…! …!
— Ой! Ч-что такое?!
Меня так резко дёрнули, что я вздрогнул всем телом.
Обернувшись, я увидел Тао, которая безмолвно шевелила губами. Но звука не было.
Точно, я же использовал «Звуковой барьер». Я отменил заклинание, и до меня донёсся её голос.
— Роберто, наконец-то ты отозвался!
— А-а, прости, прости. Я просто сосредоточился.
— Ну вот, а ты даже не видел, как я победила Серебряного Волка!
Тао, казалось, злилась — её щёки надулись.
Похоже, я поступил не очень хорошо. Зато мне удалось кое-что разузнать о барьере подземелья.
Во-первых, комната с боссом — это, можно сказать, сердце подземелья. Если быть точным, то комната с сокровищами, что лежит за боссом, и есть то самое сердце. Именно она служит источником энергии для создания босса и поддержания барьера. Содержащееся там количество маны колоссально, и, похоже, оно вообще не нуждается в магических формулах. Создаётся впечатление, что барьеры и монстры создаются чистой, необработанной маной в огромных объёмах. Вероятно, «питанием» служат монстры, люди и животные, погибшие в подземелье. Ведь монстры после смерти возвращаются в подземелье. Эффективность этого процесса крайне мала, но общий объём маны настолько велик, что это работает. Непонятного ещё много, но в общих чертах всё так.
— Ладно, хватит. Пошли скорее за сокровищами.
— Ага.
Говорят, за поверженным боссом лежат сокровища. Выходит, они находятся в том самом «сердце» подземелья. Значит, сокровище — это ядро? Хотя это тоже странно…
— Стой, Тао!
Внезапно почувствовав сгусток плотной маны, я схватил Тао за руку.
— Ай-й-й! ♪ Ч-чего это ты так внезапно, Роберто? И в таком месте... как-то неловко...
Не успела она договорить, как прямо перед её лицом пролетело чёрное лезвие.
Похоже, это тёмная магия «Клинок Смерти», которую любят использовать монстры.
— Э-э… Но мы же убили босса… Почему оно тут?..
— Похоже, здесь ещё что-то осталось.
Вглядевшись в темноту, я разглядел очертания существа, выпустившего клинок.
…Это был человеческий череп.
Перед нами стоял скелет в чёрном, истрёпанном капюшоне, одетый как маг.
— А-а, да это же Лич!
— Погоди, разве Лич — это не высокоуровневый монстр?
Тао молча кивнула.
Согласно бестиарию, Лич — это нежить, владеющая магией.
Вероятно, поэтому Тао не почувствовала его «ки» — она не ощущает ману так, как я.
А та странная мана, что я чувствовал с самого начала, исходила от него.
Кажется, в книге писали, что это высокоуровневый монстр, требующий крайней осторожности.
Но что он делает в таком месте?
— …Наверное, этот Лич — изгой. Он забрёл сюда и устроил здесь логово. …Худший вариант.
Тао пробормотала это с ненавистью.
«Изгои» — так называют монстров, которые по какой-то причине покинули своё родное подземелье.
Будь то исчезновение подземелья или их собственная воля… Так или иначе, такие монстры либо живут на поверхности, либо вселяются в другие подземелья.
Но столь высокоуровневые монстры-изгои встречаются крайне редко, и столкновение с ними грозит полным разгромом отряда.
— Доверься мне и беги. Я достаточно проворна, чтобы увернуться от его чар. Я смогу выиграть тебе время на побег.
— А что будешь делать ты?
— Не беспокойся, я как-нибудь выкручусь. Так что беги быстрее!
Не успела она договорить, как бросилась на Лича.
О-о-о, интересно. Притворюсь, что бегу, и понаблюдаю за боем.
Я спрятался за уступом и стал следить за разворачивающейся битвой.
Уворачиваясь от чёрных клинков, она выпускала «Шары ки».
Но Лич развернул магический барьер и блокировал их.
— Чёрт…
Цокнув языком, Тао ринулась прямиком на магический барьер.
Её дыхание было глубоким, а шаги такими тяжёлыми, что земля содрогалась.
Ба-бах! — раздался оглушительный удар.
Я взглянул — на барьере появилась трещина.
…Удар ребром ладони, наполненный «ки».
Пробить барьер такого уровня голыми руками — это серьёзно.
Затем, плавно двигаясь, Тао нанесла удар локтем.
За ним последовали левый хук, удар тыльной стороной кулака, рубящий удар рукой, круговой удар ногой — все они обрушились в ту же точку, куда пришёлся первый удар, без малейшего отклонения.
Тао не останавливалась. Трещина становилась всё больше и глубже.
— Я не могу умереть здесь! Я тренировалась каждый божий день с пяти лет! Каждый день, без выходных, в дождь и в снег! Даже парня не завела! И после всех этих усилий… Неужели я умру здесь, так и не найдя парня-я-я-я-я!
Выдержав паузу, она нанесла удар коленом в прыжке. Магический барьер разлетелся вдребезги, оставив после себя зияющую дыру.
Ой, это плохо. Она вся раскрыта. Да и Лич не стоял сложа руки.
Череп Лича затрясся, застучали костяные зубы.
Он читает заклинание. Тёмная вспышка окутала Тао.
— Чёрт!..
Бу-у-у-ум! — раздался взрыв.
Тао отбросило, она рухнула на землю и несколько раз беспомощно перекатилась. Она лежала без движения. Похоже, дела плохи.
— Тао!
Я в панике подбежал к ней и поднял на руки. Тао с мучительным выражением лица подняла голову и открыла глаза.
— У-ух… З-зачем ты вернулся?..
Я не мог признаться, что всё это время наблюдал, и потому промолчал.
— Может… ради меня?.. …Ну и дурак же ты. Но… ладно. Если уж умирать, то с таким красавчиком, как ты… я не против…
С этими словами Таo отвернулась от меня.
— Эй, погоди, ты уже сдаёшься?
— Всё кончено-о. Я не могу пошевелиться. Даже если бы могла, мне не победить Лича…
— Что за ерунда…
Мои слова перекрыла чёрная вспышка, окутавшая всё вокруг. Лич выпустил заклинание в наши спины.
Таo зажмурилась. Следом ударная волна должна была обрушиться на нас…
…но не обрушилась.
Мой магический барьер блокировал заклинание Лича.
С опаской открыв глаза, Таo удивлённо заморгала.
Я поднялся на ноги, посмотрел прямо на Лича и усмехнулся.
— А вот теперь начинается самое интересное.
Обновлено: 10.04.2026