На тренировочной площадке повисла тишина.
Никто не решался проронить и слова.
Я огляделся — все тут же отвели взгляды. Пробуждённый, который ещё минуту назад громче всех кричал, что я лягу с одного удара, теперь уставился в пол.
«С ним всё в порядке?»
Я подошёл к поверженному Кым Сокду. Хоть он и был моим противником, вид лежащего без сознания гиганта вызывал лёгкое беспокойство.
«Он ведь не умер?»
Я перевёл взгляд на судью, который уже оказывал первую помощь. Тот выглядел ошарашенным, но, судя по всему, к подобным ситуациям привык и умело приводил Кым Сокду в чувство.
Примерно через двадцать секунд Кым Сокду открыл глаза.
— У-ух…
Может, дело в глубоком нокауте? Кым Сокду напрочь забыл о нашем бое.
— Что? Чего застыли? Давайте быстрее начинать!
Судья попытался объяснить, что бой уже закончен, но Кым Сокду и слышать об этом не хотел. Он начал орать, требуя реванша.
— Эй! Я сказал, дерись со мной! Струсил, что ли?
Я принял вызов. Как раз потому, что и сам хотел продолжить.
«Бой закончился слишком быстро, так что это даже к лучшему».
Пока я был Носильщиком, мне никогда не доводилось сражаться самому. Когда моя команда билась с монстрами в подземельях или вступала в стычки с другими охотниками, я всегда оставался в тени и просто наблюдал.
После каждой битвы я лишь собирал вещи или потрошил туши монстров, забирая ценные ресурсы. Такова была роль Носильщика.
«Для меня этот опыт бесценен».
Поэтому я жаждал продолжения. Мне нужно было накопить как можно больше боевого опыта.
— Кажется, я просто расслабился. На этот раз я покажу тебе, на что способен. Эй! Принесите мои кастеты!
Кым Сокду надел на обе руки кастеты из особого материала.
«Значит, кастеты. Нужно быть осторожнее».
Использование оружия не было проблемой. На этой тренировочной площадке разрешалось спарринговать с любым подходящим снаряжением: будь то меч, копьё, щит, посох, булава, топор или коса.
«Может, и мне что-нибудь взять?»
Я на мгновение задумался об оружии, но тут же тряхнул головой.
«Мне оно ни к чему».
Небесный Демон из видеоролика... Он стал величайшим мастером всех времён, полагаясь лишь на свои кулаки и ноги. Раз я поклялся достичь его уровня и даже превзойти его, то тоже не собирался использовать оружие.
Если бы Небесный Демон в видео показал приёмы с мечом или копьём, я бы немедленно ими воспользовался, но таких движений там не было.
К тому же, у меня уже есть лучшее оружие в мире.
Оружие под названием «Божественное искусство Небесного Демона» и Внутренняя энергия.
«Это лучшее, что может быть».
У меня вырвался невольный смешок. Мысль о том, насколько сильнее я стал по сравнению с временами Носильщика и насколько могущественнее стану в будущем, несказанно поднимала настроение.
Кым Сокду, напротив, буквально кипел от ярости.
— Смейся, пока можешь! Скоро будешь рыдать в три ручья!
Выглядел он устрашающе: гора мышц и свирепая физиономия. Большинство людей побоялись бы даже в его сторону смотреть.
Однако он по-прежнему не казался мне опасным.
— Бой!
По сигналу судьи начался наш второй раунд.
«На этот раз не буду спешить».
Кым Сокду яростно размахивал кулаками. Удары были довольно быстрыми. Наверное, получить таким кастетом будет очень больно. Впрочем, я и не собирался подставляться.
Вжух! Вжух!
Окутав тело Внутренней энергией, я легко уклонялся от всех выпадов Кым Сокду. Я намеренно не контратаковал, сосредоточившись исключительно на защите.
Для Кым Сокду это был бой не на жизнь, а на смерть, но для меня — нет. Это была просто тренировка, путь к самосовершенствованию.
