Два часа пополудни показывали часы на стене Гильдии, когда я вернулась с этого… необычного обеда. Я сидела за своим столом, пытаясь сосредоточиться на кипе документов, которые должна была закончить до конца рабочего дня. Отчеты авантюристов, регистрационные формы и несколько предупредительных писем для фамилий, нарушивших правила.
Но мои мысли постоянно блуждали. Возвращаясь к Каэн-куну. И… Богине Гестии.
Я подперла подбородок правой рукой, ручка крутилась между пальцами. Мои глаза бездумно смотрели в большое окно напротив комнаты.
— Богиня Гестия была такой… выразительной, — подумала я, вспоминая, как она обнимала Каэн-куна прямо посреди улицы ранее.
То, как она плакала, как она обнимала его, как она ругала Каэн-куна… все это было так искренне. Без притворства. Без формальностей. Просто чистые эмоции, текущие без какого-либо фильтра. Я… завидовала. Не завидовала их отношениям. А завидовала… этой свободе. Свободе показывать свои чувства, не думая о последствиях или о том, что могут подумать другие люди.
Как сотрудница Гильдии, я всегда должна сохранять самообладание. Профессиональная. Спокойная. Контролируемая. Даже когда безрассудный авантюрист появляется с серьезными травмами, проигнорировав мои советы, я не могу проявлять чрезмерного беспокойства. Но раньше… Раньше я пригласила Каэн-куна пообедать. Это не то, что я обычно делаю. Обычно я просто даю консультации, документы и советы по безопасности. Затем они уходят, и я продолжаю работать.
Но в Каэн-куне есть что-то… другое. Может быть, потому что он так молод, но в его глазах нет высокомерия, как у большинства начинающих авантюристов. Никакой грубости. Никаких слепых амбиций быстро стать сильным. Он… как младший брат, которого у меня никогда не было.
Я отложила ручку и глубоко вздохнула.
— Почему я вообще об этом думаю?
Послышались шаги. Я обернулась и увидела Мишу, идущую ко мне с озорной улыбкой.
— Эйна-тян~ Я слышала, ты сегодня обедала с симпатичным авантюристом?
Я чуть не подавилась собственной слюной.
— Откуда ты это слышала!?
— Вся гильдия уже знает, — сказала Миша, ухмыляясь. — Говорят, ты была с этим кареглазым парнем, который… хмм… довольно милый. И богиня Гестия даже обнимала его на публике!
Мое лицо тут же покраснело.
— Э-это не… мы просто…
— Просто что? — Миша толкнула меня в руку. — Он тебе нравится, не так ли?
— Нет! — быстро ответила я. Слишком быстро.
Миша рассмеялась.
— Эйна-тян, тебя так легко читать. Смотри, твое лицо все красное!
Я закрыла лицо обеими руками.
— Миша… не будь такой громкой…
— Но серьезно, Эйна-тян. Ты редко приглашаешь авантюристов поесть. Должна быть причина.
Я помолчала мгновение, все еще закрывая лицо.
— Я не знаю… он… другой. Он не похож на других авантюристов, которые просто хотят быстро разбогатеть или стать знаменитыми. Он… невиновен. Искренний.
— Ох~ Эйна-тян влюбилась в невинный тип~
— Это не так! — запротестовала я, но мой голос звучал неуверенно даже для меня самой.
Миша села на край моего стола.
— Но ты знаешь, у него уже есть богиня Гестия. И их отношения… кажутся очень близкими.
Я медленно кивнула.
— Я знаю. Вот почему… это просто… это нормально.
— Хм. — Миша посмотрела на меня сочувствующими глазами.
— Эйна-тян, ты можешь любить кого хочешь. Но только не пострадай, ладно.
После того, как Миша ушла, я снова уставилась на кипу документов. Но на этот раз я действительно попыталась сосредоточиться. Я не должна слишком много думать о таких вещах.
Но когда я открыла ящик, чтобы достать запасную ручку, мой взгляд упал на что-то, лежащее в углу ящика. Маленькая книга. Руководство по безопасности в Подземелье для начинающих авантюристов.
И внезапно у меня появилась идея. Завтра, когда Каэн-кун придет со своим отчетом о прогрессе, я дам ему эту книгу. Не потому что он… мне нравится. А потому что, как консультант Гильдии, я должна убедиться, что он остается в безопасности. Да. Это моя причина. Я не лгу себе. Совсем нет.
Но… почему мои щеки такие теплые?
Я слегка рассмеялась, затем вздохнула. Каэн-кун… Надеюсь… ты останешься в безопасности в Подземелье.
— POV Гестия —
Я шла домой в церковь странными шагами. Иногда быстро, иногда медленно, иногда полностью останавливаясь, чтобы испустить долгие вздохи. Мой разум все еще был полон того, что произошло ранее. Обед с Каэн-куном и… этой остроухой. Эйна.
Я надула щеки. Она красивая. Зрелая. У нее стабильная работа. И… она может пригласить Каэн-куна поесть, не беспокоясь о деньгах. Тем временем я…
Я пнула маленький камешек на дороге. Камешек отскочил и ударился о стену чьего-то дома. Изнутри послышалось — Эй! — но я уже шла дальше.
— Я даже не могу купить Каэн-куну приличный обед, — тихо пробормотала я.
Придя в церковь, я тут же бросилась на диван. Лежа, я смотрела на потолок, полный трещин.
Этим утром я проснулась поздно. Каэн-кун уже ушел. И я… запаниковала. Я думала, что он оставил меня. Как и другие. Но оказалось… он просто пошел в Подземелье. Работать. Искать деньги. А я… заподозрила, что он сбежал.
— Глупая Гестия… — Я легонько хлопнула себя по щеке.
Но почему я так запаниковала? Я богиня. Я жила тысячи лет. Я видела, как многие люди приходят и уходят. Я не должна так легко паниковать только потому, что кого-то нет дома. Но… Каэн-кун другой. Он первый, кто принял мою фальну. Он первый, кто согласился жить в этой дерьмовой церкви. Он первый, кто ел со мной, не жалуясь на простую еду.
И он… он сказал, что я была красивой, когда спала. Мое лицо тут же покраснело от этого воспоминания.
— Идиот! Зачем он сказал это перед остроухой!?
Я каталась по дивану, закрыв лицо подушкой. Но… честно говоря… я была счастлива, что он это сказал. Никто никогда не называл меня красивой. Другие семьи всегда смотрели на меня свысока. Они говорили, что я бесполезная богиня. Богиня без членов семьи. Бедная богиня.
Но Каэн-кун… он никогда так не говорил. Даже когда он впервые увидел эту церковь, он не жаловался. Он не говорил — Богиня, что это за место? Почему оно похоже на склад? — или — Богиня, я хочу найти другую семью.
Он принял все. Принял меня.
Обновлено: 10.04.2026