Глава 56 — Глава 56

Чэнь Линь, став свидетелем этой сцены, слегка побледнел. Не то чтобы его напугала эта кровавая картина, просто состояние невесты явно было неестественным; его предчувствие в тот день не обмануло его – с этой женщиной было что-то не так! - Беспредельный Владыка Небес! Что за нечисть посмела так бесчинствовать? А ну, быстро покажи свой истинный облик! В этот момент зазвучал властный голос, и перед Чэнь Линем все расплылось – у входа появился седовласый, с длинной бородой старец в даосском одеянии. Заметив, что кто-то вступился, Чэнь Линь решил остаться в стороне и наблюдать за развитием событий. Этот даос превосходил его в культивации, и если уж он не справится, то и Чэнь Линю нет смысла вмешиваться. Едва лишь даос появился, как лежавший на полу, весь в крови старик закричал: - Наставник, спасите! Моя невестка одержима и сошла с ума! Даос ничего не сказал, лишь встряхнул своим сияющим серебряным опахалом, и бесчисленные серебряные нити понеслись к невесте. Невеста почуяла опасность, но не уклонилась. Напротив, оскалив зубы, она издала глухое рычание, протянула руку, схватила нити опахала и бросилась их кусать. - Хм! – холодно хмыкнул даос. Он резко повел запястьем, и схваченные серебряные нити, словно стальные, зазвенели, отталкивая невесту. Хотя с наскока одолеть ее не удалось, это дало окружающим передышку. Жених воспользовался случаем, чтобы оттащить лежавших на земле людей в сторону, а затем без сил опустился на пол, тяжело дыша. Невеста, казалось, полностью потеряла рассудок. С налившимися кровью глазами она бросилась к даосу, издавая хрипы по мере приближения. - Демон, умри! – в глазах даоса мелькнула ярость. Опахало в его руке выпрямилось, приняв форму меча, и с пронзительной мощью он обрушил его на невесту. - А! – невеста издала нечеловеческий рев. Из ее тела вдруг испустилась ужасающая волна, и затем оно взорвалось. Как ни странно, плоть, взорвавшись, не разлетелась, а свернулась в скрюченное кровавое подобие человека. В этот момент световая волна от опахала, принявшего форму меча, опустилась, но прошла сквозь кровавую тень, словно рассекая жидкость. Кровавая тень издала жуткий каркающий звук и бросилась на даоса. Даос громко воскликнул, выбрасывая другой рукой кулак. Кулак, набирая силу, увеличился до размеров большой чаши и обрушился на кровавое подобие! Искаженное подобие взорвалось. На этот раз оно не смогло вновь собраться, и брызги разлетелись повсюду. Как только даос с облегчением вздохнул, неожиданно появилась размытая алая тень, мелькнула, словно алая нить, и вонзилась в тело даоса. Глаза даоса мгновенно налились кровью, и вслед за этим поднялась зловещая, демоническая аура. Глава 77. Опасность. Едва лишь в теле даоса обозначились перемены, как на спине его даосского халата вспыхнул символ Инь-Ян, и зловещая аура заметно ослабла. - Беспредельный Владыка Небес, подави! – воскликнул даос. Воспользовавшись моментом, даос достал желтый талисман и резко приложил его к своему лбу. Талисман вспыхнул, и сгусток желтого света устремился прямо к макушке даоса, после чего его тело забилось в судорожной дрожи. В тот же миг алая тень выскочила из тела даоса, а сам он без сил рухнул на землю. Все это произошло в мгновение ока. Чэнь Линь, наблюдавший неподалеку, полагал, что старый даос без труда одолеет это злобное создание, но как же он был удивлен, когда в следующее мгновение сам даос оказался распростертым на земле. Затем он увидел, как алая тень замелькала среди еще не успевших убежать людей, и более десятка человек тут же опрокинулись на землю. Чэнь Линь торопливо сотворил Защитный Купол, достал Талисман Истребления Зла и, развернувшись, бросился бежать. Но не успел он пробежать и нескольких шагов, как алая тень, находившаяся с другой стороны, словно что-то почувствовав, с невероятной скоростью, будто телепортируясь, метнулась к Чэнь Линю и набросилась на него. Защитный Купол был пробит насквозь, будто его и не существовало. Талисман Отвращения Зла, всегда висевший у него на груди, лишь едва вспыхнул и тут