«Отлично. Я всё четче вижу траекторию его атак».
Со временем уклоняться становилось всё проще. Отчасти я привык к его стилю, но главное — я начал интуитивно находить наиболее эффективные способы уклонения.
— Ах ты крысёныш! Долго ещё бегать собрался?!
Разъярённый Кым Сокду бросился на меня. Видимо, решив во что бы то ни стало поймать меня, он широко раскинул руки, пытаясь обхватить за талию.
«Пожалуй, пора заканчивать».
Увидев его открытую позицию, я оттолкнулся от земли, подпрыгнул и нанёс удар коленом.
«В прошлый раз я вложил 10% энергии, и он сразу отключился. Сейчас нужно лучше контролировать силу».
Я направил в колено около 5% Внутренней энергии, целясь в лицо Кым Сокду. Я не хотел нокаута, я хотел продлить спарринг, чтобы отточить рефлексы.
Однако мой замысел провалился.
— Кха-а-а…!
Получив удар в челюсть, Кым Сокду снова рухнул без чувств.
БУМ!
Вид того, как мускулистый гигант падает во второй раз, поверг окружающих Пробуждённых в шок. В зале снова воцарилась гробовая тишина. Все во все глаза смотрели на меня.
«Как-то обидно, что всё так быстро закончилось…»
Я только почувствовал, как просыпаются боевые инстинкты, а противник уже «спекся». Я был совершенно не удовлетворен.
Поэтому я обернулся к остальным Пробуждённым:
— Есть желающие поспарринговать со мной?
Я выдавил из себя самую добродушную улыбку, на которую был способен.
*
Попытка найти нового партнёра провалилась. Как я ни старался выглядеть дружелюбно, Пробуждённые шарахались от меня как от чумы.
«Может, зря я вообще использовал Внутреннюю энергию?»
Похоже, пройдёт немало времени, прежде чем местные согласятся со мной драться.
«Придётся пока тренироваться только на Кым Сокду».
К счастью, тот оказался невероятно упрямым и воинственным. Даже после двух поражений он не пал духом. Напротив, он во всеуслышание заявлял, что в следующий раз точно победит, и постоянно нарывался на драку.
Вот и сейчас.
— Я же сказал, давай ещё раз!
Пока мы спускались на первый этаж, Кым Сокду не переставал канючить. Я советовал ему сначала восстановиться, но он упрямо стоял на своём.
Честно говоря, я и сам хотел продолжить, но после слов судьи передумал.
«Он предупредил, что Кым Сокду получил слишком серьёзный урон».
Судья подчеркнул, что после двух нокаутов подряд третий бой может привести к необратимым травмам, и настоял на отдыхе. Так что я решил подождать его полного выздоровления.
«Что, если я покалечу его сейчас, и он больше не сможет драться? Это будет невосполнимая потеря. Найти такого спарринг-партнёра сейчас — задача не из легких».
Мне совсем не хотелось резать курицу, несущую золотые яйца.
«К тому же и фамилия у него соответствующая — Кым (Золото)».
Игнорируя болтовню Кым Сокду, я приступил к занятиям на тренажёрах на первом этаже. Укрепление физического тела было обязательным условием для жизни Охотника. Однако тренировка шла наперекосяк.
«Может, я что-то делаю не так?»
Я пытался копировать движения других Пробуждённых, но не чувствовал нужной нагрузки на мышцы. Эффекта почти не было.
«В чём же причина?»
И в этот момент...
Кым Сокду, крутившийся рядом, не выдержал и раздражённо выкрикнул:
— Да что ты, чёрт возьми, творишь?!
— А что?
— Думаешь, с такой «техникой» ты что-то накачаешь?
— А что не так?
— У тебя стойка совершенно неправильная!
— Правда…?
— А ну отойди!
Услышав его уверенный тон, я послушно отодвинулся. В бою я был сильнее, но в вопросах наращивания мышечной массы Кым Сокду явно был профи.
«Чтобы так раскачаться, нужно быть настоящим фанатом своего дела».
