Цзэн Я помрачнел.
Ху Цин вздохнула и вмешалась:
— Учитель, мой наставник в последнее дни страдает из-за меня. Пожалуйста, поймите его.
В последнее время Му Дуаньшэн становился все раздражительнее. Ху Цин боялась, что он вот-вот взорвется. Наверное, гормоны шалят.
Услышав свою Цинцин, Цзэн Я сразу смягчился и язвительно заметил:
— Некоторые сами не умеют учить, а винят учеников. Наша Цинцин во всем преуспевает, только флейта не идет. Значит, учитель плох.
Ху Цин замигала:
— Учитель, не злите его.
Му Дуаньшэн нахмурился:
— Когда Юань Цзуйшань пройдет испытание, младший брат попросит совета у старшего.
Цзэн Я высокомерно кивнул:
— Хорошо.
Ху Цин сделала вид, что ее нет. Это Шуанъян-цзун, здесь все время дерутся. Надо привыкнуть.
Она посмотрела на Юань Цзуйшаня, который методично расставлял формации и раскладывал лин цзин. Затем подняла глаза на небо, где сгущались тучи. Но...
— Учитель, почему эти тучи меньше, чем в мое испытание?
Они опешили:
— Переход с второго на третий уровень, какие могут быть тучи? Твое испытание было карой за артефакт. Испытания артефактов и людей разные.
Они не знали, в чем именно разница. Испытания артефактов были редки.
Небесная кара в мире бессмертных делилась на виды. Для живых — людей, духовных существ, демонов и прочих — испытания различались. Для неживого — артефактов, пилюль — тоже. Среди людей испытания смертных и бессмертных отличались. Испытания смертных превращали их в бессмертных. Испытания бессмертных улучшали их кости.
Поэтому, когда малые ступени перед Великим Вознесением тоже подвергаются ударам молний, их мощь всё же уступает небесным громам после достижения бессмертия.
Это как с экзаменами: тесты начальной школы может сдать каждый, но средняя, университет и далее... ну их к чёрту.
В этот момент Ху Цин чётко осознавала: если бы она поднималась со второй ступени на третью, её испытание было бы куда серьёзнее, чем у Юань Цзуйшаня.
Просто глядя на него, она чувствовала, что справится.
Мысль мелькнула:
— Шифу, а если я подойду ближе, молния ударит и по мне?
Цзэн Я аж вздрогнул.
Му Дуаньшэн удивился:
— Какая у тебя вражда с Юань Цзуйшанем?
Ху Цин усмехнулась:
— Мой шисюн меня любит. Я просто хочу тоже подняться. Я подойду, воспользуюсь его молнией, чтобы привлечь свою. Свою я переживу сама, а если из-за меня шисюну достанется лишнего, я возьму и его на себя.
Они оба скривились и одновременно наложили на неё запрет, чтобы она могла только смотреть и слушать, но не двигаться.
— Успокойся. Ты что, намеренно притянула молнии на себя? Для Короля-тигра встретить тебя это тоже испытание, — сказал Му Дуаньшэн.
А Цзэн Я добавил:
— Цинцин, твой шисюн из плоти и крови, он не такой крепкий, как Король-тигр. Если уж так хочешь, чтобы тебя ударило, подождём, пока он закончит, и найдём хорошее место для формирования громового массива.
Ху Цин, не шевеля даже пальцем, моргнула:
— Ладно.
Испытание Юань Цзуйшаня прошло гладко.
Ху Цин даже не успела понять, что происходит, как всё уже закончилось.
— Всё? Я даже не вошла в состояние, — развела она руками, глядя на Му Дуаньшэна и Цзэн Я с выражением полного недоверия.
Услышав это, они молча переглянулись. Какого ещё состояния она ждала?
— Слишком быстро, — продолжила Ху Цин.
Их лица дёрнулись.
— Вот и всё?
Ещё один тик.
— Нет последующ...
Рот ей закрыли двумя потоками ци.
Цзэн Я покашлял:
— Со второй на третью ступень вообще не на что смотреть. Иди ближе, постигай нисходящие законы.
Ху Цин мысленно усмехнулась: разве от такого быстрого испытания может что-то остаться?
Но вслух не стала спорить, покорно подошла и, как другие ученики второй ступени, села ближе, пытаясь уловить крупицы небесных законов, дарованных Юань Цзуйшаню.
Вскоре она открыла глаза. Ничего не почувствовала. Огляделась: почему все вокруг в восторге? Неужели её обошли стороной?
Прежде чем она успела задуматься, поднялся ветер, заклубились облака. Кто-то, воспользовавшись удачей Юань Цзуйшаня, преодолел узкое место и тоже готовился к испытанию!
Все отошли, давая ему пространство.
Его шифу поспешил защитить.
Преображённый Юань Цзуйшань тоже покинул центр и подлетел, сияя улыбкой.
— Шифу. Шисю. Шимэй.
Цзэн Я одобрительно кивнул, Му Дуаньшэн улыбнулся, а Ху Цин сказала:
— Шисюн, ты наконец-то вышел из затворничества.
Юань Цзуйшань глупо ухмылялся, но через мгновение осознал: его шимэй, кажется, считает его медлительным?
Сердце ёкнуло, и он сразу спросил:
— А Хань шисюн уже поднялся?
Ху Цин с сожалением покачала головой:
— Он ещё медленнее.
Юань Цзуйшань поморщился:
— Хань шисюн всё ещё не на четвёртой ступени?
Он вовсе не хотел быть с ним на одном уровне. Если бы можно было, он бы пожелал Хань Ли взлететь сразу до девятой ступени и стать богом.
Ху Цин успокоила:
— Чего ты боишься? Даже если он сейчас на третьей, он же не выйдет, пока не поднимется. Разве что потерпит неудачу.
Трое уставились на неё, сочувствуя Хань Ли.
Ху Цин поспешно добавила:
— Но это невозможно. С способностями Хань шисюна он точно добьётся успеха.
Ну хоть что-то человеческое.
Цзэн Я велел Юань Цзуйшаню закрепить достижения, а Ху Цин сказал:
— Пока кто-то ещё проходит испытание, попробуй снова.
Ху Цин честно призналась:
— Во время подъёма шисюна я не почувствовала небесных законов.
Цзэн Я удивился:
— Разве сейчас не новый шанс?
Четверо остались: трое стояли, один медитировал.
Это испытание тоже прошло гладко. Тело встретило молнии, кроме Формации Сбора Духа, без посторонней помощи.
Ху Цин что-то поняла, поглаживая подбородок:
— Похоже, молнии со второй на третью ступень проходить легко.
Цзэн Я и Му Дуаньшэн не видели в этом ничего странного, скорее, это было ожидаемо.
— Мы всегда твёрдо воспитываем учеников. На таких низких ступенях, если только у тебя нет внутреннего демона, шансы на успех восемь-девять из десяти.
Ху Цин окинула взглядом округу: раз это просто, никто не придаёт значения, и зрителей мало.
А как насчёт её молний?
Неужели они её недооценивают?
Вопрос: какие условия нужно выполнить, чтобы её ударило?
Ху Цин выглядела измотанной. Юань Цзуйшань, подняв голову, спросил:
— Шимэй, ты похудела?
Ху Цин рассеянно ахнула:
— В последнее время училась музыке у шисю.
Обновлено: 15.02.2026