Эшут не бездельничал во время обучения; на архипелаге Сабаоди он также набрал несколько подчиненных. Немного — всего тридцать человек, но каждый стоил десятерых обычных бойцов, ветераны грабежей и убийств. Этот запас иссякнет рано или поздно; чтобы не просто проедать капитал, он время от времени проворачивал ограбления типа «вор у вора дубинку украл». Аукционный дом, в частности, был его постоянным местом посещения, знакомым как свои пять пальцев. Сандерс выпалил в тревоге: — Эшут, ты можешь поговорить с инструктором Зефиром? Попроси его помочь мне найти человека. Эшут положил руку ему на плечо: — Идти к инструктору Зефиру бессмысленно; он сейчас не адмирал, у него нет полномочий перемещать войска. — Кроме того, Дозор не перевернет флот вверх дном из-за исчезновения одного человека. — Так что же нам делать? Сандерс был явно в отчаянии — хватался за соломинку. Те работорговцы — люди аукционного дома, а за домом стоят не только великие силы подполья, но и Тенрюбито. Столько людей исчезает на Сабаоди каждый год; Дозор и полиция закрывают на это глаза — угадай причину. — Когда исчезла твоя сестра? — спросил Эшут. — Вчера утром; кто-то сказал отцу, что ее схватили, поэтому он сообщил мне. Эшут подумал немного и протянул руку: — Фотография есть? — Да, да. Сандерс достал семейное фото из кармана и передал Эшуту. Явно недавнее, на портрете отсутствовала его мать. Эшут изучил двух маленьких девочек на переднем плане и спросил: — Старшая? Сандерс был старшим в семье, затем шла старшая дочь, потом младшие брат и сестра. — Да. Живой милый ребенок, примерно тринадцати или четырнадцати лет. Эшут подумал мгновение: — Пойдем со мной; проверим аукционный дом. Эшут чувствовал, что шансы на возвращение невелики. Рабы на аукционе — горячий товар; большинство, особенно женщины, продаются в тот же день — редко ждут следующего. С этими словами он достал Дэн-дэн муси и сказал: — Лейтон, бери людей и жди в 20-м районе; у меня есть дело. — Есть, сэр, — глубокий голос ответил из улитки. Зона беззакония содержит много аукционных домов; искать в двух было бы бесполезно. Пара переоделась и добралась до 20-го района (GR 20), где группа Лейтона уже ждала. Сандерс колебался: — Эшут, кто они? — Родственные души, — улыбнулся Эшут. Сандерс бросил на него обеспокоенный взгляд — ты ожидаешь, что я поверю в это? Ему просто не хватало опыта, а не ума. Каждое лицо было мрачным, черные костюмы и солнцезащитные очки — никакого подобия порядочных людей. Чего он не знал, так это того, что этот вид был требованием Эшута. Сначала каждый одевался как попало; Эшут подумал: «Так не пойдет — какой-то цирк неизвестно откуда». «Мы подполье — стиль, качество, внешний вид». Поэтому он провел несколько суровых сессий, пока они не стали такими — во всяком случае, теперь они выглядели компетентными. Тощий мужчина во главе, Лейтон, подошел и почтительно сказал: — Сэр. Эшут небрежно передал ему фото и заметил: — Старшую забрали вчера; она должна быть в аукционном доме. — Проверь, выставлена ли она в списке или уже продана. Лейтон ответил: — Сию минуту. Он махнул рукой назад; кто-то с камерой подбежал и сделал снимки фотографии. Получив задание, они разбежались; Эшут потянул Сандерса в таверну и сказал: — Принесите два напитка. Напитки прибыли; Эшут подвинул один к Сандерсу, сделал большой глоток, затем прошептал: — Не волнуйся; новости придут быстро. Сандерс осушил стакан одним глотком, его настроение немного улучшилось.
Обновлено: 10.04.2026