На следующее утро я доложил подчинённым о постоянном улучшении качества питания и о реконструкции казарм. Они ликовали.
Через несколько дней прибыли рабочие, и начались работы. В конце концов, душевую решили не строить на месте салона. Вместо этого в стене раздевалки сделали дверь и пристроили душевую и раздевалку к внешней стене.
Некоторые рыцари с подозрением смотрели на рабочих, заходивших в мою комнату, но, когда я сказал, что они «будут рады тому, что получится», они сразу успокоились.
Хотя пристройка душевой не была завершена даже через неделю, мини-кухня была готова раньше.
Когда мои подчинённые увидели, как заносят магическую печь и магический холодильник, они смотрели на меня с огромным ожиданием. Пожалуй, стоит что-нибудь приготовить в качестве тестового запуска печи.
Нам дали десять дней отдыха, но все занимались личными тренировками, чтобы не потерять форму.
На утро восьмого дня, после тренировки, я отправился на главную улицу в дворянском квартале, где расположены магазины, чтобы купить ингредиенты. Можно было поехать на моей любимой Элеоноре, но иногда нужно ходить пешком на длинные дистанции, чтобы не терять форму.
С тех пор как начались выходные, я носил только тренировочную форму или простую одежду, и дворянская одежда казалась мне тесной. К тому же, я чувствовал себя неуютно без меча. Я оставил его, чтобы не пугать жителей столицы, но в следующий раз обязательно возьму с собой.
Однако, поскольку я был без меча, меня, похоже, не узнали как командора Вандьера. Раньше я всегда вёл себя очень вызывающе, всем своим видом демонстрируя, что я рыцарь.
Так, мне нужно купить сахар, сливочное масло, муку и яйца... Может, ещё какао-порошок и масло, если будут. Ах, а формочки для выпечки, наверное, придётся искать в квартале ремесленников?
Честно говоря, до этого я никогда сам не делал покупки, кроме одежды и снаряжения, поэтому понятия не имел, где что продаётся. Мне показалось, что проезжая мимо, я видел здесь скопление продуктовых магазинов.
Я продвигался вперёд, озираясь по сторонам, как турист, и нашёл магазин, на вывеске которого мелкими буквами было написано «Пряности». Снаружи было непонятно, что это за магазин, но, вероятно, они продавали дорогие специи и приправы, поэтому сделали вывеску неразборчивой для неграмотных простолюдинов, чтобы избежать грабежей.
Когда я открыл дверь, дверной колокольчик мелодично зазвенел.
На звук обернулся полный мужчина, похожий на лавочника, а из глубины вышли двое молодых продавцов и встали у полок. Вероятно, колокольчик и эти продавцы были мерами защиты от воровства.
«Продавец, мне пять килограммов сахара, если есть, то пятьсот граммов какао-порошка, и ещё...»
«П-подождите минутку! Немедленно приготовьте!»
Когда я перечислял покупки, лавочник поспешно приказал продавцам.
«Ах... Наверное, стоит взять ещё соль и перец, может быть, я буду готовить и закуски. Продавец, у вас есть то, что продаётся уже в мельнице?»
«Для этого у нас есть отдельные мельницы! Эти небольшие пакетики идеально подходят для них, не хотите ли взять с собой? Кстати, эти пакетики содержат не обычную соль, а каменную соль, которую тоже нужно использовать с мельницей. Мы можем выгравировать на мельницах название содержимого, но некоторые покупают разные по дизайну, чтобы различать. Что скажете?»
Лавочник, потирая руки, расхваливал товар. Каменная соль была розовой, как гималайская. Насколько я помню, гималайская соль содержит минералы, обладает антиоксидантным действием и улучшает кровообращение.
«Тогда я возьму это. Две мельницы — эту и ту. На сегодня, пожалуй, всё... Подсчитайте, пожалуйста».
Я заплатил лавочнику, который широко улыбался, называя цену, и спросил, где можно купить остальные необходимые товары. Он приставил ко мне одного из своих продавцов в качестве проводника. Он и на это намекнул, что это не только привлечёт меня как постоянного клиента, но и окажет услугу магазину, в который направится его продавец, что говорило о его деловой хватке.
Проводником оказалась девушка по имени Стелла, лет четырнадцати. Она была дочерью владельца другой торговой компании, но работала в магазине знакомого отца, чтобы набраться опыта.
Как и положено дочери торговца, она хорошо знала магазины и даже выторговала мне скидку. Теперь у меня были все ингредиенты и инструменты для выпечки. Мне хотелось как-то её отблагодарить.
«Я хотел бы дать тебе чаевые за помощь, ты их примешь?»
«Н-нет! Если я это сделаю, хозяин меня отругает!»
Стелла поспешно замотала головой и руками. В тавернах и ресторанах чаевые, возможно, приняли бы, но в магазинах, ориентированных на дворян, их часто запрещают принимать, чтобы избежать подозрений, что магазин недостаточно платит своим сотрудникам.
Мы довольно много ходили, и мне было неудобно просто так уйти...
Ах, точно!
«Я проголодался и хочу пить. Есть ли поблизости кафе, где можно поесть сладкого?»
«Да, на соседней улице есть одно хорошее место. Его часто упоминают наши клиенты».
«Ого, тогда, думаю, можно ожидать чего-то хорошего».
Мы дошли до кафе. Стелла сказала, что подождёт меня снаружи.
«Это неудобно. Тебе не кажется, что мне нужно немного смелости, чтобы зайти в такое заведение одному? Считай это частью обслуживания и составь мне компанию».
«...Хорошо...»
Она ответила нерешительно, но не смогла сдержать улыбки.
«Закажи, что хочешь. И мне будет полезно, если ты скажешь, какой там вкус. Ты, должно быть, заметила по моим покупкам, что я хочу попробовать себя в выпечке».
«Ого! Вы сами будете печь?!»
«Да. У меня много парней, похожих на моих младших братьев, и я хочу соблазнить их угощением, чтобы они слушались».
«Хи-хи-хи, они счастливчики».
В итоге Стелла заказала фруктовый торт с большим количеством сливок, а я — набор с чизкейком.
Скажу сразу: было вкусно. Уровень не дотягивал до элитных японских кондитерских, но был на уровне хорошего любителя, такой домашний, уютный вкус.
После недолгого общения за сладостями и обмена любезностями мы покинули кафе, и я проводил Стеллу до её магазина. Кстати, цена была сопоставима с неплохим обедом. Неудивительно, что Стелла выглядела такой довольной после еды.
«Спасибо тебе за помощь. Скажи лавочнику, что я ещё приду».
«Да! И вам спасибо! ...А можно узнать ваше имя?»
«Жюстан де Вандьер. Или, возможно, тебе будет понятнее — командор Третьего Рыцарского отряда. До свидания».
Поскольку все покупки лежали в моей Магической Сумке, я направился в казарму налегке. Я проигнорировал удивлённый возглас Стеллы, который донёсся сзади после того, как она пробормотала моё имя.
Обновлено: 21.01.2026