Мои догадки подтвердились. Кым Сокду оказался настоящим гуру фитнеса. Он знал каждый нюанс любого тренажёра и владел самыми эффективными методиками тренировок. И, к моему удивлению, он начал охотно делиться знаниями.
— Почему ты мне помогаешь?
Я спросил это из простого любопытства, но Кым Сокду тут же свирепо сверкнул глазами:
— Не обольщайся! Просто не могу смотреть на твои бестолковые потуги. Аж глаза режет.
— Понял-понял. Я просто спросил, чего ты сразу заводишься?
— Меньше болтай, больше делай! Я сказал: выдох на усилии!
Кым Сокду хоть и ворчал, но не отходил ни на шаг, продолжая меня наставлять. Поначалу я опасался подвоха, но он действительно был поглощён процессом.
— Ты сможешь поднять этот вес! Не сдавайся!
Гигант Кым Сокду... В вопросах тренировок он был человеком кристальной честности и серьёзности.
«Он отлично объясняет. Теперь понятно, почему люди платят бешеные деньги за персональные тренировки».
*
Может, время летело так быстро из-за того, что я с головой ушёл в тренировки?
Прошёл уже целый месяц с тех пор, как я начал посещать центр для Пробуждённых.
«Это место стало мне как родной дом».
Мой распорядок не менялся: сначала силовая тренировка на первом этаже. Затем — индивидуальный зал на втором этаже, где я практиковал Божественное искусство Небесного Демона и накапливал Внутреннюю энергию.
И, наконец, финал дня.
Я поднимался на третий этаж и спарринговал с Пробуждёнными, включая Кым Сокду.
Те, кто раньше меня боялся, теперь относились ко мне дружелюбно и без страха выходили на ринг. Более того, желающих было столько, что пришлось вводить электронную очередь.
— Господин Джухун! В следующий раз — я! Только, пожалуйста, полегче, как в прошлый раз!
— Эй! Моя очередь! Я договорился с господином Джухуном ещё утром.
— Что? Ты уже занял? Когда успел?
— А как же. Вчера вот прохлопал ушами и в итоге не попал.
Всё изменилось, когда я в совершенстве овладел контролем силы. С определённого момента я научился побеждать Кым Сокду, не отправляя его в глубокий нокаут, и тогда остальные потянулись ко мне.
В результате я получил бесценный опыт.
«Кажется, я перепробовал спарринги со всеми видами оружия».
Кым Сокду использовал кастеты, а остальные — каждый своё: длинные и короткие мечи, тяжёлые клинки, копья, щиты, посохи, топоры и даже косы. Благодаря этим боям мои движения стали почти идентичны движениям Небесного Демона, а мастерство управления Внутренней энергией вышло на новый уровень.
«Движения стали естественными, а энергия течёт туда, куда нужно, за доли секунды».
Я был доволен этой жизнью, но понимал, что пора двигаться дальше.
«Пришло время зарабатывать».
Деньги на счету таяли, а срок выплаты части миллиардного долга неумолимо приближался.
Пора было входить во Врата.
«Для Пробуждённого Врата — это золотая жила».
Как бывший Носильщик, я прекрасно знал цену трофеям. Став Охотником, я смогу не только обеспечить себе достойную жизнь, но и закрыть долг без особых усилий. К тому же, битвы с монстрами — это лучший способ набраться реального боевого опыта.
Место, где можно стать сильнее и богаче одновременно. Врата.
«Удивительно. Я войду туда не как Носильщик, а как Пробуждённый».
Закончив очередной спарринг, я начал собирать вещи. Мой первый поход был запланирован на сегодня.
И в этот момент...
— Ха-ха!
Я не смог сдержать радостного смеха. Словно в награду за все мои труды, перед глазами всплыли системные сообщения:
[Ранг Выносливости повышен! E → D]
[Ранг Силы атаки повышен! E → D]
[Ранг Защиты повышен! E → D]
[Ранг Уклонения повышен! E → D]
Обновлено: 03.02.2026