же обратился в пепел, лишь на мгновение задержав алую тень. А Талисман Истребления Зла, в отличие от Защитного, требовал активации, но не успел Чэнь Линь ничего предпринять, как алая тень вонзилась в его тело. Чэнь Линь почувствовал, как его тело мгновенно окутала леденящая аура, а в сердце беспричинно поднялась яростная злоба, требующая разорвать в клочья все вокруг. Он, собрав всю свою волю, пытался обуздать тело и активировать Талисман Истребления Зла. Но он никак не мог подавить ее. В этот момент его другая рука вдруг ощутила жар: разбитый нефритовый амулет, который он крепко сжимал, испустил сгусток белого света, окутавшего его тело. Казалось, из его тела вырвался пронзительный вопль, и алая тень тут же выскочила наружу, но, словно получив тяжелейшие повреждения, бесконтрольно дрожала, лишившись своей способности мгновенно перемещаться. Чэнь Линь, не колеблясь, выбросил Талисман Истребления Зла. Талисман обратился в сгусток света и ударил по ослабленной алой тени. Тень забилась в конвульсиях, затем с шипением обратилась в струйку черного дыма и растаяла в воздухе. Когда алая тень была уничтожена, леденящая аура мгновенно и бесследно исчезла. Лоб Чэнь Линя покрылся холодным потом; в тот миг он по-настоящему ощутил дыхание смерти. Эта алая тень… неведомо, что это было за существо, но ее скорость была запредельной, ее невозможно было отразить. И способ ее нападения был в высшей степени странным – она просто набрасывалась, и Защитный Купол словно переставал существовать. И если бы не… Чэнь Линь поднял руку и посмотрел на нефритовый амулет, который он крепко держал. Именно он испустил свет, который освободил его от контроля алой тени, а также нанес этой тени тяжелые повреждения. Без этого Талисман Истребления Зла, вероятно, не смог бы уничтожить ее. Это была поистине невероятная удача – только что приобретенный предмет уже спас ему жизнь. Да и вообще, что за чушь про Талисман Бегства Земли? Этот лысый просто молол вздор! Сейчас нефритовый амулет уже не излучал того тусклого света, не испускал колебаний – вероятно, из-за уничтожения алой тени. Это означало, что амулет обладал еще и функцией обнаружения: на определенном расстоянии любой злой дух, подобный этой алой тени, вызывал его реакцию. Чэнь Линь понял, что ему в руки попала настоящая ценность. Осторожно положив нефритовый амулет в карман, Чэнь Линь решил, что, вернувшись, найдет для него мешочек и будет носить на шее. Затем он принялся осматривать себя. Убедившись, что никаких отклонений нет, он направился к белобородому даосу. К этому моменту все окружающие разбежались, осталось лишь около десятка трупов. Те, кто находился во дворе, тоже обезумели от ужаса, их глаза застыли в оцепенении. В одно мгновение погибло более десяти человек, а финальное преображение невесты было поистине ужасающим. Не только обычные люди, но даже Чэнь Линь ощутил, как к горлу подкатывает тошнота. Однако, повидавший немало зрелищ в городе Кайюань, он всё же смог взять себя в руки. Подойдя к старому даосу, Чэнь Линь обнаружил, что вид того тоже весьма пугающ: всё его тело было покрыто ошмётками плоти и крови, открытые участки кожи выглядели иссушенными, словно лишились влаги, глаза вылезли из запавших глазниц, а изо всех семи отверстий лилась кровь. Похоже, он был мёртв. Чэнь Линь вновь содрогнулся от пережитого ужаса. Культивация этого даоса достигла поздней стадии Конденсации Ци, и его методы были поразительны, но в итоге он всё равно погиб. Если бы не нефритовый талисман, последствия для Чэнь Линя он даже не смел себе представить. Кто знает, что за неведомая сущность скрывалась за этой красной тенью, столь зловещей и чуждой. Размышляя, Чэнь Линь протянул руку к одеянию даоса, желая найти что-нибудь, что могло бы пролить свет на его личность. Если ничего не найдётся, он собирался подыскать для него место и похоронить. Среди бессмертных культиваторов невольно проникаешься сочувствием, видя подобную участь собрата. К тому же, этот даос был воплощением праведности, сражаясь с демонами и злом, и заслуживал