Я стою перед маленькой плитой, уставившись на кастрюлю, в которой находится… мой шедевр. Суп. Суп, который я приготовлю для Каэн-куна. Суп, который докажет, что я полезная богиня.
Но… почему я так нервничаю? Мои руки слегка дрожат, когда я поднимаю кастрюлю. Она тяжелая, но это неважно. Важна лишь реакция Каэн-куна позже. Я ждала этого весь день. С сегодняшнего полудня я то и дело ходила на кухню, нюхала суп, надеясь, что он будет идеален на вкус. Но теперь… у меня появились сомнения. Что, если это невкусно? Что, если Каэн-куну не понравится? Что, если он будет разочарован?
Я сильно трясу головой. Нет! Я очень усердно работала сегодня. Должно быть хорошо! С довольно поспешными шагами я выхожу из кухни, неся большую кастрюлю.
— Каэн-кун! Я принесла еду!
Я вижу, как Каэн-кун выпрямляется и поворачивается ко мне. Его карие глаза тут же фокусируются на кастрюле в моих руках.
— Суп! — гордо говорю я, выпячивая грудь. — Сегодня только одно меню, но оно особенное!
Я стою перед ним в позе, которая, как я надеюсь, выглядит профессионально. Руки на бедрах, подбородок слегка поднят, широкая улыбка, излучающая уверенность. Ну же, Каэн-кун! Похвали мой шедевр!
— Выглядит потрясающе, Богиня, — говорит он с улыбкой.
Я чуть не подпрыгиваю от радости! Он сказал «потрясающе»! Он еще даже не попробовал, но уже сказал «потрясающе»!
— Правда?! Я же говорила, что будет хорошо! — кричу я, затем делаю небольшой поворот, все еще держа кастрюлю в руках. Я чувствую, что танцую. — Садись! Я принесу миски и ложки!
Я с такой энергией бегу обратно на кухню, что деревянный пол скрипит. Но… где миски? А ложки?
— Ой! — Миска чуть не выпадает из моих рук.
— Где это? — Ложка затерялась за плитой.
После небольшого хаоса мне наконец удается принести всю посуду.
— Извини, что так долго, — говорю я, расставляя миску и ложку. — Ложка затерялась за плитой.
Теперь самое главное: налить суп в миску Каэн-куна. Я делаю это с чрезмерной осторожностью, боясь пролить хоть каплю. Это особенный момент. Первый суп, который я приготовила для члена моей фамилии.
Пар медленно поднимается, когда бледно-коричневая жидкость течет в миску. Кусочки мяса и овощей уносятся вместе… хотя их размеры не совсем совпадают. Но это нормально! Главное — вкус!
Гордо я ставлю миску перед Каэн-куном.
— Давай есть, Каэн-кун!
Я сажусь напротив него, уставившись на него сияющими глазами. Мое сердце сильно стучит. Вот оно… момент истины. Со всем вниманием я даже накладываю суп в его миску. Хочу убедиться, что он получит лучшую часть.
Каэн-кун берет ложку, немного дует на нее, затем… Он кладет первую ложку в рот. Я задерживаю дыхание.
Его выражение лица… замирает. Затем… он жует. Его лицо постоянно меняется. Иногда хмурится. Иногда щурится. Иногда задерживает дыхание. Но он продолжает есть! Я чувствую себя художником, наблюдающим, как кто-то впервые смотрит на его картину.
— Вкусно выглядит, правда? — спрашиваю я с надеждой.
Он кивает, жуя.
— Вкусно, Богиня. Действительно… согревающе.
Я чуть не плачу от счастья! Он сказал, что это хорошо! Каэн-куну нравится моя готовка!
— Тогда я тоже хочу попробовать свой шедевр! — гордо кричу я.
Я наливаю суп в свою миску, затем зачерпываю кусок мяса. С энтузиазмом кладу его в рот и…
— ПФФФТ—!!
