«Может, попробовать в последний раз? Всего один-единственный разочек».
Я уже спустила десятки миллионов, так что от одного оставшегося посоха погоды не сделает.
В тот момент, когда я взяла посох, валявшийся в углу кровати, зазвонили Охотничьи часы.
[Возникло экстренное Поле. Сбор в первой комнате ожидания в течение 15 минут.]
Ну и везёт же мне. И надо было попасть в список призыва именно сейчас.
Ворча, я убрала Рубиновый посох в Инвентарь. Меня вызвали, хотя я была в резерве. Редкий случай.
Поля, возникающие без предупреждения, вызывают так называемый «Прорыв», выбрасывая демонических зверей за пределы врат, если цель не будет выполнена в отведённое время.
Главная задача Охотников среднего и низкого ранга, вроде меня — закрывать такие Поля.
А то, что обычно представляют при слове «Охотник» — покорение Мировой Башни — это вотчина элитных Охотников из так называемых «Рейдовых групп». Их по таким пустякам почти никогда не созывают.
«Эти господа слишком заняты прохождением главных квестов, чтобы обращать внимание на подобное».
— Интересно, с какими бедолагами мне сегодня придётся работать.
Так, зелий достаточно, снаряжение отремонтировано. Идеально.
— Сменить снаряжение.
В мгновение ока удобная домашняя одежда сменилась боевым костюмом. Хоть он и был привычным, я на всякий случай осмотрела себя.
Обтягивающая футболка с короткими рукавами, штаны с множеством карманов, ветровка, ремни и армейские ботинки. Поскольку большая часть снаряжения была стандартной, всё было уныло-чёрного цвета. Цветными были только колчан и лук.
Высокоранговые Охотники с громкими именами заказывали себе индивидуальный дизайн, но для меня это было чем-то из другого мира.
Закинув лук за спину, я направилась в комнату ожидания, гадая, с кем меня поставят в группу.
— Почти все, с кем я хорошо общаюсь, сегодня не на дежурстве.
От одной мысли о том, что придётся идти на Поле с неслаженной командой, у меня уже разболелась голова.
*
[Идентификация Охотника гильдии «Пустошь»: Юн Гахо. Личность подтверждена.]
Дзынь-!
Я уже собиралась бездумно войти в комнату ожидания, как вдруг что-то со звоном колокольчика свалилось с потолка.
«Человек?»
Нет, почему человек появился из воздуха? Это была девочка-подросток, лет пятнадцати на вид. Одетая в платье, напоминающее ханбок, она кружилась вокруг меня.
— Испугалась!
— Тхэян, поздоровайся! Сначала поздоровайся с зятьком Кимом. А то Сори тебе задаст!
На плече девочки, чьи волосы были заплетены в две косы и уложены «бубликами», сидел колокольчик размером с ноготь. Колокольчик подпрыгивал вверх-вниз, отчитывая её.
«Это ещё что такое?»
Девочка с недовольным видом низко поклонилась.
— Сори вечно ворчит. Здравствуйте. Я Чха Тхэян. Мне семнадцать лет. Я недавно сюда поступила. А ещё... точно! Мне сказали, что я Охотник А-ранга.
— И Особенность А-ранга!
— Ах, ты про ту, что «Тринадцатый месяц...»
Я вздрогнула и вовремя прикрыла рот Чха Тхэян. Смущённая моим внезапным действием, она сморщила носик.
Рассказывать название своей Особенности первому встречному... она точно ничего не знает. Почему никто не объяснил ей такие важные вещи?
— Охотник Чха Тхэян, вы новичок и можете не знать, но название своей Особенности нельзя никому раскрывать. Даже согильдийцам.
— Даже просто название нельзя?
— Да. Только тем, кому вы действительно доверяете.
Чха Тхэян кивнула, кажется, поняв мои слова. К счастью, она оказалась такой же сообразительной, какой казалась на первый взгляд.
Семнадцать, говорила? Возраст, с которого едва разрешена деятельность Охотника.
Наверное, ей придётся нелегко. Я невольно прониклась к ней сочувствием.
