Глава 48 — Эпизод 46. Я пришёл заключить сделку (3)

Эпизод 46. Я пришёл заключить сделку (3) «Кха...!» Тошнота подкатила к горлу. «Кха-а-а...!» Я быстро отвернулся и уткнулся лицом в угол камеры. «Офицер Чуняо-гван! Вы в порядке?» «Вы ранены?!» Испуганные Чокгак-гван и Хугак-гван подбежали ко мне с обеспокоенными криками. Еле опорожнив желудок, я, подняв руку, ответил им: «Н-ничего страшного. Просто немного шокирован». Как же не страшно. Это был второй раз. Второй раз, когда на моих глазах умер человек. Вместе с едким запахом тепло медленно уходило из крови, брызнувшей мне на щёку. Это ужасное чувство, к которому невозможно привыкнуть. Ситуация была прямо противоположной той, что была с Сигак-гван, но результат был тот же. Изувеченное тело человека, безвольно лежащее на полу. Мой взгляд медленно переместился на чейнджлинга. Снова подкатила тошнота. «Спокойно. Соберись, Натан Кэл». Я встряхнул головой и сделал глубокий вдох. Чтобы максимально отвлечься, я обратился к оборотню рядом: «Хугак-гван. С-сходите и передайте новость господину маркизу». Первое, что нужно было сделать сейчас, — это сообщить об этой ситуации маркизу, который передал мне право на допрос. «Не должно возникнуть недоразумений. Приведите его лично». Я, получивший право на допрос, во время допроса, и тут чейнджлинг умирает. Это очень легко можно было истолковать неверно. Поэтому нужно было, чтобы он увидел всё своими глазами, пока улики не исчезли. Хугак-гван, осознав серьёзность ситуации, кивнул. «Я быстро вернусь. Чокгак-гван, позаботься об офицере Чуняо-гване». С этими словами он с огромной скоростью выбежал из тюрьмы. Чокгак-гван с беспокойством похлопала меня по спине и тихо сказала: «Дышите глубже. Всё в порядке. Я здесь, так что никаких проблем не будет». «Фух. Фу-ух...» Я изо всех сил старался совладать с эмоциями. За время службы иммиграционным инспектором я повидал многое, но смерть человека на моих глазах — это то, с чем я никак не мог свыкнуться. Я изо всех сил старался подавить всплывающие в памяти последние мгновения Рене, и тут Лакриса осторожно предложила: «Может, выйдем на улицу? Подышите свежим воздухом...» «Нельзя. Нужно сохранить место происшествия». Если мы оба сейчас уйдём, неизвестно, кто может сюда войти. «Пока мы не знаем, кто за этим стоит, ни в коем случае нельзя покидать место». Все, кроме маркиза, офицеров пяти чувств и меня, — под подозрением. «Чокгак-гван. В её теле действительно ничего не было? Кроме шерсти, никаких следов магии или чего-то подобного?» Она на мгновение порылась в памяти, а затем покачала головой. «Не было. Было чисто». Лакриса не стала бы лгать. Значит, это не магия, активированная изнутри тела. «Это сделал кто-то извне». Но тогда возникает противоречие. Обычно магия требует присутствия заклинателя поблизости. Но это подземная тюрьма. В этом тесном и изолированном пространстве были только мы трое и она. Как кто-то смог вмешаться в это подземное пространство и сформировать магический круг? «К тому же, эта багровая аура...» Я впервые видел такую форму. Очень чужеродная аура. «Это может быть проклятие». Если это проклятие, то возможно. Если это заклинание, которое накладывает определённое ограничение и активируется при его нарушении, то это логично. «Но кто?» Проблема в том, что на этом всё и заканчивалось. В этот момент послышались торопливые шаги. И вскоре появился маркиз Рейес с многочисленной охраной, на его лице читалась явная растерянность. «Чуняо-гван!» «Господин маркиз». Он тоже, увидев разорванное на куски тело и магический круг под ним, застыл. «Что это, чёрт возьми...» Я, поднявшись с помощью Чокгак-гван, медленно произнёс: «Терроризм». Это терроризм. Терроризм иного рода, чем тот, что произошёл на границе. Экстремальный акт, явно выражающий лишь одно намерение. И это намерение гласило: Молчи. «Похоже, кто-то наложил на неё проклятие, чтобы заставить замолчать». «И кто же это?» «...» Вот на это даже я не мог ответить. 