Я зашёл в свой кабинет, сообщил о возможности продления отпуска и наконец покинул столицу. Если я потороплюсь, то смогу вернуться в течение пяти дней, как и было заявлено изначально.
Наверное, сейчас в отношении наследного принца и Храма уже началось судебное расследование. Хоть эта страна и монархия, она также является и правовым государством. Даже королевская семья понесёт наказание, если нарушит закон. А поскольку у наследного принца есть младшие братья, его лишение наследства... может и вызвать проблемы, но не смертельные.
В таком случае Храм, желающий видеть Святую Деву будущей королевой, проиграл, затеяв эту суматоху. Что ж, к моему возвращению в столицу, вероятно, что-то уже произойдёт.
Будет ли жаль леди Диану, если наследного принца лишат наследства? Нет, тогда помолвка, вероятно, будет расторгнута, и, возможно, она даже станет счастливее.
«Преступления — это не наш профиль. Лучше доверить это специалистам. Я давно не выезжал, Элеонора! Давай забудем о неприятностях и отправимся в путь с удовольствием!»
Но радость длилась только до моего прибытия в родовое поместье.
Я успешно добрался за один день, но когда я приехал, атмосфера в особняке была настолько напряжённой и враждебной, что я почувствовал себя чужим.
Оказывается, незадолго до моего прибытия они получили известие от торговца, что я был арестован по подозрению в попытке похищения леди Дианы. Мой отец, должно быть, подумал: «Этот глупый сын, наконец, натворил дел».
Хорошо, что я поел перед тем, как приехать, так как прибыл в обеденное время. В такой атмосфере я вряд ли смог бы обедать с семьёй.
Меня провели в столовую, но все отложили столовые приборы, словно потеряли аппетит.
«Отец, я вернулся».
«...Мне нужно тебе кое-что спросить».
«Спрашивайте. Мне не нужна еда, только чай».
Моё место, которое я занимал, когда жил дома, было свободно. Я сел, попросив горничную принести чай. Горничная удивилась, как и моя семья, потому что раньше я бы просто приказал: «Принеси чай».
За столом сидели мои родители, старший брат с женой и второй брат. У старшего брата двое детей, четырёх и двух лет, но они не едят в столовой, пока не научатся уверенно пользоваться приборами.
Слегка напряжённая горничная принесла чай. Я сделал глоток, и отец заговорил.
«Правда ли, что ты пытался похитить невесту наследного принца?»
«Нет. Это я предотвратил похищение. Меня судили по ложному обвинению, но я здесь, оправданный, потому что сама жертва, дочь маркграфа Талейрана, дала показания».
Разве не принято, чтобы отец, увидев сына после долгого отсутствия, сначала сказал хотя бы «С возвращением»? Он совершенно не похож на моего отца из прошлой жизни, который любил детей.
«Вот как, тогда хорошо».
«И какова причина, по которой вы вызвали меня письмом, не указав сути дела?»
«Что за тон разговора с отцом!»
Мой старший брат, Альбер, стукнул кулаком по столу.
Его жена, моя невестка, вздрогнула. В семье Вандьер, похоже, горячая кровь.
«Не говоря уже обо мне, старший брат, вы едите. Такое невоспитанное поведение».
«Что ты сказал?!»
«Вы не можете говорить, не повышая голоса? Вы будущий глава семьи, проявите больше спокойствия. Если вы так легко поддаётесь эмоциям, окружающие вас не будут уважать».
Я безмятежно ответил, и краем глаза заметил, как мой второй брат, Сирил, сдерживает смех. Сыну Альбера исполнится семь лет, и он станет ненужным как «запасной» наследник, поэтому, вероятно, Сирил чувствует неприязнь.
«Ты очень... изменился, Жюстан. Ты совсем как другой человек».
Мать растерянно заговорила, но в моём сердце мать из прошлой жизни была моей настоящей матерью, и я не мог считать матерью эту женщину, которая не проявляла ко мне, Жюстану, особого интереса.
Тем не менее, предыдущий я, Жюстан, искал этой любви, что и привело его к тому, чтобы стать таким запятнанным плохой репутацией.
Я мог бы высказать всё это, но желание не считать этих людей, связанных со мной лишь кровными узами, семьёй преобладало. Я вымученно улыбнулся матери.
«О, вы знаете меня? Я думал, вам неинтересно, и вы ничего не знаете. Давно не виделись».
Мой колкий ответ, казалось, шокировал её. Но, по правде говоря, она не имеет права так реагировать, если никогда не интересовалась мной.
Её действия явно показывали, что старший брат — на первом месте, а второй и третий сыновья её не волнуют. На самом деле, с тех пор, как я уехал из дома, я не получил ни одного письма от матери, и она никогда не навещала меня, даже когда была в столице.
«...Ты действительно изменился. Кстати, правда ли, что ты отказался от титула?»
«Титула?!»
При словах отца Альбер и Сирил одновременно воскликнули. Альберу, как будущему наследнику титула, всё равно, но Сирил всего лишь сын дворянина, и если я получу титул, мой ранг станет выше его.
«На самом деле, заслуга принадлежит моим подчинённым, а не мне. Я не могу позволить себе такую подлость, как присваивать их заслуги. Кроме того... Я заслужу титул своими силами».
В романе впереди меня ждёт много возможностей отличиться, благодаря Драконам и Злому богу.
Мой отец моргнул от такой уверенности, но в конце концов удовлетворённо улыбнулся.
Обновлено: 21.01.2026