— Спасибо, что научили.
— Спасибо тебе, добрый зятёк Ким!
— Я не зятёк Ким, а Юн Гахо.
— Токкэби всех людей называют зятьками Кимами.
Токкэби? Я думала, это какой-то странный предмет, а оказалось — настоящий Токкэби.
Я не смогла скрыть удивления, и Токкэби важно кашлянул: кхм-кхм. С появлением Мировой Башни сверхъестественное стало обыденностью, но всё равно было поразительно встретить живого Токкэби.
Чха Тхэян погладила Токкэби указательным пальцем, порылась в кармане и протянула мне яккву.
— Слушайте, а вы тоже Охотник?
Я кивнула, откусывая яккву. Лицо Чха Тхэян расплылось в широкой улыбке.
— Знаете, я впервые разговариваю с другим Охотником, кроме сестрицы-ведьмы!
— Кстати, почему вы говорите со мной на «вы»? А, вас же можно называть старшей сестрой, да? Говорят, это сбор, а куда мы идём? Вы тоже любите яккву?
Чха Тхэян засыпала меня таким потоком вопросов, что у меня голова пошла кругом. Её восторженный вид напомнил мне о моих собственных днях новичка, и я, вопреки обыкновению, разговорилась.
— Мы же обе Охотники. Среди нас возраст не так важен, ранг куда важнее. Ой-ой, это настоящая стрела, не стоит её так трогать...
Я хотела было остановить её, когда она потянулась к моему колчану, но потом вспомнила, что она, как бы ни выглядела, Охотник А-ранга, и оставила её в покое.
Чха Тхэян подбрасывала и ловила стрелу, которую я ей дала, но когда я начала объяснять про Поле, её глаза заблестели.
Экстренные Поля были сложнее, чем Поля внутри Мировой Башни, о которых было много информации, или стационарные Поля, периодически появляющиеся в определённых местах.
Но раз сюда отправили такого новичка, значит, ранг Поля невысокий. Максимум C? Везенье в невезенье.
Пока я разговаривала с Чха Тхэян, в комнату ожидания вошли трое.
За исключением одного парня, которому на вид едва исполнилось двадцать, все остальные были мне знакомы.
Вон тот блондин — Со Ёнун, танк А-ранга, известный своим скверным характером, а рядом с ним — заместитель мастера гильдии Хван Джэхи. Кто-то уровня Хван Джэхи вряд ли лично пойдёт на Поле, так что он здесь для инструктажа.
— Обязательно было вызывать меня из-за Поля C-ранга?
— Оно возникло рядом со зданием Национального собрания в Ёыйдо. Сами знаете, как эти шишки суетятся.
— Хмф, и всё же... двое сопляков, ни разу не бывавших в Мировой Башне, и одна C-ранговая. Это уже слишком. Думаете, я не понимаю, что меня специально вызвали их прикрывать?
Как же легко он говорит вещи, от которых C-ранговым становится обидно.
Из-за такого характера многие не хотели работать с Со Ёнуном.
Заметив его откровенно презрительный взгляд, стоявшая рядом со мной Чха Тхэян зарычала.
— Я не буду вас тормозить, старший! Как-никак, я лучший выпускник Сеульской академии охотников!
— Кадет Чо Сонхён, поправьте обращение. Какой я вам старший.
— Дядька, почему ты придираешься к незнакомым людям!
— Я много слышал о вас, господин Со Ёнун. Я всегда вас уважал...
Включая Токкэби Чха Тхэян, все как один набросились на Со Ёнуна. Что за балаган.
Идти на Поле с этими людьми? Нет уж, увольте. Хван Джэхи с таким же выражением лица, как у меня, покачал головой и подошёл ко мне.
— В свете сложившихся обстоятельств, Охотник Юн Гахо, вам придётся стать лидером группы.
— Что? Зачем это мне? Охотник Со Ёнун ведь А-ранга...
— Вы прекрасно знаете, к каким ужасным последствиям приводит лидер группы с нулевыми социальными навыками.