Я выплевываю суп. О боже… что это? На вкус… как помои. Пресно, странно, и… совсем невкусно. Как это возможно? Как я могла потерпеть неудачу в приготовлении простого супа? Внезапно я немного паникую: неужели Каэн-кун начинает сомневаться в моей готовке?
В любом случае, когда Каэн только присоединился к моей семье, я покупала еду на лотке. Это была еда, которая не продавалась, поэтому я купила ее дешево. Затем разогрела. Разве разогревание еды не считается готовкой? Я начинаю сомневаться. Я немного беспокоюсь в душе, понял ли Каэн, что еда, которую я готовлю, отличается по вкусу от того, что я готовила раньше (хотя я ее только разогревала).
— Богиня! Что случилось?! — Каэн-кун выглядит шокированным.
— Я-я… — запинаюсь я, мое лицо краснеет. — Я думала, что на вкус будет… лучше…
Я смотрю в свою миску с глубоким чувством вины.
— Почему это на вкус как помои…?
Слезы начинают собираться в моих глазах. Я чувствую себя… неудачницей. Я боюсь, что Каэн-кун скажет, что моя еда невкусная. Я хочу быть полезной богиней для Каэн-куна. Но я даже не могу приготовить хороший суп.
Я опускаю взгляд, пытаясь сдержать свою грусть. Но слезы уже собираются в уголках моих глаз. Почему я всегда терплю неудачи? Почему я не могу делать простые вещи, такие как готовка? Неужели все кончено? Неужели Каэн-кун понял, что я бесполезная богиня, и собирается оставить меня?
— Богиня Гестия.
Я поднимаю лицо и смотрю на Каэн-куна. Все кончено, почему-то мое сердце болит. Это первый раз, когда я чувствовала себя такой бесполезной богиней. Глядя на лицо Каэн-куна, я знаю, что он скажет, что моя еда невкусная, и начнет планировать уйти от меня. С горькой улыбкой в душе я жду критики Каэн-куна.
— Этот суп… действительно… вкусен.
Я моргаю.
— К-Каэн-кун…?
Я немного шокирован, он лжет? Но я чувствую, что он не лжет. Разве у людей разные вкусы? Мне кажется, что еда, которую я приготовила, невкусная. Но Каэн-кун говорит, что она вкусная. Я немного смущена. Или, может быть, Каэн-кун сказал это, чтобы я не грустила? Каэн-кун действительно добрый. Но чем добрее он, тем больше вины я чувствую. В любом случае, такой хороший человек, как Каэн-кун, в паре с бесполезной богиней, как я.
— Я серьезно. Это вкуснее всей еды, которую я когда-либо ел в деревне. Серьезно. Я не шучу.
Мои глаза расширяются. Он… он не лжет. Я чувствую искренность в его словах. Каэн-кун… он не хочет, чтобы я грустила.
— Каэн-кун… — тихо шепчу я.
Я быстро вытираю глаза рукой. Я не могу плакать. Я должна быть сильной. Будет неловко, если Каэн-кун увидит мое лицо, когда я плачу. В любом случае, я слышала, что человек становится некрасивым, когда плачет.
— Я… я просто была слишком взволнована. Я хотела, чтобы тебе понравилась моя готовка.
— Мне нравится, — твердо говорит он. — И я хочу есть этот суп каждый день.
Я смеюсь. Мои глаза все еще красные, но в сердце тепло. Я знаю, что он хвалит меня, чтобы я не грустила. Каэн-кун… он такой добрый.
Мы продолжаем есть. Я ем совсем немного, потому что… ну, я знаю, каков он на вкус. Но я продолжаю поглядывать на Каэн-куна, который продолжает доедать свой суп. Он действительно ест его. Никаких жалоб. Никакого отвращения на лице. Это еще больше укрепляет мою решимость стать полезной богиней.
— Каэн-кун, — говорю я вдруг.
— Да, Богиня?
