«Золотой рыцарь» До Кванчхоль.
Мастер «Золотой гильдии», одной из десяти крупнейших в стране, и охотник S-ранга.
Безусловно, он считался одним из сильнейших в Корее. Его имя входило в топ-10, и он был абсолютно уверен в собственной мощи.
Однако сейчас даже он не мог позволить себе действовать опрометчиво.
Грохот!
Он высвободил ману, демонстрируя готовность к бою в любую секунду, но на самом деле не собирался доводить дело до столкновения. И мастер гильдии «Шакал», стоявший напротив него, чувствовал то же самое.
Гу-у-ум!
Оценив силу друг друга, оба лидера, словно по негласному уговору, одновременно отозвали ману.
— Какое разочарование. Гильдия «Шакал», славящаяся безупречным исполнением заказов, не только провалила задание, но ещё и притесняет клиента? — проворчал До Кванчхоль, оглядываясь.
В просторном помещении, помимо самого мастера «Шакала», незаметно появилось множество других пробуждённых. Все они были членами гильдии. Среди них Кванчхоль заметил и того мужчину, что недавно стоял за стойкой виски-бара.
— Притесняем? Охотник До Кванчхоль, вы сами начали высвобождать ману. Как мы могли не отреагировать? И раз уж вы заговорили о провале, неужели вы действительно не понимаете, в чём его причина?
— И на что же вы намекаете?
— Информация, которую вы предоставили, была неверной. Только не говорите, что вы были не в курсе.
— ...? — До Кванчхоль недоуменно склонил голову. Он искренне не понимал, к чему клонит собеседник.
Тогда мастер «Шакала» заговорил снова, и лицо его стало мрачным:
— Мы потеряли четверых ребят. Они исчезли вместе с подземельем, мы не смогли найти даже их тел. Это, по-вашему, нормально? Вы утверждали, что цель, этот Джухун, — в лучшем случае пробуждённый C-ранга.
— По нашим данным...
— Мои люди были профессионально обученными охотниками! Они привыкли убивать! Они не были настолько слабыми, чтобы их прикончил какой-то охотник C-ранга!
Лицо До Кванчхоля окаменело.
Некоторое время назад он нанял «Шакалов», чтобы те устранили Джухуна — пробуждённого, использующего боевые искусства. Сначала он планировал завербовать парня в «Золотую гильдию», но позже передумал и решил просто избавиться от него.
До сегодняшнего момента он знал лишь то, что наёмники потерпели неудачу. О гибели четверых охотников он услышал впервые.
— ...Я не знал. Хотите сказать, он расправился со всеми в одиночку?
— Именно. Подобраться к Джухуну было несложно — слежка наш профиль. Мои люди последовали за ним в подземелье орков-солдат E-ранга. План состоял в том, чтобы инсценировать случайную встречу и по-тихому убрать его. Но после входа в данж связь с ними оборвалась. Более того, этот парень не оставил ни единой улики. Словно он профессиональный убийца.
— ...Возможно, Джухун оказался куда сильнее, чем я предполагал.
— Я в этом уверен. И теперь вижу, что вы, охотник До Кванчхоль, действительно были не в курсе.
До Кванчхоль снова нахмурился. Он и впрямь не знал. Ему было трудно в это поверить. Видео боя Джухуна с гоблинами всё ещё висело на «Мьютубе». Прошло время, и парень мог стать сильнее, это понятно, но чтобы он хладнокровно убил четверых и так чисто замел следы...
Он посмотрел на мастера «Шакала» и спросил:
— Может, он на самом деле состоит в какой-нибудь гильдии убийц?
Это было единственное логичное объяснение. Иначе как одиночка смог бы так профессионально устранить группу наёмников?
— Пока мы следили за ним, никаких связей с подобными организациями не обнаружили. Но нельзя исключать, что мы что-то упустили. Если он профи, то не стал бы афишировать свои контакты.
— Значит, эту версию стоит проверить.
Мужчины погрузились в раздумья. Разговор затянулся, но по мере обсуждения деталей недопонимание между До Кванчхолем и гильдией «Шакал» постепенно исчезало.
— Мы возьмёмся за это дело снова. Если мы просто отступим, это наложит пятно на репутацию «Шакала», а я, как мастер, не могу этого допустить. Сначала мы выясним, за кем он стоит, а потом свяжемся с вами.
— Что ж, буду ждать новостей.
Закончив дела, До Кванчхоль покинул логово «Шакалов». Путь наружу отличался от того, которым он пришёл, но был таким же запутанным. Обычный человек никогда бы не смог найти сюда дорогу.
«Мерзкие, скрытные типы», — До Кванчхоль поморщился.
«Шакал» был организацией, окутанной тайнами. Он даже не знал, был ли этот штаб их главной базой или лишь одним из многочисленных убежищ. Истинная мощь этой гильдии также оставалась загадкой.
«Не стоит сближаться с ними больше необходимого».
Уголок его рта дернулся в усмешке. Ему не нравилось абсолютно всё: ни дерзость «Шакалов», ни их провал с Джухуном.
Скрежет!
Охотник S-ранга До Кванчхоль, скрипнув зубами, бросил яростный взгляд на виски-бар, в котором только что находился.
«Рано или поздно я разберусь со всеми вами».
Получив лицензию охотника в Ассоциации охотников, я сразу же отправился к Вратам. На этот раз я решил проигнорировать привычный E-ранг и бросить вызов подземелью D-ранга.
«Я справлюсь».
Это был мой первый раз, когда я шел в подземелье D-ранга именно ради охоты. Но страха не было. Я заранее изучил все доступные материалы о монстрах внутри и продумал тактику боя. Я был готов.
«Поехали».
