— Потому что... — Чжугэ Фэн на секунду заколебался, но все же ответил: — Результаты экзаменов в филиале города Облачных Вод находятся в руках нескольких дьяконов. Именно они решают, какие отчеты отправлять старейшинам Секты.
— Твои успехи не имеют значения. Им нет выгоды докладывать о талантах. А вот если у тебя есть серебро, они могут набить свои карманы. Выбор для них очевиден, и он не в пользу справедливости, — с горечью усмехнулся Чжугэ Фэн.
— Но почему так? Разве на экзамене не проверяют Духовный Корень? — изумилась Сяо Линси.
— Проверяют? Если бы они проводили проверку, и выяснилось, что богатые наследники с плохими корнями прошли, а таланты — нет, как бы они объяснили это толпе? Как бы избежали бунта? — вздохнул Чжугэ Фэн.
Сяо Линси замолчала. Спустя мгновение она внезапно произнесла:
— Прости.
Чжугэ Фэн улыбнулся:
— Не нужно извиняться. Я насмотрелся на подобное и уже давно смирился.
Сяо Линси покачала головой:
— Полгода назад отец договорился о месте для меня в Секте Линсяо. Мне нужно было просто явиться через шесть месяцев, чтобы стать официальным учеником.
— Если я не путаю сроки, то мы из одного набора. Вполне вероятно, что место, которое досталось мне, изначально предназначалось тебе.
Договорив, Сяо Линси прикусила губу.
Хоть это было лишь предположением, чувство вины кольнуло ее сердце.
Услышав это, Чжугэ Фэн слегка опешил.
Даже старшему брату Ганю, сынку практика стадии Создания Основания, пришлось полгода числиться разнорабочим. Пусть это была лишь формальность, но он обязан был присутствовать лично, создавая видимость соблюдения правил.
А этой девушке не нужно было делать ровным счетом ничего — просто прийти на все готовое. Какое же у нее происхождение?..
Впрочем, подумав о чем-то своем, Чжугэ Фэн беззаботно рассмеялся:
— Не бери в голову. Мест много, вряд ли ты заняла именно мое.
— К тому же, теперь я ученик Секты Небесного Дао. То, что Наставник принял меня, — величайший дар Небес, о большем я и не мечтаю.
— Угу, — кивнула Сяо Линси. — Честно говоря, я и так не горела желанием идти в Секту Линсяо, а узнав такую правду, и подавно не хочу.
Затем она повернулась к Су Баю, сверкая красивыми глазами:
— Бессмертный Мастер, скажите, каковы условия? Что мне сделать, чтобы вы приняли меня в Секту Небесного Дао?
Су Бай промолчал. Вместо ответа он перевел взгляд к подножию горы.
Там, стремительно приближаясь, двигалась группа людей.
— А? — Сяо Линси проследила за его взглядом, и лицо ее мгновенно переменилось.
Вскоре незнакомцы поднялись к воротам Секты Небесного Дао и предстали перед Су Баем и его спутниками.
— Юная госпожа Линси, наконец-то мы вас нашли!
Обновлено: 10.04.2026