— Я… я научусь готовить лучше. Обещаю.
Я смотрю на него решительными глазами. Я научусь. Я стану полезной богиней.
— Богине не нужно себя заставлять. Я уже счастлив с этим.
— Но… — я прикусываю нижнюю губу. — Я хочу быть полезной богиней для Каэн-куна. А не богиней, которая только обуза.
Затем Каэн-кун говорит что-то, что заставляет мое сердце остановиться.
— Богиня Гестия никогда не обуза. Богиня… это мой дом.
Дом? Что это? Я не понимаю, что он имеет в виду под «домом»? Разве дом — это не место, где мы спим и укрываемся? Я чувствую, как мой мозг немного перегревается, мне стыдно, что как богиня я не понимаю, что сказал Каэн-кун. Похоже, мне придется выяснить позже, что имеет в виду Каэн, похоже, мне придется найти своего друга, я не видела ее уже неделю. Мне слишком стыдно встречаться с Богиней Гефест, потому что я ей должна денег.
— Дом?
— Да. В деревне у меня никого не было. Никто не ждал меня домой. Никто не готовил ужин. Никому не было дела до того, в порядке я или нет.
Он смотрит на свой суп, затем улыбается.
— Но теперь есть Богиня, которая ждет меня домой. Есть Богиня, которая готовит для меня еду. Есть Богиня, которая беспокоится, если я поранился. Это… более чем достаточно.
Я не понимаю, что он говорит, но я чувствую себя тронутой, что еще больше усиливает мое любопытство, что он имеет в виду под «домом»? Слово «дом» трогает меня? Слезы снова начинают собираться в моих глазах. Но на этот раз не от грусти.
— Каэн-кун… — шепчу я дрожащим голосом.
Я… его дом? Он имеет в виду место, где мы живем?
— Так что, даже суп, который странно на вкус, не имеет значения. Важно то, что он приготовлен с любовью. И я это чувствую.
Я смеюсь, вытирая глаза. Моя грудь чувствует себя теплой и полной.
— Ты… как ты можешь говорить такие милые вещи с таким невинным лицом?
— Я просто говорю правду.
— Ну вот…
После того, как мы закончили есть, я вижу, как Каэн-кун собирается собрать тарелки и миски. О нет! Я не могу позволить ему это сделать!
— Нет! Позволь мне помыть их! — протестую я, выхватывая миску из его рук.
— Но Богиня…
— Каэн-кун, должно быть, устал после Подземелья весь день. Позволь мне убраться. — Я широко улыбаюсь. — К тому же, я готовила, так что я отвечаю за уборку!
Я не позволю Каэн-куну, который уже устал усердно работать для нашей фамилии, еще и мыть посуду.
— Хорошо, спасибо, Богиня.
— Пожалуйста, Каэн-кун!
Я с энтузиазмом собираю всю посуду, затем тороплюсь в маленькую кухню. Оттуда доносятся звуки льющейся воды и бряцающей посуды, прерываемые веселым маленьким напеванием.
Я сижу на диване, наблюдая за маленькой спиной Богини Гестии, занятой на кухне. Каким-то образом эта сцена кажется… мирной. Богиня готовит для меня. Богиня моет посуду для меня. Богиня ждет меня домой.
Это… был дом. Дом, который я так долго искала. И я бы не променяла его ни на что.
Кстати о протагонистах, становлюсь ли я действительно протагонистом? С момента прихода в этот мир я была далека от того, чтобы быть протагонистом. Вы знаете, каждый мечтает быть протагонистом в своей собственной жизни. И я не исключение. Протагонист? Я действительно протагонист? Сначала я сомневалась, но чувствовала, что у меня есть таланты, которыми обладают протагонисты. Каким-то образом я немного надеюсь, надеюсь, что стану протагонистом.
— Я знаю, что я не главный герой… но по крайней мере, позвольте мне мечтать об этом.
Обновлено: 10.04.2026