Глава 8: Пайя приходит и устанавливает отношения
Нати нес на спине тяжелые Гео и шел с Саймоном по удаленному и темному пути на перепутье.
Они оба хранили молчание. Путешествие было опасным, и во тьме таились угрозы. Нельзя было терять бдительность, иначе их жизни могли оказаться в опасности.
Возвращаясь тем же путем, которым они пришли, Нати заметил что-то неладное. Он опустил сумку, полную Гео, попросил Саймона оставаться на месте и осторожно сделал несколько шагов вперед. Он присел на корточки и коснулся неестественной выпуклости на земле. Гравий скопился в небольшой холмик, и казалось, будто что-то было зарыто.
Нати, казалось, был поражен, и быстро и тихо отступил к Саймону. Оказавшись на некотором расстоянии от холмика, он перевел дух, указал на выпуклость и сказал Саймону:
— Смотри, под ним Горм!
Саймон был в замешательстве, поэтому Нати объяснил:
— Он выползет из-под земли и съест насекомых одним махом. У него клыки по всему телу. Он очень страшный!
Теперь Саймон понял, что это был тот самый длинный червь, который в игре служил подвижной ловушкой.
Это насекомое похоже на длинную полоску сложенных вместе китайских шахмат. Оно железно-серого цвета, имеет ротовые аппараты на обоих концах и покрыто зазубренными клыками. Его толстая броня делает его неуязвимым для рубящих ударов, и у него нет интеллекта.
В игре об этом жуке можно не слишком беспокоиться, потому что он появляется как инструмент-ловушка, но в реальности это холодный и хитрый хищник, который нелегко выходит из своего укрытия, но, атаковав, редко промахивается.
Увидев, что Саймон насторожился, Нати удовлетворенно кивнул, повел его в обход Горма и продолжил путь.
После этого происшествий больше не было, и я без проблем вернулся домой.
Жизнь вернулась в обычное русло. Саймон настаивал на ежедневных упражнениях, а Нати также регулярно ходил проверять дорожные знаки и, возвращаясь, ловил несколько мелких ползунов для еды.
Сумка с Гео бережно хранилась в большом ящике. Эти Гео были самыми ценными, то есть теми, что обладали наивысшей «валютной ценностью». Они были овальными, плоскими, металлическими, с горизонтальными полосами и очень красивыми.
Этот вид Гео — важнейший источник металла. Говорят, что он образуется какими-то насекомыми, которые глотают минералы и обогащают металлическими элементами свои панцири, формируя таким образом круглые металлические блоки.
Нати ждал прихода красивой самки насекомого и с этой целью в свободное время украшал свой дом. По пути он собирал мелкие безделушки, вроде браслетов и значков. Он также собрал несколько древних реликвий, таких как Печать Халлоунеста и несколько Дневников странника. Нати вставил их в раму на гладкой каменной плите и разместил слева от входа в дом, чтобы посетители могли их видеть.
Саймон с большим любопытством изучал эти штуковины. Древние реликвии особенно привлекли его внимание, так как в игре их можно было обменять на деньги.
Нати собрал восемь Дневников странника один за другим. Эти овальные камни хранили записи об опыте путешественников. К сожалению, семь из них были записаны на давно утерянном древнем диалекте и не поддавались расшифровке. Только один был недавним, в нем было записано восхищение путешественника оживленной сценой в Королевской Гостинице.
— Бесчисленные насекомые бродят здесь, их разнообразие редкостно для любого существа. Шаги рогачей сотрясают это подземное королевство. Огромные объемы припасов и насекомых отправляются отсюда, проникая в каждый уголок Халлоунеста, подобно крови, текущей по венам, процветая.
Этот дневник — самый недавний, но он все равно описывает далекое прошлое, утерянную историю.
Саймон цокнул языком, выражая свою тоску.
Печати Халлоунеста все одинаковой формы, хотя одни новее, а другие старше, что указывает на разное время отливки.
