Глава 8 — Глава 8.

"Лучше бы я не попадалась ему на глаза!" "Зачем я ему?"- я уже устала задавать самой себе этот вопрос. С самого утра я пыталась найти разгадку, но увы. "Похоже мне остается только смиренно ждать обеда."- я решила больше не мучить себя и сконцентрировать свое внимание на то, о чем говорила преподовательница. "Оказывается этикет истинной придворной леди дело не шуточное, попробуй только отогни мизинец не так, когда держишь чашку, эх..." Но если бы я только знала, что ждет меня в центре лабиринта в обед, с удовольствием осталась бы сидеть под пристальным взглядом учителя... - Ваше Высочество, вот досье на мисс Освальд, которое вы просили вчера,- прозвучал голос секретаря второго принца в кабинете Его Высочества. - Спасибо, Уайлд, ты быстро справился.- ответил ему Арнольд,- Есть там что-нибудь, за что можно зацепиться? - Да, есть,- ответил Уайлд,- и я до сих пор порожаюсь вашей интуиции в подобных вещах, но позволите ли задать мне вопрос? - Конечно, ты же моя правая рука. - Зачем она вам?- прозвучал вполне ожидаемый вопрос. "И правда, зачем мне это? Может ради развлечения? Как же обьяснить это?.." - Я продумываю варианты, лишняя пешка нам не помешает в нашем плане, верно? - Значит она будет в роли пушечного мяса? - Я еще не решил,- принц скривился от такой формулировки друга,- но не мог бы ты сегодня привести её в ту беседку к обеду? - Та, что в центре лабиринта? - Да. Еще распорядись, чтобы накрыли там стол к чаю, и проследи, чтобы нас никто не подслушал. - Хорошо. "И зачем столько приготовлений для той, кто в итоге станет обычной пешкой, которую будут шантажировать?"- думал Уайлд, направляясь туда, где только что закончился урок этикета у девушек-первогодок. - Мисс Освальд, его Высочество, ожидает вас,- обратился ко мне высокий молодой человек в очках с длинными черными волосами, завязанными ленточкой. - Конечно, я уже иду,- ответила я и попрощалась с госпожой и мисс Фиксфокс, которые направились в оранжерею. - Позвольте представиться.- снова обратился он ко мне, пока мы не спеша направлялись в центр лабиринта,- Я, Уайлд Мальк, секретарь принца Арнольда, один из одаренных учеников. - Мне очень приятно познакомиться с вами.- ответила я, мило улыбнувшись,- Моё имя, очевидно, вам уже известно. - Да, вы правы,- после этих его слов мы продолжили путь молча и вскоре добрались до места назначения. - Прошу распологайтесь, принц Арнольд скоро прибудет,- сказал он и покинул меня. "Что за невоспитанность, сам пригласил, сам же и опоздал!"- возмутилась я, но долго не стала долго уделять этому внимания. Ведь вокруг меня разворачивалась такая чудесная картина, что аж дух захватывало: белоснежная беседка просто утопала в самых различных цветах, а ее ступеньки с одной стороны спускались к маленькому искустенному озеру. "Похоже я определилась с самым любимым местом в академии!"- обрадовалась я. - Кажется вам нравится это место, к нему не все из учеников знают дорогу,- прозвучал знакомый голос у меня за спиной. "Он опять подкрался ко мне так тихо, что я и не заметила." - Да, конечно,- я развернулась и сделала реверанс. - Это хорошо, это мое любимое место, я надеюсь, что и вы полюбите его,- сказал он, взглядом предлагая мне сесть за уже накрытый стол в беседке. Слуги разлили чай по чашкам и удалились. "Эти закуски и ароматный запах и вкус чая великолепны! Но как долго он еще будет разглядывать эти бумажки, которые принес с собой?"- гадала, пока он не решил заговорить: - Знаете Розалинда, я человек деловой и не люблю тратить время на бесполезные разговоры о погоде. Вы не против преступить сразу к делу, ради которого я вас пригласил. "О, истинный мотив! Неужели я узнаю зачем все это?". - Конечно, я не против,- ответила я. - Думаю, вы очень хорошо должны знать, что является наказанием за подделку документов в нашем королевстве? "У него есть основания подозревать меня в этом? Он что, что-то знает о махинации маркиза!?"- несмотря на внешнюю холодность, внутри у меня только что взорвался просто вулкан с вопросами. - Что вы имеете ввиду? "Если он что-то и знает, буду притворяться дурочкой, может прокатит." - То, что вы слегка подправили свою родословную, поступая сюда. Пологаю семья Нован замешанна в этом, ведь они содержат вас с самого детства, как фрейлину молодой маркизы. - Простите, Арнольд, но я до сих пор не понимаю, о чем это вы говорите,- я состроила глупые глазки маленькой барышни и нахмурилась бровки. - Притворство вам не поможет, взгляните ка вы на эти документы,- он передал мне бумаги, которые недавно просматривал. "Эх, все задокументированно, здесь даже четко описанно преступление маркиза и что может послужить наказанием. Моя игра так же провалилась, что же остается? Только наступление?" - Вы собираетесь шантажировать семью Нован и меня тем, что раскроете нашу тайну?- спросила я в лоб. - Шантаж-довольно грубое слово, но оно очень верно подходит для этой ситуации.