Глава 99 — К. Часть 99

— Ху Даою, что ты делаешь? Ха, прекрасно знает, зачем я здесь. Ху Цин лениво улыбнулась и небрежно взмахнула рукой. Сгусток энергии в форме ладони медленно полетел в сторону Лю Ян. Та побледнела, резко отпрыгнув в сторону. Защитный барьер лодки мгновенно исчез, и она крикнула: — Все собираемся на другом конце континента Тяньъэнь! Глухой удар — ладонь врезалась в корпус лодки, раздался скрежет. Лю Ян, с искажённым лицом, сжала лодку до размеров игрушки. Люди вокруг бросились кто куда: одни к указанному месту, другие застыли в нерешительности, третьи скрылись внизу. Ху Цин не собиралась их преследовать, сосредоточившись на Лю Ян. Когда та попыталась подобрать уменьшенную лодку, Ху Цин обрушила на неё мощную психическую атаку. Лю Ян выплюнула кровь, голова раскалывалась от боли. Ху Цин протянула руку и схватила лодку. Та была изрядно потрёпана небесными талисманами. — Какое барахло, — брезгливо пробормотала она, засовывая её в рукав. Лю Ян с болью в сердце наблюдала за этим, понимая, что сейчас главное бежать. Стиснув зубы, она разорвала пространство и нырнула в трещину. Ху Цин, видя, как та с трудом это делает, последовала за ней, сразу ощутив давление мира. Чем дальше от Сяоли, тем строже законы пространства. Даже на уровне Дашэна разрывать его становилось сложнее. Что ж, это к лучшему: Лю Ян не сможет уйти далеко. Так и вышло. Лю Ян едва преодолела небольшое расстояние, как Ху Цин уже появилась позади. Пришлось снова рвать пространство и снова бежать. После нескольких попыток она выбилась из сил, руки дрожали, а Ху Цин по-прежнему преследовала её без видимых усилий. Так проявлялась разница в силе. Если бы она уже достигла уровня бессмертного... Но даже сейчас Лю Ян не считала себя виноватой. Единственная её ошибка недостаточная сила. Однажды она возвысится над всеми, и тогда не только Ху Цин, но и сотни, тысячи таких, как она, будут раздавлены как мухи. Мысли были полны честолюбивых планов, но сердце обливалось кровью. Осознавая реальность, она достала последний козырь. В последний раз разорвав пространство, она швырнула что-то назад. Ху Цин только что вышла из трещины, отслеживая перемещения Лю Ян, как вдруг перед ней выросла маленькая фигурка, стремительно увеличивающаяся в размеры. Это... марионетка! Трёхметровый механический воин, могучий и грозный, в доспехах и с копьём. Но главное его уровень стремительно рос, достигнув Дашэна к моменту приближения. Чёрт! Ху Цин мысленно выругалась. Это же марионетка из центрального зала древнего дворца. В Чжаохуа тоже были такие, но она взяла только тех пчёл. Ей ещё не довелось их изучить, но, судя по всему, Лю Ян уже разобралась, как ими управлять. Тонкая парча не выдержала: — Я же говорила тебе изучать искусство марионеток! Вот, полюбуйся! Сдерживая раздражение, Ху Цин вызвала Бай Вэнь, превратив его в копьё с обратным лезвием, и блокировала удар марионетки. Ладони онемели от боли. Чёрт, какая же у неё сила! Она резко провернула копьё, зацепив лезвием оружие марионетки, и ударила ногами. Глухой удар — ступни врезались в грудь марионетки, но та лишь отступила на шаг. Чёрт возьми! Как эта штука так устойчиво держится в воздухе? Марионетка с силой выдернула копьё. Ху Цин осмотрела его: ни царапины. Бай Вэнь тоже цел. Хорошо, что недавно улучшила его, иначе он бы сломался. Мысли холодели, но взгляд на копьё марионетки стал горячим. Если переплавить его и скормить Бай Вэню... Марионетка нанесла прямой удар, без изысков, но с чудовищной силой. Казалось бы, простой удар, но скорость не оставляла времени на уклонение. Скрежет металла — Бай Вэнь снова принял удар. Ху Цин снова ударила ногами, лихорадочно соображая, как одолеть противника. Бай Вэнь и Лэй Лун явно не справлялись. Нити Безразличия бесполезны: марионетка бесчувственна. Кроваво-зловещий Шар тоже не подходил: у марионетки нет плоти. Жетон Демонического Императора, этот никчёмный хлам... Ни разу не пригодился, может, выбросить? Сюохунь Лянь явно не для этого. Да и она сама вряд ли сможет победить в лоб. Силовой вариант не сработает. Оставалось только взломать. Марионетка снова занесла копьё, размахнулась и прыгнула вперёд. Ху Цин подставила Бай Вэнь, приняв удар. Мощный толчок потряс её даньтянь, заставив маленького человечка внутри кувыркнуться, а Сюохунь Лянь загремел. Лэй Лун запросил разрешения на бой. Снаружи Ху Цин замешкалась, и марионетка ударила её в живот. Она отлетела, с трудом сдерживая рвотный позыв. Чёрт, вот это сила! Кишки, кажется, порвались. Мысль мелькнула — драконья броня покрыла её тело. Марионетка уже приближалась, и Ху Цин ударила кулаком, выпустив разряд молнии. Марионетка замедлилась на мгновение. — Беги! Разорви пространство и беги! — тонкая парча закричала в панике. Голос Ху Цин охрип, связки, кажется, кровоточили: — Не убегу. Это станет моим демоном сердца. Бегство с поля боя подорвёт её путь. Хотя у неё и нет сердца пути, но есть гордость. Она не верила, что, достигнув Дашэна, не сможет победить механическую куклу. Тонкая парча беспомощно застонала. Упрямая дура, опять за своё. Копья столкнулись, и Ху Цин отлетела, используя силу удара для отступления. Сила не работает — нужна хитрость. Как остановить марионетку? Только уничтожив ядро. Но оно глубоко внутри, под защитой, а корпус не пробить. Как же его достать? Ху Цин завидовала. Механизмы и марионетки хороши тем, что не требуют управления. Достаточно целой конструкции и источника энергии — активируется и действует самостоятельно. Не тратит силы и внимание хозяина, идеальные помощники и телохранители. Стоп... Активация! Озарение. Марионетка атакует в ответ на стимул — прикосновение или вход в зону поражения. Эту марионетку Лю Ян настроила против неё, но сама уже сбежала. Прошло достаточно времени, она уже далеко. Значит, марионетка сейчас без управления. А без управления у неё есть слабость: она неактивна. Если выйти за пределы её досягаемости, она перестанет реагировать. Или же кончится энергия. Эта марионетка из древнего дворца. Тогда все они переставали работать за пределами зала, значит, у них есть ограниченный радиус действия. Те, что достались Чжаохуа, она осмотрела: внутри не было источника энергии. Видимо, что-то в зале их питало. Но дворец исчез, проверить нельзя.