Ся Чэнь не пропустил ни одного этажа: третий, четвёртый... И наконец, пятый.
Пятый этаж Зала Заслуг был огромным, но содержал всего около ста техник. Время записи заметно увеличилось: если на первом этаже хватало пары секунд, то здесь требовалось по минуте и более.
Среди техник выделялись методы командования тысячами солдат. Также он нашёл буддийские и даосские магические искусства, а в одном из углов хранились конфуцианские каллиграфии и свитки, наполненные праведным ци — настоящие реликвии для конфуцианцев.
«Записать!» — мысленно скомандовал Ся Чэнь, активируя систему.
Он записал всё. Затем взял одну технику — «Искусство Закаливания Тела Алого Солнца» — и принялся её изучать, одновременно активировав:
«Анализ и вливание — начать!»
[Анализ системы в процессе...]
Через пять минут:
[Вливание истинного намерения Искусства Закаливания Тела Алого Солнца...]
[Прогресс: 5%... 35%... 78%...]
Его тело вспыхнуло жаром, словно плавилось в магме. Кровь забурлила, каждая мышца будто перековывалась божественным молотом. Внутренности наполнялись первозданным ян-ци. В его глазах вспыхнуло большое алое солнце. Это была интеграция клинка Шуоян с Искусством Закаливания Тела Алого Солнца.
Жара пятого этажа стала почти невыносимой. Ся Чэнь стоял прямо, как сталь, выкованная из пламени.
Тут же появились два старейшины — Ся Хун и Ся Хуан. Они уставились на него с изумлением.
— Он... овладел этой техникой?
— Он понял её истинное намерение... так быстро?
Они были потрясены. Эту технику хранили на пятом этаже за её мощь и ценность, особенно для воинов Четвёртого ранга.
Ся Чэнь открыл глаза. Алое солнце исчезло, жар рассеялся.
— Четвёртый дядя, Шестой дядя... вы пришли?
Он прикинулся невинным, прекрасно зная, что они чувствовали всё, происходящее в Зале Заслуг.
— Как ты так быстро понял Искусство Алого Солнца? — выпалил Ся Хун.
— Я не знаю. Просто... почувствовал! — почесал затылок Ся Чэнь, изображая невинную улыбку.
Ся Хун онемел. Почувствовал?
Ся Хуан молча подошёл и взял его за запястье, пустив нить истинного ци, проверяя тело. Он чувствовал крепкое тело, без изъянов, и глубокую основу — невероятно глубокую для «инвалида».
— Физически непригоден к боевым искусствам, а основа... глубокая? — нахмурился он.
— Почему именно эту технику? Что ты делал до этого? — продолжал допрос Ся Хун.
— Я слышал, что древние мудрецы изучали множество техник, смешивали намерения и создавали великие учения. Вот и я подумал — попробую!
— А эту технику я выбрал, потому что почувствовал в ней нечто схожее с моим Клинком Шуоян.
Ся Хуан фыркнул, затем громко рассмеялся:
— Ты решил подражать мудрецам?
Тем не менее, в его голосе не было насмешки. Он добавил уже мягче:
— Ты ещё молод. Лучше сосредоточься на чём-то одном. Даже с талантом — распыляться опасно.
Ся Чэнь кивнул.
— Хоть ты и с изувеченным телом, но с таким восприятием... кто знает, кем ты станешь, — добавил Ся Хун.
После краткой беседы и наставлений, Ся Чэнь попрощался и ушёл.
Старейшины долго смотрели ему вслед.
— Жаль. Демоническое восприятие, но тело... — тяжело вздохнул Ся Хун.
— Почему он не пошёл по конфуцианскому пути? Ведь раньше следовал за третьим братом Ся Ханем? — сокрушался Ся Хуан.
— В семье воинов, всегда презираемы учёными. Он мог бы уравновесить нас, стать Великим учёным рода...
Ся Хун помолчал, затем сказал:
— Я слышал, что много лет назад Ся Юань, второй сын, прислал с поля боя письмо Ся Ханю: «Даже с изувеченным телом — пусть держит меч, а не кисть. Пусть умрёт на поле боя, а не за столом».
Наступила долгая тишина.
— Ся Юань — великий генерал, доблестный, гордый. Но как отец... он проиграл, — наконец проговорил Ся Хуан и глубоко вздохнул.
Обновлено: 20.01.2026