По мере того как Нати продолжал собирать хлам и приносить его в дом, маленький круглый домик вскоре стал чрезвычайно тесным, и Саймону пришлось выходить на улицу для упражнений. Однако Нати требовал, чтобы Саймон оставался в доме, пока он уходит на работу.
Поэтому, когда Нати уходил, Саймон спал, а когда он возвращался и будил его, тот начинал тренироваться.
Этот обширный комплекс круглых домов когда-то был заселен жуками, но вскоре после падения Халлоунеста он опустел, и теперь здесь обитают только жуки-ремонтники.
Настоящим строителем этих круглых домов, возможно, была какая-то улитка, и их стиль тот же, что и у всего перепутья, — ракушечный вид и простые, естественные узоры.
Множество полуразрушенных круглых домов, с обнажившимися арочными каркасами, выглядят как окаменевшие останки мертвых гигантских насекомых.
Саймон прыгал по этим куполам быстрыми и проворными движениями.
У насекомых простые и незамысловатые тела и хорошая выносливость, поэтому Саймон может двигаться в течение длительного времени, не беспокоясь об истощении.
В какой-то момент Саймон высоко подпрыгнул, поднял руку, чтобы коснуться выступающих шипов на платформе над головой, и крепко ухватился за шипы четырьмя пальцами, повиснув в воздухе, чтобы потренировать силу рук.
В этот момент его глаза смотрели во тьму, и вдруг он увидел луч света, исходящий из-за угла, осветивший красивую и сильную фигуру.
Саймон спрыгнул с круглого дома и бросился в дом, чтобы сказать Нати, что девушка, о которой он думал день и ночь, Пайя, здесь!
— Что! Нет, я имею в виду, это здорово! — Нати возбужденно потер руки. После стольких долгих фантазий он был физически и морально готов к страстной любви!
Оба жука быстро прибрали в слегка захламленном домике, изо всех сил стараясь, чтобы переполненные украшения создавали «полную красоту».
Саймон вышел их встречать, а Нати остался готовить еду.
Пайя пришла одна, неся в руках маленький фонарик из световой мушки. Саймон не удивился. Изготовление фонариков из световых мушек — необходимый навык для многих жуков-ремонтников. Он используется для починки уличных фонарей. В игре такой фонарь стоит 1800 Гео у торговца Слая.
Обе стороны остались очень довольны этой встречей. Пайя очень заинтересовалась всякой всячиной, собранной Нати. Оказалось, что ей тоже были любопытны реликвии Халлоунеста. Нати повезло, что он попал в точку.
Показав Пайе домик, о котором, по правде говоря, и сказать-то было нечего, Нати пригласил ее на ужин.
Во время еды Нати много раз проявлял свою болтливую натуру, но Саймон каждый раз спокойно переводил тему. Затем он пинал этого бесполезного парня за спиной Пайи, заставляя его остановиться в своем мыслительном исступлении.
С помощью Саймона Нати показал себя очень хорошо, и его искренние, страстные эмоции также тронули Пайю, поэтому смелая и независимая Пайя немедленно решила остаться и провести остаток своей жизни с Нати.
Получив точный ответ от жука своего сердца, Нати был так счастлив, что чуть не упал в обморок. На самом деле он действительно на короткое время потерял сознание. Чрезмерное возбуждение привело к тому, что киста, наполненная едким раствором в его теле, оказалась под давлением, и он брызнул, как фонтан. Сцена была чрезвычайно захватывающей, но последствия были трагичными. Пол в доме был разъеден и покрылся ямками.
Саймон вытащил Пайю наружу.
— Мадам, дорогая леди, пожалуйста, поверьте мне, он просто так вас любит, что не может с собой совладать!
— Правда? Это хорошо. Я беспокоилась, что мне придется жить с раздражительным жуком в будущем...
— Ха-ха, как такое могло случиться, как такое могло случиться...
Обновлено: 22.01.2026