Бу Фань опешил.
«Что за резкая перемена настроения?»
Он вновь заглянул в сообщения.
*[Чжоу Шаньюэ: поздняя ступень Зарождающейся Души, Великая Старейшина Секты Небесной Тайны. Услышав от вашей подруги Дани, как вы ей помогали, она, хоть и недовольна вами, прониклась к вам толикой симпатии. Однако, если у вас возникнут к Дани какие-либо грязные помыслы, она сотрёт вас в порошок!]*
«Ну точно женщина», — хмыкнул Бу Фань. Даже в описании — сплошные качели: то недовольна, то симпатизирует, а под конец и вовсе разворот на триста шестьдесят градусов с угрозой убийства.
Он взглянул на её портрет. Невероятная, неземная красота. Точно женщина.
Но куда больше её переменчивого нрава Бу Фаня интересовала разница в силе между ним и мастером поздней ступени Зарождающейся Души.
Сознание погрузилось в симуляцию.
Перед ним возникла женщина в белоснежных одеждах. Её красота была способна сокрушать города, а взгляд — холоден и горд, словно тысячелетний ледник.
Но пусть её облик и был прекрасен, Бу Фань не собирался поддаваться. В бою для него не существовало мужчин и женщин — лишь победа и поражение.
Он атаковал…
Мгновение спустя его сознание вернулось в тело. Лицо Бу Фаня было мрачнее тучи.
Его убили. Без малейшего шанса на сопротивление.
С самого начала боя Чжоу Шаньюэ обрушила на него шквал Искусств стихии Льда, каждый удар которых был подобен взрыву. Если бы не защитное Искусство Несокрушимого Золотого Тела и несколько Высших Магических Сокровищ, его бы испепелило в первую же секунду.
— Так вот какова мощь поздней ступени Зарождающейся Души… До чего же близорук я был!
Бу Фань сделал глубокий вдох. Его решимость достичь этой ступени стала ещё твёрже, а желание — ещё острее.
***
Три дня спустя в Забытую Лощину спустилась грациозная фигура в белом. Это была Дани. За годы в Секте она расцвела и превратилась в настоящую красавицу. Её белоснежное платье и иссиня-чёрные волосы, развевавшиеся на ветру, делали её похожей на фею, сошедшую с небес.
Деревенские жители застыли в изумлении.
— Вы видели? Дани прилетела!
— Всего несколько лет прошло, а она уже стала Бессмертной, что умеет летать!
Весть о её возвращении вмиг облетела деревню. Староста, услышав об этом, тут же поспешил к дому Дани, дабы выказать своё почтение.
В это время Бу Фань с Белышом помогал одинокой старице Сунь носить воду.
— Братец Бу Фань, вот ты где! Моя сестра тебя ищет! — к нему подбежала маленькая девочка лет десяти. Это была Сяони, младшая сестра Дани. Миловидная, с глазами, как у сестры, она была всеобщей любимицей.
После того как Дани приняли в Секту, жизнь её семьи изменилась до неузнаваемости. Они отстроили огромный дом, купили землю и скот, и их положение в деревне взлетело до небес. Даже деревенский богатей Сун, отец Сун Сяочуня, теперь заискивал перед её родителями.
Не успел Бу Фань и слова сказать, как Сяони схватила его за руку и потащила за собой.
— Белыш, отнеси воду старице Сунь! — крикнул он ослику. Тот мотнул головой, сперва желая пойти за ними, но, покосившись на вёдра на спине, всё же послушно потрусил к дому старицы. К сообразительности ослика селяне давно привыкли, считая, что всякая живность — будь то осёл, бык или собака — обладает своим умом и понимает человеческую речь.
Сяони притащила его к большому баньяну на западной окраине деревни, где уже ждала стройная фигура.
— Братец Бу Фань, я не буду вам мешать! — хихикнула девочка и, лукаво подмигнув, убежала.
«Вот же проказница», — покачал головой Бу Фань. Не стоит недооценивать деревенских девчонок — они порой знают побольше взрослых.
— Братец Бу Фань! — Дани медленно подошла к нему. На её лице было спокойствие, но Бу Фань невольно ощутил, как повзрослела эта девочка.
— Ты вернулась, — улыбнулся он. — Сяони сказала, ты меня искала. Что-то случилось?
Дани помолчала мгновение, а затем, подняв на него свои прекрасные глаза, сказала:
— Я пришла попрощаться. Уезжаю, и не знаю, когда смогу вернуться.
Бу Фань молча слушал. Она рассказала, что её наставница Чжоу Шаньюэ, видя её исключительный талант, решила отправить её на испытание в Святую Землю Небесных Врат.
— Братец Бу Фань, ты, наверное, и не слышал о таком месте. Наставница говорила, что это величайшая святыня для всех совершенствующихся в нашей империи. Отбор туда невероятно строг. Но моя наставница — Внешний Старейшина Святой Земли, так что для меня испытание — лишь формальность.
«Так у неё всё схвачено», — подумал Бу Фань. Впрочем, с её талантом и удачей она бы и без всякого блата прошла отбор. Но он не ожидал, что Чжоу Шаньюэ окажется не просто выпускницей, а Внешним Старейшиной Святой Земли. Похоже, слухи Хань Гана о том, что за великими Сектами стоят Небесные Врата, были правдой.
— После этого я буду совершенствоваться под началом Патриарха. Боюсь, я очень долго не смогу вернуться, — опустила она голову.
«Патриарха?» — пронеслось в голове у Бу Фаня. Учитель Чжоу Шаньюэ? Если она сама на поздней ступени Зарождающейся Души, то её наставник… он должен обладать силой, превосходящей этот предел! Неудивительно, что Святая Земля Небесных Врат была мечтой для всех совершенствующихся.
— Это же прекрасная новость! Ты должна радоваться! — подбодрил её Бу Фань. — Такой шанс выпадает раз в жизни. Ты сможешь пройти по Пути Совершенствования гораздо дальше, чем остальные!
— Но…
— Никаких «но»! Упустить такую возможность было бы глупо. Сколько людей мечтают об этом! У твоего брата нет шанса попасть в такую великую Секту, так что ты должна стараться и за меня тоже!
Эта девочка была истинным дитя судьбы, удача сопутствовала ей повсюду. Бу Фаню даже стало любопытно, какие приключения ждут её в Святой Земле.
— Да, я буду! — сладко улыбнулась Дани, и на её щеках появились милые ямочки. Его слова развеяли её сомнения и наполнили сердце решимостью.
*[Вы ободрили вашу подругу Дани. Отношение Чжоу Шаньюэ к вам улучшилось. Текущее значение: 40 (Симпатия)]*
Бу Фань облегчённо выдохнул. Ещё подходя к деревне, он ощутил присутствие ауры мастера Зарождающейся Души, поэтому и не смел делать никаких лишних движений: ни погладить Дани по голове, ни совершить других нежных прикосновений.
После этого Дани принялась без умолку рассказывать о своих приключениях за эти годы. Бу Фань, конечно, знал обо всём из сообщений, но прилежно делал вид, что слушает, кивая и временами восхищённо ахая.
*[Отношение Чжоу Шаньюэ к вам ухудшилось. Текущее значение: 30 (Нейтралитет)]*
Бу Фань: «???»
«Да что опять не так?!»
Обновлено: 03.02.2026