- произнес он протянув руку к моим волосам,- Но вы ошиблись, мне не нужна вся семья Нован, лишь вы. Он теребил локон моих волос, пока я находилась в прострации от услышанного. "Зачем!? Чтобы выполнять грязную работу, служить игрушкой для плотских утех или быть приманкой, которой в итоге в лоб попадет пуля!? Для чего!?"- кричала я мысленно, не смея высказать свои предположения вслух. - Позволите ли узнать для чего?- спросила я в конце концов. - В шахматы не играют без пешек, и мне они тоже нужны чтобы исполнить мой план. - Значит я пешка, которая будет выполнять грязную работу? - Я еще не решил на какую клетку вас поставить,- ответил он как-то отстраннено и выпустил из рук мой локон. "Что твориться у него в голове? Разве я могу подойти хоть на какую-то роль в коварном плане злодея? Это же абсурд!". - Для начала я хотел бы попросить вас прийти сюда еще раз завтра в этот же час,- произнес он, после минуты молчания. - Если я попытаюсь отказаться, вы прибегните к шантажу?- спросила я с вызовом. - Будьте уверенны, я не постыжусь этого метода. - Тогда, пологаю, мой ответ очевиден.- ответила я со вздохом. После этого мы спокойно допили чай, разговаривая на какие-то отстраненые темы, как будто ничего и не было. - Вы запомнили дорогу сюда?- спросил он перед тем, как распрощаться со мной. - Да, думаю, я не заблужусь больше,- ответила я, приседая в реверансе,- до встречи, Арнольд. - До свидания, Розалинда,- ответил он и скрылся за углом. - Вот же подлец!- крикнула я в голос как только за моей спиной захлопнулась дверь комнаты в общежитии,- Ох, как же мне хочется высказать ему все в лицо. Шантажировать меня, да как он смеет, а я ему еще помочь хотела и вот на что напоролась. Лучше бы мне было с самого начала держаться от него подальше! Хвала небесам, никого не было в комнате, и я наконец смогла выговориться. Но вскоре я успокоилась и решила обдумать эту ситуацию. - Все еще не ясно какую роль я займу в этом его плане,- рассуждала я вслух,- если я буду обычной пешкой, то на вряд-ли меня посветят во все аспекты. "Теперь даже его личико не поможет ему реабилитироваться в моих глазах, это точно! Такой скверный характер..." - Интересно, много ли у него таких пешек?- спросила я пустоту,- Заботиться ли он о их жизнях или они для него лишь фигуры, которые всегда можно заменить? "Он попросил прийти завтра. Объявит ли он мою роль или ему просто нечем занять себя в обед?". Но злодей не был моей единственной проблемой. Несмотря на то что с самого утра большую часть моего внимания занимало его странное предложение, я не переставала беспокоиться о госпоже. И как только я осталась наедине с собой мое беспокойство все возрастало и возрастало. "Прошла ли их встреча нормально?" Ответом на мое волнение стало светящееся от радости лицо госпожи, когда она вернулась в комнату ближе к вечеру. - Рози, Рози,- повторяла она в волнении,- мисс Анна, мисс Анна, она такой прекрасный человек, ты не представляешь, так умна, так мила и просто великолетна. - Я очень рада, что вы нашли себе подругу, госпожа Фестивия,-отвечала я ей спокойно. "Она поладила с ней, это большой успех"- я молча ликовала от такого удачи. - Мы так хорошо провели время вместе,- продолжала госпожа делиться своими впечатлениями,- мы словно понимали друг друга без слов, это было прекрасно. - Удивительно, но это должно означать, что вы довольно похожи, разве нет? - Конечно же мы похожи, и знаешь в чем больше всего? - Мне бы очень хотелось узнать. - Мы обе влюбленны, но я не скажу тебе, кто ее возлюбленный, мисс Анна доверила мне это по секрету.- произнесла она с какой-то самодовольной улыбочкой. "Две влюбленные барышни... наверняка они возносили своих избранников до небес. Но если госпожа находиться в таком воодушивлении, значит Анна влюбленна не в принца Альберта, а в кого-то другого. Какой интересный поворот событий." - И нет ни единого шанса и мне узнаеть его имя?- спросила я, склонив голову на бок. Меня одолевало любопытство. "На кого же героиня променяла принца?" - Думаю, если ты познакомишься с ней по ближе и станешь ее подругой, она откроется тебе.- стала строить планы моя госпожа,- Я как раз пригласила ее с нами отужинать завтра, тогда и пообщаетесь. Это будет так чудесно, если вы подружитесь, и все мы будем всегда вместе, правда? - Конечно, госпожа, это будет прекрасно, вы, я, да мисс Анна- это будет великолепно. После этого мы еще долго обсуждали моменты, касающиеся ужина, и болтали на отвлеченные темы. "Как же хорошо, что опасность ненависти к героине пока миновала госпожу Фестивию, но кто знает, что может случиться дальше"- думала я, лежа в постели,-"Ох, если бы моей единственной проблемой была миледи... Хотя я сама решила ввязаться в историю со злодеем, я поздно поняла всю поспешность моего тогдашнего решения. Лучше бы нам никогда не встречаться."