Услышав оскорбление в свой адрес, Со Ёнун и бровью не повёл. Значит, хоть характер у него и паршивый, самооценка адекватная.
Даже видя моё побледневшее лицо, Хван Джэхи был непреклонен.
— Не переживайте. Господина Со Ёнуна привлекли только из-за местоположения, но само Поле C-ранга. Хоть опыта у них и мало, но Охотник Чха Тхэян и господин Чо Сонхён оба А-ранга. К тому же господин Чо Сонхён из академии, так что у него есть опыт работы в Полях.
— ...Какой тип Поля?
— Рейд. Вам нужно найти и уничтожить босса Поля в отведённое время.
Трое А-ранговых и один С-ранговый на Поле C-ранга, да ещё и в рейде — такой состав был вполне оправдан. Я неохотно согласилась стать лидером группы.
Усталое лицо Хван Джэхи немного просветлело.
Наше задание: Поле C-ранга, «Сад волшебника».
Лимит времени — восемь часов, довольно щедро. Судя по названию, можно было предположить, что появятся демонические звери растительного типа.
Растительные демонические звери на Поле C-ранга, скорее всего, будут неподвижны. Это была хорошая возможность для Чха Тхэян и Чо Сонхёна безопасно набраться опыта.
— Да ладно, Ёыйдо же близко. Может, просто добежим? Так будет быстрее.
— Использование способностей в черте города незаконно.
— Какая скука. Всё равно ночь, никто не увидит.
Хван Джэхи затолкал ворчащего Чо Сонхёна на заднее сиденье. Со Ёнун сел на пассажирское сиденье, по диагонали от Чо Сонхёна, как можно дальше.
Осталась Чха Тхэян, но семнадцатилетняя девушка вряд ли умела водить.
«Что ж... придётся мне».
Ничего не поделаешь, я села за руль.
— Пока едем, давайте познакомимся. Я лидер группы, Юн Гахо. Моё основное оружие — лук, общий ранг — C.
— Э-э, почему такой человек, как вы, в «Пустоши»...
— Я Чха Тхэян! У меня А-ранг, а специализация — рукопашный бой!
— Эй, я же говорил!
Кто бы мог подумать, что даже представиться будет так сложно.
Подростки на заднем сиденье не продержались и минуты, начав препираться. Со Ёнун бросил на них тяжёлый взгляд, и Чо Сонхён тут же замолчал.
То ли потому, что Со Ёнун был знаменитым Охотником, то ли потому, что он был его старшим по академии, я не знала, но, к счастью, стало намного тише.
— Со Ёнун. Танк А-ранга.
— ...Чо Сонхён. Я в «Пустоши», чтобы выполнить требования для выпуска. В основном использую меч.
Когда даже Со Ёнун закончил представляться, Чо Сонхён нехотя открыл рот.
Я не знала, насколько полезны будут Чха Тхэян и Чо Сонхён, но на первый взгляд состав группы казался довольно сбалансированным.
— Хоть я и C-ранга, но опыта в Полях у меня, скорее всего, больше всех. В экстренной ситуации прошу следовать моим указаниям.
— Тхэян, ты должна хорошо слушать этого зятька Кима!
Кроме Токкэби, никто на мои слова не ответил.
Серебристый фургон скользил по пустынной ночной дороге, направляясь в Ёыйдо.
*
Перед зданием Национального собрания в ряд стояли служебные автомобили Бюро по контролю аномальных явлений. Сотрудники Бюро хорошо оцепили территорию — не было видно ни души.
Припарковав машину у обочины, я вместе с остальными подошла к вратам Поля.
Я показала сотруднику Бюро своё удостоверение пробуждённого, где было указано моё членство в гильдии «Пустошь», и встала перед вратами.
Беспорядочно переливались потоки света неописуемого цвета. К этому зрелищу, словно мир раскололся на куски, я никак не могла привыкнуть, сколько бы ни видела его.
В последний раз проверив снаряжение, я шагнула к вратам.
[Вы входите в Поле «Сад волшебника» (C).
Ограничение по времени: 07:15:58
Ограничение по участникам: 5 человек]
Обновлено: 22.01.2026