на несколько дней — а он вон как из-за угла. Марин дрожащими пальцами сняла ткань. На чёрной ленте, закрывавшей высокий лоб и глаза, отпечаталась зелёная трава. — С-сделаю. Олив говорил, что герцог терпеть не может чужих прикосновений — даже врачей почти не принимает. А вдруг она случайно дотронется не так — и ей казнь? Марин крепко сжала нижнюю губу и, как осиновый лист, трясущимися пальцами собралась с силами. — Делай. — Правда… делаю. С той робкой решимостью, словно убеждая саму себя, Марин медленно протянула руку к его лицу. Ещё чуть-чуть, рука. Совсем чуть-чуть. Но вопреки внутренним подбадриваниям, рука двигалась мучительно медленно. — Временная. Его, похоже, раздражала её копошливость. Герцог поймал Марин за запястье, сжимавшее полотенце, и подтолкнул к своему лбу. «Д-дотронулась. Хотя, если так, то почему бы вам не сделать самому…» Марин про себя поворчала и аккуратно протёрла ему лоб. Всё-таки мужской главный герой — лоб у него ровный, красивый. Она сделала шаг ближе. Стараясь не задеть его телом, тщательно, со всей тщательностью протирала. Долгое отсутствие солнца сделало кожу у него белее, чем у юных леди. Без солнечного света наверняка не хватает витамина D. Говорят, он и питается плохо. Работодатель должен быть здоров, чтобы платить вовремя. А тогда можно будет заработать побольше и построить с мамой счастливое будущее. Мысли цеплялись одна за другую. — Ты решила с меня кожу совсем содрать? — Ах, простите. Марин, будто обожглась, поспешно отступила от него. Пока она складывала ткань и полотенце, герцог заговорил у неё за спиной: — Временная. — Да. — Кто автор сказки «Ворон, который отплатил за доброту»? Олив, сколько ни ищет, не может найти. — А, это я написала. Марин ответила как ни в чём не бывало и принялась докладывать дальше. — Вот как. Его голос стал чуточку громче — словно он удивился, — но она не заметила. Закончив, Марин взялась за ручку тележки и весело попрощалась: — Тогда я пойду. — Временная. Она уже собиралась повернуться, но его низкий голос остановил её. — Да. — …Загадай желание. — Вдруг ни с того ни с сего? Марин ошарашено уставилась на него. Что это сейчас за внезапный поворот? Герцог лениво откинулся в кресле и слегка кивнул. — Награда. — Вдруг решили наградить? Когда Марин, выпучив глаза, переспросила, он начал отсчёт: — Десять. Девять. Восемь. Семь… — П-погодите, ваша светлость. Мне нужно время подумать… — Шесть. Пять. Четыре… — Слишком неожиданно, я… Марин сцепила руки и, переминая пальцы, лихорадочно пыталась сообразить. Думай быстро. Это шанс! Нельзя его упустить. — Три. Два… Не слишком ли быстро он считает? — Прогулка! — Один. Марин и герцог выкрикнули одновременно. Марин, выдав это, ошарашено постучала себя кулачками по губам. «Что я сейчас сказала?» «Умри, мой рот. С чего вдруг — «прогулка»?» — Прогулка? — Это… для вас бы было полезно, ваша светлость. Вы давно не выходили наружу, и сразу в свет — не к добру, а сейчас ночь… Можно понемногу начинать. Марин сглотнула слёзы и заговорила торопливо, сбивчиво, всё объясняя. Мысли, начавшиеся с его белой кожи и ушедшие к её собственному будущему, сами вырвались наружу. — Зачем? — Ну… физическая нагрузка? — Ты беспокоишься о моих мышцах? Один уголок его губ криво приподнялся.