Пока Дэмион взвешивал варианты, новое городское оповещение вырвало его из раздумий.
«Режим изоляции снят. Гражданам в пострадавших районах следует согласовать вопросы ущерба, связанного с волной зверей, со своим представителем в Городском Совете. Запросы о пропавших без вести направляйте в полицейское управление вашего сектора».
«Повторяю. Режим изоляции снят. Гражданам в пострадавших районах следует согласовать вопросы ущерба, связанного с волной зверей, со своим представителем в Городском Совете. Запросы о пропавших без вести направляйте в полицейское управление вашего сектора».
— Ну, раз всё закончилось, давай я провожу тебя в участок, — сказала Энн, нажимая кнопку на стене за прилавком, чтобы поднять защитные жалюзи.
— Всё в порядке, я знаю дорогу домой, — ответил Дэмион, пытаясь ускользнуть к выходу. Однако Энн оказалась быстрее и схватила его за руку, пресекая побег.
— Не глупи, — бросила она, выводя его за дверь в сторону местного отделения полиции. — Там сейчас слишком опасно, чтобы бродить в одиночку. К тому же, родители наверняка тебя ищут. Если ты пойдешь домой, как они узнают, где ты?
Не имея выбора, Дэмион не сопротивлялся и покорно поплелся в участок. Отделение находилось всего через несколько витрин, и если бы не вывеска, оно выглядело бы точно так же, как любой другой магазин в этом торговом квартале. Дэмион решил, что такой дизайн призван сохранить единообразие района. Здесь явно любили порядок и чистоту.
— Офицер Паркер, это тот мальчик, о котором я сообщила, — поприветствовала Энн молодого полицейского в форме.
— Привет, малыш, — сказал офицер Паркер, потрепав Дэмиона по голове. — Мы не получали заявлений о пропавших детях. Ты знаешь контакты своих родителей, чтобы мы могли им позвонить?
— Мои родители – Калеб и Шэрон Уэллс. Мы живем на Чешир-стрит, 127, — ответил Дэмион. Он хотел добавить, что мама, вероятно, мчится в школу проверить его, но подумал, что у взрослых возникнет вопрос: как шестилетка оказался так далеко от школы в самом начале волны зверей?
— Этого должно хватить, — кивнул офицер Паркер, вводя данные Дэмиона в компьютер. Через мгновение полицейский снял трубку и набрал номер. — Здравствуйте, это офицер Паркер из 17-го полицейского участка. Я говорю с Шэрон Уэллс?
Дэмион не слышал ответа матери в трубке, но был уверен: она будет крайне расстроена, как только офицер Паркер объяснит причину звонка.
— Вашего сына Дэмиона привели к нам, он потерялся после волны зверей… Да, он… Ждем вас.
— Твоя мама уже едет, — сообщил офицер Паркер, вешая трубку. Очевидно, мать Дэмиона не дала полицейскому вставить и пары слов.
Дэмион направился к стулу, чтобы сесть и подождать; он не думал, что это займет много времени. И действительно, не прошло и пятнадцати минут, как его мать ворвалась в двери участка. Быстро оглядевшись, она увидела Дэмиона, тихо сидящего на стуле, бросилась к нему и крепко обняла.
— Как ты отбился от класса в школьном убежище? — Спросила мать, тщательно осмотрев его, чтобы убедиться в отсутствии травм.
— Я шел в библиотеку, потому что закончил все задания, — сказал Дэмион, стараясь звучать честно. — Когда зазвучала сирена, я не знал, что делать, и попытался побежать домой, но, должно быть, свернул не туда.
История Дэмиона звучала достаточно правдоподобно для всех присутствующих. Если бы у них были все факты, они бы поняли, что временные рамки не сходятся. Но Шэрон была слишком счастлива видеть сына в безопасности, чтобы сомневаться, а офицер Паркер и Энн посчитали, что это не их дело, хотя им и было любопытно, почему Дэмион вообще должен был быть в школе.
— Офицер, от меня что-нибудь нужно, прежде чем я заберу сына домой?
