Глава 11: Исследование Грузов, неожиданная находка
Эта платформа очевидно более оживленная. На дороге больше мелких ползунов, Тик-тиков и Грузов, и даже еще более хитрые и коварные Гормы. Стоит ползуну или летающему насекомому проползти мимо приподнятого холмика, как его тут же хватает внезапно выскочивший Горм и утаскивает в глубокую яму.
Саймон испытывал крайнее отвращение к Гормам. Эти жадные твари, казалось, никогда не насыщались и постоянно ели. К счастью, насекомые быстро размножались, иначе их бы давно всех съели.
Осторожно избегая этих Гормов, Саймон продолжал продвигаться вперед. На дороге валялось несколько бродячих панцирей насекомых. Все они были мертвы. Когда-то они были разумными насекомыми, но теперь их тела были воскрешены таинственной силой, а сознание — пусто.
У разных тел насекомых разные модели поведения после воскрешения. Хотя обычно они выглядят удрученными, при встрече с Саймоном они оживляются. Они хотят убить Саймона, тараня, бодая и топча. К сожалению, они слишком скованные и Саймон легко их убивает.
После смерти из них также вытекала оранжевая кровь с отвратительным запахом. По сравнению с кровью ползунов, таких как Грузы, хотя цвет и похож, она совершенно не пригодна для употребления.
По мере того, как он шел, пространство вокруг платформы продолжало сужаться, как будто он все ближе и ближе подходил к краю пещеры. Наконец, он достиг каменной стены, в которой был просторный проход, соединяющийся со следующей пещерой.
Этот проход, похоже, спроектирован как контрольная точка, со ступенями, и он очень ровный. Невозможно увидеть, что находится внутри прохода, и вы можете ясно это разглядеть, только поднявшись по ступеням.
У Саймона было чувство, что здесь должна быть Мать Грузов, и таков был дизайн в игре.
Хотя он и не боялся Матери Грузов, он не смел быть беспечным.
Согласно настройкам в игре, он сейчас находился у задней двери прохода, которая была заперта и открывалась только после победы над Матерью Грузов. Но сейчас Саймон посмотрел издалека и увидел, что решетчатые ворота не опущены.
Он осторожно поднялся по ступеням и заглянул на контрольную точку, но увидел лишь толстую шкуру на земле и тела нескольких Грузов, разбросанные вокруг.
Эта толстая шкура принадлежала Матери Грузов, и она была убита!
Саймон был удивлен и спрыгнул на уровень. Уровень был небольшой, но казался просторным, потому что был пуст. На стене висела абстрактная скульптура Белого Короля, а сверху — две лампы со световыми мушками.
Толстая шкура мертвой Матери Грузов была распластана на земле вместе с огромной головой. Это было похоже на ковер, но его бледная и морщинистая форма была очень искажена под светом, что никогда бы не удовлетворило владельца ковра. Это было больше похоже на злое и ужасающее граффити. Голова Матери Грузов безвольно склонилась набок, на лбу у нее была огромная, глубокая рана. Саймон увидел, что рана была результатом многократных ударов костяным гвоздем, и это была единственная смертельная рана.
Что касается того, почему ее тело превратилось в лужу, то, вероятно, это было результатом того, что Грузы внутри нее вырвались наружу. Те насекомые, что вылезли из чрева матери, теперь были мертвы вокруг ее тела. Смертельные раны все еще были свежими, демонстрируя свирепое и точное мастерство воина.
Саймон нежно провел рукой по этим прекрасным ранам — это было просто искусство. Такое владение мечом было похоже на промышленный механизм, простое и незамысловатое, но осмысленное, позволяющее каждому мечнику осознать долгие и упорные тренировки и выдающийся талант, стоящие за этим.
Выразив свои чувства, Саймон догадался о причине необычной активности Грузов. Вероятно, они были заняты подготовкой к рождению новой Матери Грузов.
Воздух действительно был наполнен возбужденными феромонами Грузов, но сообщение было слишком смешанным, в основном бессознательное бормотание:
— Работать, есть, есть, расти...
Поручение от жука-торговца получило примерный результат. Причиной инцидента, должно быть, было то, что неизвестный воин убил Мать Грузов, которая здесь обосновалась, и тогда народ Грузов начал хлопотать о рождении новой Матери Грузов.
Так что теперь не хватает только неопровержимых доказательств.
Саймон прошел через контрольную точку и попал в другую пещеру, затем последовал за деловитыми Грузами в их тайное гнездо, которое располагалось в отдаленном районе. В стене была узкая дыра. Внутри было кромешно темно, но все равно можно было отчетливо слышать тяжелое дыхание и непрерывные звуки жевания, эхом доносящиеся из глубины гнезда.
Подумав, Саймон решил рискнуть и проникнуть вглубь этого логова Грузов, чтобы своими глазами увидеть, растет ли там новая Мать Грузов.
Со своим миниатюрным телом Саймону даже не нужно было наклонять голову, чтобы войти в пещеру. Держа в руке фонарь из световой мушки, он костяным гвоздем расталкивал Грузов, суетящихся на дороге. Вскоре он подошел к развилке и наугад выбрал один из путей.
В реальности ловушек не так много, как в игре, поэтому Саймон шел беспрепятственно. Но по мере того, как он углублялся, вокруг появлялось все больше искусственных следов, как будто он попал в какие-то затерянные руины.
К разочарованию Саймона, этот проход не уходил вглубь руин, а лишь проходил мимо них. Сами руины обрушились и были погребены под землей и камнями, что делало их не заслуживающими исследования.
Следуя за гулким дыханием, эхом раздающимся в проходе, Саймон шел все глубже и глубже. К счастью, эта дорога была проходимой. Он вышел в просторную пещеру, похожую на затопленную котловину. На дне лежал Груз, который был очевидно крупнее своих сородичей. Вокруг него было навалено много еды, и Грузы все еще непрерывно приносили сюда пищу. Большой Груз лихорадочно ел.
У Саймона не было намерения охотиться на этих насекомых. Он не смог бы убить их всех, а жизненная сила насекомых позволила бы им бесконечно размножаться.
Посмотрев через пещеру, он увидел относительно большой проход. Вероятно, именно здесь Мать Грузов входила и выходила. Это странно. Она могла бы жить там одна, так зачем ей было туда ходить? Она что-то охраняет? Или ей передают какое-то задание?
В пещере было достаточно света, он просачивался сверху, поэтому Саймон убрал фонарь и пошел по краю в другой конец пещеры. Когда он вошел, то обнаружил боковую комнату, которая, должно быть, была построена какими-то разумными насекомыми. У нее также была дверь с механизмом. Механизм находился прямо у двери — металлический рычаг. Потянув за него, он открыл дверь боковой комнаты и вошел с фонарем. Это место имело богатую историю, и, по-видимому, за ним никогда не ухаживали. Все световые мушки в лампе над его головой были мертвы.
Посреди комнаты стоял открытый ящик. Саймон наклонился, чтобы посмотреть, и увидел груду мертвых яиц и амулет в форме Груза.
В этот момент Саймон с удивлением обнаружил амулет, который никогда не появлялся в игре. Он достал его и увидел два гнезда на обратной стороне. Похоже, для его использования требовалось две ячейки для амулетов.
Какая неожиданная находка. У Саймона было хорошее настроение. Он пошел по проходу и покинул гнездо Грузов.
Обновлено: 22.01.2026