Шуанхуа мысленно присоединилась к ним. Она уже обдумывала, как выкрасть Тан Юйцзы у старейшины Тан Эра.
Тан Юйцзы потрогал губы:
— Мои зубы уродливые?
У великих демонов не бывает травоядных, и у золотого оленя тоже острые зубы.
— Нет, нет, совсем нет! — наперебой заверили его три девушки. — Маленькие, белые, изогнутые — такие милые и красивые!
Два маленьких клыка, выглядывающих наружу, придавали ему свирепый вид, что только добавляло очарования.
Лань Цзю и Ши Байчжоу смотрели на Тан Юйцзы ледяными взглядами.
Прошло немало времени, прежде чем все успокоились после появления очаровательного демона.
Теперь очередь была за Сюань Яо.
Сюань Яо: ...
Он не был уверен, прошёл ли он испытание, и повысился ли его уровень.
— Может, спросить у босса? Если я повысился, она это почувствует.
Сам он ничего не ощущал.
— Ладно, ты и так достаточно мил, — утешила его Ху Нуань.
Истинная форма духа тьмы — это просто сгусток энергии. Даже если уровень повысится, максимум — из газообразного состояния перейдёт в жидкое?
Сюань Яо смущённо сказал:
— Вы все разочарованы.
Ху Нуань ответила:
— Но маме ты нравишься. В её голосе явственно звучала зависть.
Тут Ху Хуахуа сказал:
— Ладно, давайте перейдём в другое место и ненадолго замкнёмся, чтобы закрепить уровень. Сестра, брось А Юаня в бассейн, пусть воспользуется моей остаточной аурой и впитает немного энергии бессмертных.
Если бы он не напомнил про А Юаня, Ху Нуань бы и забыла о нём. С тех пор как он стал её спутником, он почти всё время спал.
— Ага. — Ху Нуань мысленно представила маленькую черепашку в своей руке и бережно опустила её в воду. С плеском она погрузилась, вытянула лапки и поплыла вглубь.
— Какая ленивая, даже голову не показала.
Все переглянулись: точная копия Ху Нуань!
— Идёмте сюда. — Ху Хуахуа повёл их вперёд.
Ху Чжучжу поджал губы. Неужели никто не хочет полюбоваться прекрасными перьями птицы-громовника?!
Выйдя из бассейна с духовной энергией, Ху Хуахуа резко остановился, его выражение стало серьёзным, затем он мгновенно переместился. Все тут же насторожились и последовали за ним.
Снаружи, у входа, лежала давно умершая женщина, рядом с ней алела кроваво-красная демоническая жемчужина.
— Это... что такое?
Куча сорванцов бросилась к ней, каждый успев пнуть её, прежде чем взрослые успели остановить. Мёртвая она или живая — никто не спросил, сразу начали пинать. Какое невежество.
Ху Хуахуа поднял жемчужина и понюхал:
— Хм? Пахнет драконьим пламенем.
Все уставились на него: как он это учуял?
Ху Хуахуа обошёл тело, посмотрел на него, на жемчужину, нахмурился, потом внезапно понял. Он мысленно связался со священным бассейном и быстро выяснил, что произошло.
— Эта демоница хотела напасть на меня, но бассейн отразил атаку, и она сбежала. Судя по всему, она столкнулась с драконами, которые убили её и принесли сюда. Думаю, это были знакомые мамы Лун Ванчуань и Лун Ваншуй.
Хотя Лун Ваншуй утверждала, что знала его мать, Ху Хуахуа не мог подтвердить это и не придавал значения, считая их знакомыми Ху Цин.
— Почему драконы помогли тебе? — спросила Ху Нуань.
— А почему не я помог им избавиться от мусора? — парировал Ху Хуахуа.
Все замолчали.
— Сестра, давай обыщем её. — Ху Хуахуа присел и быстро снял с головы умершей все украшения, затем принялся за жемчужные серьги. — Наверняка дорогие.
...
Вот уж точно сын своей матери.
Ху Нуань присела рядом, схватила нефритовую пряжку на поясе:
— Быстрее, мне кажется, у неё много ценного.
Цзинь Синь подскочил:
— Ищем хранилище.
Лэнь Жо сказала:
— Сначала проверим жемчужину.
Все копошились вокруг, обыскивая тело, а пятеро взрослых стояли сзади в молчании, словно наблюдая за стаей шумных ворон.
В итоге нашли много ценного. Видимо, эта бессмертная любила коллекционировать, особенно женские украшения.
Всё собрали, чтобы потом поделить.
Ху Хуахуа схватил умершую за ноги и потащил в пещеру. По пути тело начала меняться, и в конце концов одежда разорвалась, превратившись в огромное, но стройное белое чудовище.
— Что это за демон?
Никто не знал.
Всё тело покрыто белой шерстью, туловище длинное, как у лисы, лапы, как у обезьяны, хвост длинный и пушистый, морда похожа на человеческую.
Гибрид демонов, поэтому сочетает черты нескольких видов?
Но не должно быть так. Когда демоны скрещиваются между собой, потомство наследует черты более сильного вида. Если проявляются черты нескольких видов, значит, нет доминирующей крови, и такой демон обычно бесполезен.
Но этот демонический бессмертный явно не был бесполезным.
— Это мэйху. Лиса с мутировавшей кровью. Умеет влиять на эмоции других.
Ху Хуахуа вспомнил, как Ху Цин рассказывала ему о бессмертной, которая приходила к их дому. Ху Цин чуть не попала под её влияние. Видимо, это была она.
Ха, отлично, умерла, и слишком рано — он не успел убить её сам.
Ху Нуань удивилась:
— Лиса? Она бессмертная из клана лис? Разве Чжоу Ляньцяо не из клана лис? Говорили, она уже улетела в мир бессмертных. Почему эта лиса ещё здесь?
Ху Хуахуа усмехнулся:
— Чтобы убить меня.
Ху Нуань ахнула:
— Просто чтобы убить тебя?
Ху Хуахуа: ...Сестра, твой брат того стоит!
Он достал огромный ящик, уложил туда лису и велел Ху Нуань заморозить его изнутри и снаружи.
— Отнесём маме. Для ковки оружия. — Он повернулся к остальным. — Будете есть?
Все поспешно замотали головой. Как её есть? Если бы они не видели её в человеческом облике, может, и попробовали бы, но теперь... нет уж. Внутренний барьер.
Ху Чжучжу дёрнул Тан Юйцзы:
— Давай съедим её.
Демоны едят демонов — это нормально.
Тан Юйцзы помолчал:
— Я предпочитаю травы.
Золотой олень питается духовными плодами и очень привередлив — плохое не ест. Именно поэтому золотые олени так хорошо разбираются в растениями. Видимо, это врождённое качество, даже не проявляясь явно, сблизило его с растениями и привело к старейшине Тан Эру.
Ху Чжучжу презрительно фыркнул:
— Какой же демон не ест демонов? Для чего тебе тогда эти клыки?
Что ж, он прав. Любовь к фруктам — это предпочтение, а мясо — необходимость. В пылу битвы любой демон готов разорвать врага и выпить его кровь.
Но Тан Юйцзы твёрдо покачал головой:
— Не буду.
Ху Чжучжу пожал плечами. Когда-нибудь попробуешь — и поймёшь, какое это удовольствие.
Обновлено: 21.01.2026