6 часов спустя, поздней ночью в Управлении иммиграционного контроля на южной границе. Разговор с маркизом кое-как благополучно завершился. Он всё видел своими глазами, так что поводов для недоразумений не было. Проблема была не в этом, а в том, что сейчас не было никакой информации. «Дайте мне журнал учёта выезда и книгу о чейнджлингах». Сказал я, как сумасшедший роясь в документах. Мигак-гван с трудом водрузила на стол все тома [Полного собрания особенностей рас континента]. Долгое время я рылся и копался в горе книг и документов, а затем с ввалившимися глазами посмотрел на стол. В состоянии крайнего изнеможения я тихо пробормотал: «Пограничный терроризм, похищение, а вдобавок ещё и устранение информатора». Сколько ни ищи, не находится никакой информации, которая могла бы навести на мысль. Кто, чёрт возьми, за этим стоит? Что за сумасшедшие, чтобы идти на такое? Я снова и снова прокручивал в голове последние слова чейнджлинга. — Мой, мой наниматель — Хаттенси... «Хаттенси». Я тут же протянул руку к журналу учёта въезда. Пробегая по нему глазами, я увидел имена, соответствующие критериям. — Хаттенси. Человек. Родом из западной пустыни. — Хаттенсилия. Арахна. Родом из северного великого леса. — Хаттенсила. Человек. Родом из северной империи Скади. — Хаттенсилюр. Рыболюд. Родом с южного побережья. — Хаттенсильфи. Кентавр. Родом из восточных кочевых племён. «Проклятье». Коротко выругавшись, я отшвырнул журнал в угол стола. Слишком много. Имён, содержащих «Хаттенси», — больше 15. К тому же, время въезда, происхождение и пункт назначения — у всех разные. Выследить их всех было невозможно. «Мигак-гван. Дайте, пожалуйста, журнал учёта выезда. Начиная с данных трёхлетней давности». Но, по крайней мере, можно было бы немного сузить круг. Однако ответ пришёл не от Мигак-гван, а от Хугак-гвана. «Офицер Чуняо-гван. Уже поздно, пора бы вам возвращаться». Я поднял голову. Передо мной, нахмурившись, стоял оборотень. «Ещё нет. Всё только начинается, какой ещё возвращаться». «Сейчас и помощники уже все ушли. Посмотрите на время». На его слова я огляделся. В управлении было тихо. Кроме меня и офицеров пяти чувств, никого не было, а за окном уже давно сменился вечер и простиралось чернильно-чёрное ночное небо. «...Уходите первыми. Данный служащий ещё немного побудет и пойдёт». Я ещё даже не докопался до сути, как я могу пойти домой. Не могу. Нет, не пойду. Пока не узнаю, какой ублюдок это сделал, ни за что не пойду. «Вы сегодня пережили сильный шок, ваше тело и душа сильно потрясены. Отдохните немного и завтра продолжите». «Данный служащий сказал, что в порядке». Я и сам не заметил, как резко ответил. Но, несмотря на это, Хугак-гван, наоборот, ещё более спокойно парировал: «Это же повлияет и на завтрашнюю работу». «Хугак-гван. Не заставляйте меня повторять дважды». «От того, что вы сейчас будете торопиться, результата сразу не будет...» «Как я могу отдыхать, оставив всё это!!» В конце концов, моё терпение лопнуло, и я закричал: «Это терроризм! Терроризм! Какие-то сумасшедшие убили человека, чтобы заставить его замолчать! Да ещё и таким ужасным способом!» Отвратительно. Поступок, достойный проклятых преступных организаций. Впервые за четыре года, впервые после того, как я уничтожил все преступные организации на юге после смерти Сигак-гван. Увидев, что я впервые за долгое время злюсь, он тихо ответил: «Всё равно, даже если бы она всё рассказала, её бы в итоге казнили». «Да, её должны были „казнить“. А не убивать таким паршивым способом!» Как и сказал Хугак-гван, она, несомненно, заслуживала казни. Какие бы у неё ни были намерения и обстоятельства, она совершила тяжкое преступление. Но она не должна была умереть так. Законно, по процедуре. «А что, если это снова начали действовать преступные организации, что, если какая-то сила, имеющая покровителей, внедряет в наше королевство преступников?» Вспомнились слова, сказанные маркизом. — Если мы будем долго держать в живых такого опасного преступника, это может быть неверно истолковано жителями лена и посетителями. Теперь ситуация стала обратной. Это станет своего рода посланием. Опасная мысль о том, что юг снова