уважения. Разумеется, выступив в роли того, кто разбирает последствия, он вполне мог по совести получить наследство погибшего. - Кхе-кхе, даос, старый даос ещё жив! Не успел Чэнь Линь протянуть руку, как выпученные глаза даоса задвигались. Он закашлялся, сплюнув кровь, и неожиданно заговорил. Чэнь Линь взглянул на свою руку и немного смутился. Его рука находилась прямо напротив поясного мешочка для хранения вещей даоса, словно он собирался его схватить, но не решался. Всё выглядело так, будто он собирался обчистить покойника. - А! Как вы себя чувствуете, даос? Сможете подняться? Чэнь Линь тут же проверил его дыхание, а затем убрал руку. - Кхе-кхе, терпимо. Ещё могу немного двигаться. Благодарю, даос, за спасение. Старый даос спрятал мешочек глубже под одежду, затем опёрся веником о землю и с трудом поднялся на ноги. В этот момент жених и другие обитатели дома, наконец, пришли в себя и вышли во двор. - Огромное спасибо, даос Юй Янцзы! Если бы не вы, вся наша семья погибла бы! Жених низко поклонился, и его домочадцы последовали его примеру. Чэнь Линь на мгновение замер. Оказывается, они были знакомы. Старый даос горько усмехнулся: - Это вовсе не моя заслуга. Всё благодаря моему собрату-культиватору. Иначе даже я пал бы здесь. К тому же, я слишком не искусен в искусстве, что привело к гибели стольких людей. Глядя на разбросанные повсюду трупы, лицо даоса выражало глубокое самобичевание. Семья жениха немедленно подошла к Чэнь Линю и принялась горячо его благодарить. Затем из дома выбежали несколько слуг и служанок. Сцена, разыгравшаяся недавно, так напугала их, что они не смели показаться. А теперь, опасаясь расплаты со стороны хозяев, все принялись усердно демонстрировать свою полезность. Одни принялись отряхивать одежду от кровяных ошмётков, другие – собирать тела погибших снаружи. Подождав некоторое время и увидев, что работы завершены, Чэнь Линь сложил руки в приветствии перед даосом: - Могу ли я узнать ваше имя, даос, и известно ли вам, что это было за злобное существо? Если эта коварная нечисть оказалась единичным случаем, это одно дело. Но если это было проявление некой групповой силы, то ему действительно нужно было разобраться. Старый даос покачал головой: - Я монах Обители Пяти Сторон, моё даосское имя – Юй Янцзы. Что касается того, что это было за злобное существо, я тоже не уверен. Однако в последнее время в городе Гуюань и его окрестностях немало людей сходят с ума и впадают в безумие. Я полагаю, это, вероятно, связано с древней обителью культиватора! *** Глава 78: Кристаллические гранулы - Это злобное существо связано с древней обителью культиватора? Услышав слова даоса, Чэнь Линь поразился. Но тут же он засомневался: - Древняя обитель культиватора исследовалась так долго, и раньше не было слышно о таких случаях. Более того, разве там не восседает культиватор уровня Заложения Основания? Чэнь Линь на собственном опыте ощутил мощь культиваторов уровня Заложения Основания. Тот Юй Юэхай, будучи лишь недавно достигшим этого уровня, расправлялся с культиваторами Конденсации Ци, словно давил муравьёв. Даже если красная тень была очень зловещей, она всё равно не принадлежала к тому же уровню, что и культиватор Заложения Основания. Старый даос снова покачал головой: - Я лишь предполагаю. Конкретная ситуация требует дальнейшего расследования. Поскольку там находятся сильные мастера из Секты Пылающего Солнца, нам не стоит беспокоиться. Чэнь Линь кивнул. Действительно, учитывая присутствие Секты Пылающего Солнца, подобные дела, естественно, не их забота. Достаточно лишь обеспечить собственную безопасность. Пока они беседовали, чиновники, узнав о случившемся, уже прибыли, а также подходили родственники погибших. Вскоре раздались горестные рыдания. Чэнь Линю стало тяжело на душе. В этом мире обычным смертным живётся поистине нелегко: им приходится не только добывать пропитание, но и постоянно испытывать на себе угрозу внезапной опасности. Даос принял лекарственную пилюлю, после чего сразу оживился и начал руководить действиями чиновников.