Глава 88 — К. Часть 88

Молнии били в воду, создавая сеть из света, смешиваясь с кровью в жутком серебряно-красном клубке. Над водой висел Тан Юйцзы, уже не совсем человек. Его голова, лицо, руки и ноги покрылись звериными чертами. Когда молния ударила, он встретил её лицом. Наставники были потрясены: — Храбрец. Но... почему лицом? — У него изо рта вырос длинный клык и проткнул щёку, вот он и решил сжечь его молнией, — пояснил Цзинь Синь. Наставники промолчали. Звери с клыками? Много кто. Но в его изодранном, окровавленном виде трудно было определить, кто он. Над Тан Юйцзы, по диагонали выше, разноцветное яйцо быстро вращалось. Каждый раз, когда молния ударяла в него, поднимался белый дым. Казалось, скорлупа слишком толстая, и Ху Цайцай внутри не могла выбраться, поэтому попросила небесные молнии помочь в качестве бура. Ещё выше была птица-громовник с длинным хвостом и трепещущими крыльями, которая сама провоцировала молнии. Даже когда электрические разряды обнажали её кости, она упорно продолжала бросаться навстречу грому. Всю эту сцену можно было описать одной фразой: демоны проходят испытания молниями куда яростнее людей, а их тела куда выносливее хрупких человеческих. Все то и дело поднимали и опускали головы. Наконец, после очередного удара молнии раздался звонкий хлопок и писк. Ху Цайцай появилась на свет. Её красивое маленькое тельце совершило пике, а две половинки скорлупы упали ей на спину и мгновенно исчезли. Ху Нуань раскрыла объятия, и полуметровая пёстрая птичка влетела в них, жалобно запищав детским голоском, в котором нельзя было разобрать пол: — Как же я устала. А ты ещё хотела меня съесть! Ху Нуань поспешно закивала: — Ладно, ладно, не буду, не буду. Её Цайцай уже умела говорить! — Я хочу есть, — сказала Цайцай. Ху Нуань тут же достала кусок вяленого мяса и поднесла к её клюву. Цайцай раскрыла острый клювик, ам! Мясо исчезло, а палец Ху Нуань оказался зажат в её клюве. Ху Нуань застыла в недоумении: что это значит? Цяо Юй, наблюдавший за этим, понял: она пьёт кровь своей хозяйки? Прошло немало времени, прежде чем Цайцай разжала клюв. Ху Нуань вытащила палец. Кроме капельки слюны, никаких следов. — Я хочу приготовленную еду, горячую, — заявила Цайцай. Цяо Юй внутренне содрогнулся: похоже, это создание будет непростым в уходе. Но тут он услышал, как Ху Нуань ответила: — Окей, сейчас ничего нет, подожди немного. Отлично, его ученица тоже не из тех, кого легко заставить что-то делать. В голове невольно всплыла фраза: на каждого хитреца найдётся свой пройдоха. Цяо Юй вдруг почувствовал, что что-то упускает. Долго размышлял и наконец спросил: — А где Сюань Яо? Несколько человек мысленно ахнули: как же они забыли про Сюань Яо! — А, он, кажется, не такой, как мы. Молнии даже не успели до него дотронуться, как он превратился в чёрный дым и растворился. Не знаю, куда он делся. Позже спросим Хуахуа, — сказала Ху Нуань. Никто из присутствующих не разбирался в природе демонов, а уж тем более в том, как они проходят испытания молниями. Говорили, что демоны обычно избегают молний, потому что если те их ударят, они рассыпаются. Неужели с Сюань Яо уже... Цяо Юй забеспокоился: — Если с Сюань Яо что-то случится, твоя мама... Ху Нуань помолчала: — Учитель, не думай о плохом. Лучше представь, что Сюань Яо уже стал бессмертным. Теперь тебе легче? Цяо Юй: ...Вспоминать о твоей маме мне никогда не бывает легко. Ху Нуань была уверена, что с Сюань Яо всё в порядке. Если бы что-то случилось, её дорогая мама уже давно бы связалась с ней и устроила скандал. Прошло ещё много времени. Молнии поутихли, грозовые тучи стали рассеиваться. Ху Чжучжу спустился сверху, прихватив по пути Тан Юйцзы. Они приземлились на камни у воды, снова приняв человеческий облик — всё те же двухлетний и трёхлетний малыши, ни капли не повзрослевшие. Маленький человечек эффектно встряхнул головой: — Я справился. Ага-ага, все окружили их, но рассматривали только Тан Юйцзы. — Он человек или демон? — Похоже на человека. — У него больше нет крови демона? — Давайте заглянем ему в глаза. — Не трогайте, а то повредите! Ожидавший похвал Ху Чжучжу нахмурился: — Вы хоть взгляните на меня! Все нехотя бросили на него взгляд и снова уставились на Тан Юйцзы. Ну да, с тобой всё ясно, ты просто птица-громовник, никаких загадок. Нам куда интереснее разобраться, кто же такой Юйцзы. Ху Чжучжу пробормотал: — Хватит глазеть, он демон. Демон! — Какой именно? Ну же, рассказывай! Но Ху Чжучжу замолчал: — Пусть сам вам расскажет. Тан Юйцзы погрузился в сон, и Ху Чжучжу объяснил, что он адаптируется к своему демоническому телу, это нормально. Увидев Ху Цайцай, он высокомерно заявил: — Не так красива, как я. Цайцай, уютно устроившаяся в тёплых объятиях Ху Нуань, проигнорировала его. Ей вообще не нравятся мальчики, хм. Все уставились на воду в бассейне. Красная вода постепенно возвращала свой изумрудный оттенок, а тёмная тень в глубине становилась всё меньше. Ху Хуахуа, переодевшийся на дне, выбрался наружу, шаг за шагом. Фух, как же он устал. Растянулся на земле, тяжело дыша. Всё тот же двухлетний малыш, ни на йоту не подрос. Все: превратись обратно, превратись, мы хотим посмотреть! Но Ху Хуахуа, похоже, не собирался этого делать. Он поднялся: — Все в порядке? Пойдёмте поедим. Тьфу ты, пошевелился — и сразу проголодался. Типичный ребёнок. Цзинь Синь напомнил ему: — Ты не заметил, что Сюань Яо пропал? Как ты объяснишь это тёте? Ах да, Сюань Яо, опять про него забыли. Этот парень вечно выпадает из памяти. Ху Хуахуа огляделся, начал хватать воздух руками, постепенно вытягивая из него человеческую фигуру. Сюань Яо спрыгнул вниз, моргая: — Всё кончилось? — Что ты делал? — Ху Хуахуа уставился на него, уперев руки в бока. Сюань Яо сделал невинное лицо: — Я боюсь молний. Как только начались удары, я подумал: "Беги, беги!" — а потом ничего не помню. Ху Хуахуа фыркнул и ткнул в него пальцем: — Ну и тряпка! Какой же из тебя "великий демон"? Все: ...Ругать демона, используя сравнение с животным, не очень-то правильно. Когда все собрались, начали сравнивать уровни. Перечислили по очереди — ого, самые высокие уровни оказались у учеников! Ху Нуань, Цзинь Синь, Сяо Оу, Лэнь Жо и Лань Цзю уже стали бессмертными!