Я шагнул во Врата D-ранга. Окружение мгновенно преобразилось.
Я оказался на побережье. Лазурное море, ослепительно белый песок... Пейзаж был настолько прекрасен, что у меня едва не вырвался вздох восхищения. Однако я вовремя напомнил себе: это место — поле боя.
«Начинается!»
Песок под ногами пришёл в движение.
Ш-ш-шух!
Разбрасывая песчинки, из-под земли вырвалось нечто массивное. Это был краб иссиня-чёрного цвета. Внешне он напоминал обычного морского краба, но его размеры поражали воображение.
«Да он же со слона величиной».
Монстр ничуть не уступал в размерах взрослому слону. Чёрный краб — типичный обитатель подземелий D-ранга.
«Если он затащит меня в воду, пиши пропало. Нужно держаться на песке».
Чёрный краб стремительно сокращал дистанцию. Он двигался боком, но его скорость была невероятной. Впрочем, я знал, как с ним бороться.
Топ!
Циркулируя внутреннюю энергию, я резко сместился. Постоянно маневрируя, я встал прямо перед монстром, который продолжал нападать боковыми рывками. Я использовал его же манеру движения против него.
Клац! Клац!
Раздражённый краб яростно щелкнул клешнями. Я не стал подставляться под удар. Увернувшись от массивной клешни, я вложил силу в кулак и ударил прямо по панцирю.
Бам!
Панцири чёрных крабов славились своей прочностью, но против моего удара, усиленного внутренней энергией, они были бессильны.
Треск!
По туловищу монстра пошла паутина трещин. В ту же секунду на меня обрушилась вторая клешня. Снова уворот — и резкий удар ногой.
Бам!
Я бил точно в то же место. Покрытый трещинами панцирь не выдержал и разлетелся осколками.
Хрусть!
С пробитым туловищем Чёрный краб заметно замедлился. Он был обречен. Я нанёс финальный удар кулаком прямо в голову монстра.
Бам!
Огромная туша рухнула на песок.
— Не так уж и сложно.
Бой прошёл именно так, как я и планировал. Честно говоря, это было даже легко. Однако я понимал, что расслабляться рано.
Ш-шух! Ш-ш-шух!
Из песка один за другим начали выбираться новые противники.
— Один, два, три, четыре, пяти... шесть? Кучно пошли.
Их было шестеро. Я заставил внутреннюю энергию течь быстрее. Теперь требовалась предельная осторожность. Когда врагов много, маневрировать сложнее, а одновременная атака множества клешней могла стать фатальной.
«Надо же было им вылезти всем разом».
К тому же, клешни были не единственным их оружием. Первый краб погиб слишком быстро и не успел показать всё, на что способен, но эти трое, что держались чуть поодаль, уже начали действовать.
Из их пастей вырвалась струя чёрной жидкости.
Пш-ш-ш-ш!
Яд. Концентрированная кислота, способная мгновенно растворить человеческую плоть. Уклониться от такого широкого потока было невозможно, тем более что я был занят тремя крабами в авангарде.
У-у-у-ум!
Я высвободил огромный объем внутренней энергии. Окутав всё тело плотным защитным слоем, я принял удар яда на себя, не прекращая движения. Я обрушил серию мощных ударов на крабов первой линии.
Треск! Хрусть!
Одновременно с атакой я концентрировался на управлении энергией, буквально сжигая яд, едва он касался моей кожи. Это требовало колоссальной сосредоточенности.
«А это потруднее, чем я думал».
Всё-таки подземелье D-ранга — это совсем другой уровень сложности по сравнению с E-рангом. Но я должен был победить. Чтобы стать сильнее, мне придётся справляться и с куда более опасными тварями.
«Сосредоточься».
Я не давал себе расслабиться ни на секунду. Нейтрализуя яд, летящий из тыла, я методично крушил панцири передних крабов.
Хрясь! Треск!
Бой затянулся, но в конце концов три краба в авангарде были повержены. Остались только те трое, что плевались ядом издалека.
— Ну что, настрелялись?
У этих троих запас яда уже иссяк. Разобраться с ними было делом нескольких минут.
Хрусть!
Прикончив последнего монстра, я огляделся в поисках места для отдыха. Направив энергию в глаза, я расширил восприятие и быстро нашёл подходящий участок.
«Нужно восстановиться».
В этом бою я потратил слишком много сил. Защита от яда и одновременная схватка с шестью монстрами выжали меня почти досуха. Без восстановления внутренней энергии продолжать охоту было самоубийством.
«Не зря охотники недолюбливают подземелье чёрных крабов».
Среди всех данжей D-ранга оно считалось одним из самых неприятных именно из-за их привычки нападать группами и использовать едкий яд.
«Одежда в хлам».
Яд превратил мои вещи в лохмотья. Повсюду зияли дыры — на это было даже неловко смотреть. Кожа тоже пострадала: на ней виднелись тёмные пятна от ожогов. Будь я обычным человеком, от меня бы уже остались одни кости.
«Надо быть аккуратнее. А то так и до сражения в одних трусах недалеко».
От этой жуткой мысли я невольно вздрогнул. Ещё раз проверив окрестности, я сел в позу лотоса.
«Восстановлюсь — и в путь».
Я активировал Закон сердца Небесного Демона. Алое сияние в даньтяне пришло в движение, растекаясь по меридианам. Я чувствовал, как восполняется энергия. Заодно этот алый свет вытеснял остатки яда из моего организма.
Пш-ш-ш...
Остатки кислоты испарялись с кожи серым дымком. Когда последняя капля яда была нейтрализована, перед глазами всплыло системное сообщение:
[Ранг Сопротивления магии повышен! D → C]
Обновлено: 03.02.2026