— Вы пешком или на машине? — Спросил офицер Паркер.
— На машине.
— Тогда всё должно быть в порядке. Мы получили сообщение о жертве, найденной в переулке неподалеку. Виновный в этом зверь не обнаружен, и группы зачистки проверяют, остался ли он в городе. Но если вы на машине, вам ничего не грозит.
Услышав офицера Паркера, Дэмион с трудом сглотнул. Жертва, которую приписывали зверю, скорее всего, была тем самым мужчиной, с которым он столкнулся. Офицер не уточнил, как именно умер человек, но Дэмион не мог не задаться вопросом: не поглотил ли он слишком много маны из того мужчины и не убил ли его случайно?
Прежде чем Дэмион с матерью успели покинуть участок, в дверях появилась еще одна фигура. Это был высокий мужчина с широкими плечами, сединой на висках и с аккуратно подстриженной эспаньолкой. Войдя, он обвел всех взглядом, прежде чем переключить внимание на офицера Паркера.
— Я прочесал весь город: нет никаких признаков зверя, способного выкачать ману из человека.
Слова мужчины напугали мать Дэмиона, и она притянула сына к себе, крепко прижимая.
— Декан Торн, вы думаете, зверь сбежал или он был среди тех, кого мы убили? — Спросил офицер Паркер, вводя информацию в компьютер.
— Скорее всего, сбежал. Полагаю, это был слабый, но довольно разумный зверь. Он использовал волну как прикрытие, чтобы проникнуть в город и напасть, но раз он атаковал того, кто даже не был ранговым магом, его сила должна быть очень низкой. Иначе он наверняка напал бы на большее число людей или на кого-то посильнее – в конце концов, звери, пожирающие ману, предпочитают цели, богатые энергией.
— «Безранговый», вроде этой жертвы, мало привлекателен для подобных тварей. Так что единственное объяснение – зверь совсем слаб. Я предлагаю выдать миссию охотника местным гильдиям; будем надеяться, кому-то повезет найти и убить его, прежде чем он станет сильнее.
— Принято, сэр, — ответил офицер Паркер, продолжая печатать.
— Простите, сэр, — подал голос Дэмион, высвобождаясь из объятий матери. Титул декана заинтриговал его, и он гадал, не из магической ли школы этот человек, о которых он слышал.
— Вы из магической школы? Вы здесь, чтобы тестировать новых учеников?
— Весьма проницательно, юноша, — ответил декан Торн, глядя на Дэмиона сверху вниз. — Я декан Ричард Торн из Академии Серебряного Шпиля. Я как раз направлялся в ваш город для отбора новых студентов, когда разразилась волна зверей.
— Именно декан ответственен за раннее предупреждение, которое мы получили, — вставил офицер Паркер. — Если бы не он, жертв, вероятно, было бы куда больше.
— Ого! — Изумился Дэмион. На самом деле он не был так уж шокирован, но хотел походить на ребенка, пораженного встречей со звездой, в надежде, что мужчина выполнит его просьбу. — Я только пошел в школу, меня тоже протестируют?
Декан Торн посмотрел на мать Дэмиона, ожидая пояснений, так как мальчик казался слишком маленьким для школы.
— Мой сын Дэмион очень умен. К пяти годам он уже прочел все книги в нашем доме. Нам удалось убедить местную школу позволить ему начать учебу в этом году, ему как раз исполнилось шесть в двенадцатом месяце.
— Похоже, ты довольно сообразительный парень, — сказал декан Торн, доставая из кармана небольшой круглый кристалл. — Это тестовый кристалл. Обычно мы проверяем детей только после десяти лет, но тебе я позволю попробовать пораньше. Просто держи его в руке, и он считает твое магическое ядро, чтобы определить потенциал.
Дэмион взял кристалл в руку. На ощупь тот оказался теплым, и на мгновение мальчик уверился, что сейчас узнает свое магическое сродство, но тут он получил оповещение от Магической Системы.
Обновлено: 23.01.2026