стал местом, где могут действовать преступные организации. «Что станет, если люди узнают, что после пограничного терроризма преступник, который должен был заткнуться, был убит, а мы даже не можем найти никаких улик, ведущих к организаторам?» Граница должна быть безупречной. Даже если и случаются инциденты, их последствия должны быть устранены, а виновные — обязательно пойманы. Только так можно гарантировать будущую безопасность и доверие. Граница — это первое впечатление о стране и её внешний облик. Даже если внутри и есть шатания, снаружи нужно показывать, что проблем нет. А сейчас мы ничего не знаем. И это очень раздражает. «Поэтому и нужно отдохнуть». Сказал Хугак-гван, подбирая упавшие на пол документы. «Это не то дело, которое решится сейчас. Я знаю, что вы торопитесь. И знаю, что на ваших глазах человек умер уже во второй раз». «...» «Но сегодня — не тот день. Вы уже 6 часов работаете безрезультатно, так что передохните и начните снова. Я говорю это из-за беспокойства». Только тогда я увидел лица офицеров пяти чувств. «Офицер Чуняо-гван...» Бласжек и Лакриса, так же как и я, выглядели измученными. Череда сверхурочных, да и они тоже стали свидетелями нелицеприятной сцены. Шок, должно быть, был не только физическим, но и моральным. Чонгак-гван и Мигак-гван тоже с беспокойством смотрели на меня. «...Простите. Данный служащий, похоже, слишком, резко выразился». Я длинно вздохнул. Это правда, я был слишком загнан. Хугак-гван прав. Сейчас от этого ничего не изменится. К тому же, из-за своей тревоги задерживать и подчинённых не было никакой причины. Я тихо сказал: «...Идёмте домой». На сегодня хватит. «Хм, хм-хм~» Тем временем, в доме Натана Кэла раздавалось весёлое напевание. Эрзена, лёжа на кровати, болтала ногами. Она до сих пор помнила разговор с Чуняо-гваном, который состоялся утром. «Т-тогда... я пошёл. Эрзена». «Хорошего дня, офицер Чуняо-гван». Он был поистине трудолюбивым, добросовестным и в то же время умным мужчиной. А она — женщина, провожающая такого мужчину. Приветствие и поведение, достойные любящих супругов. При этой мысли божественная сила Эрзены вдруг задрожала. «...О чём я только думаю». Она уткнулась лицом в подушку. Но она уже думала о реплике, которую скажет Натану, когда он вернётся домой. «Вы пришли?» Приветствие, достойное добродетельной жены. И в ответ на него, «Я вернулся». Надёжное приветствие мужа. «С ума сойти, с ума сойти, с ума сойти!» Она начала колотить ногами по кровати. Крик стыда, приглушённый подушкой. В ответ на это её божественная сила начала испускать яркий свет. «Н-но... мы ведь живём вместе, нет, я у него в долгу, так что такое ведь можно, да?..» И всё же, в тот момент, когда она уже собиралась репетировать эту реплику, шевеля губами, Щёлк, скри-и-ип. Раздался звук открывающейся двери. «А!» Резко открыв глаза, Эрзена поспешно спустилась на первый этаж и побежала к входной двери. Там, пошатываясь, входил мужчина, совершенно измученный. Поникшие плечи и лицо, на котором отражались серьёзные раздумья. Глядя на него, она дрожащим голосом произнесла: «В-вы пришли?» На это Натан Кэл с усталой улыбкой кивнул. «Я вернулся». От этого идеального ответа уголки губ Эрзены дрогнули. Он продолжил: «Простите, что поздно. Я задержался на работе, не предупредив. Нужно было найти кое-какую информацию». «Ничего. Вы ведь всегда усердно работаете. Кстати, вы ужина...» Но слова Эрзены оборвались на полуслове. А затем она с удивлением посмотрела на Чуняо-гвана. Он, в отличие от своего бодрого утреннего вида, выглядел крайне измученным. Но проблема была не в этом. Эрзена почувствовала. Очень знакомую, отвратительную ауру, прямо противоположную божественной силе, исходившую от него. Чувство, отличное от тёмной ауры Чуняо-гвана. А именно — багровый цвет, как у засохшей крови. Она растерянно пробормотала: «В-вы встречались с Культом Злого Бога?» При этих словах Натан, до этого поникший, резко вскинул голову. «Что вы только что сказали?» Улика, которую Чуняо-гван так отчаянно искал, неожиданно оказалась в самом близком месте.