Ху Цин широко раскрыла глаза:
— Так вот как! Раньше ты говорил, что мы связаны намертво! Теперь что, почувствовал силу и хочешь сбежать?
Тонкая парча закатила глаза:
— Я говорю, что то, что я тебе дал, необычно. Если не боишься неприятностей — раскрывай. Но техники, которые ты практикуешь, никто не знает, и они не станут задавать вопросов. Однако если ты проговоришься хоть об одном заклинании — не обещаю, что будет потом.
Услышав это, Ху Цин сразу отказалась от идеи искать объяснения. Навлекать беду на других — последнее дело.
Она хотела обратиться к Ян Тяньсяо — с его опытом и пониманием он точно мог бы направить её. Да и к тому же он уже подарил ей две тайсу шиюй, так что даже если бы она что-то раскрыла, он бы сохранил тайну.
Такой хороший учитель... Нет, нельзя его подводить, — решила она.
— Ладно, буду разбираться сама, шаг за шагом.
Теперь же ей следовало связаться с её строптивой дочерью!
Ху Цин сожгла бумагу и хлопнула ладонью по столу, заставив тонкую парчу вздрогнуть. Он подумал, что она злится на собственную глупость, но услышал:
— Эта неблагодарная Ху Нуань! Ни разу сама не написала!
Тонкая парча расслабился. Кого угодно, но Ху Нуань? Ха, ты можешь злиться, но разве откажешься от неё? Она уверена в твоей любви и поэтому не торопится. Она всегда будет выше тебя. Ну или... ты её родила.
Ху Цин немного пошумела, выпила несколько чашек воды, чтобы успокоиться, прочистила горло и сладким голосом сказала:
— Божественный зверь, божественный зверь? Позвольте поговорить с Ху Нуань.
Тонкая парча содрогнулся, будто увидел призрака.
— Нуань, твоя мама хочет поговорить.
На высоком корабельном мостике предводительница пиратов, размахивающая мечом и празднующая с командой, в жаркий летний день вдруг содрогнулась:
— Мама?
Туньцзинь Шэньшоу, замаскированный под золотую серьгу на её ухе, предложил:
— Может, сказать, что ты тяжело ранена и при смерти?
Ху Нуань вспыхнула:
— Ты не помогаешь, а роешь мне могилу!
Туньцзинь Шэньшоу успокоил:
— Не волнуйся, я могу скрыть тебя от других, и от мамы тоже.
Ху Нуань уныло ответила:
— И что, я никогда больше её не увижу?
— Обязательно нужно её видеть?
— Конечно! Как ты должен видеть меня!
Туньцзинь Шэньшоу понял:
— Тогда поговори с ней сейчас.
Ху Нуань сначала произнесла несколько воодушевляющих слов, чтобы команда продолжила веселье, затем вернулась в каюту и активировала защитный барьер:
— Я могу говорить с мамой напрямую?
— Да. После того как я съел тех чудовищ, это стало возможным.
Голос Туньцзинь Шэньшоу стал более плавным, без детского лепета — всё благодаря поглощённым чудовищам.
Ху Нуань села прямо, потерла руки, прокашлялась и тихо прошептала в мыслях:
— Мама?
Ху Цин услышала, и её сердце дрогнуло, а в носу защекотало. Её драгоценное дитя! Но в следующую секунду материнский гнев прорвался сквозь пространство.
— Ху Сяо Нуань! Где ты пропадаешь? Почему не дома!
Ху Нуань убедилась, что на том конце действительно мама, а не самозванка.
— Мама, мамочка, моя дорогая мама — я так по тебе скучала, моя дорогая мама! — Ху Нуань откинулась на мягкую спинку кресла, ощущая усталость после долгого боя.
До этого момента она нервничала, боясь ругани, но услышав знакомый мамин голос, её сердце успокоилось, будто вернувшись в детство. Она потёрлась о спинку и закинула ногу на ногу:
— Мама, мама, моя дорогая мама, я скучаю.
Сначала это было игривое нытьё, но последние три слова прозвучали с дрожью.
Горло Ху Цин тоже сжалось. Она сглотнула и сердито сказала:
— Если скучаешь, почему не вернёшься!
Ху Нуань заныла.
В этот момент в их головах раздался третий голос:
— Нуань, твоя мама не в Сяоли и не в Могиле Разбитых Мечей.
Туньцзинь Шэньшоу всегда общался с Ху Нуань мысленно, и в мыслях они могли свободно упоминать Могилу Разбитых Мечей.
Ху Цин опешила, ощущая, что присутствие Туньцзинь Шэньшоу крайне раздражает. Какой-то противный тип.
Ху Нуань сжала кулачки и повысила голос:
— Мама даже не дома.
Ху Цин усмехнулась:
— Ху Сяо Нуань, это не тебе меня упрекать. Говори сразу: где ты, что делаешь, когда вернёшься?
Ху Нуань пробормотала:
— У меня тут много дел, не могу уйти.
Затем спросила:
— А ты когда вернёшься?
Ху Цин поняла, что та не хочет возвращаться, и схватилась за бок от досады:
— Я сама приеду к тебе.
Ху Нуань запаниковала и выпалила:
— Не приезжай!
Тут же пожалела о словах. Услышав молчание на том конце, осторожно спросила:
— Мама?
Ху Цин схватилась за лоб:
— Если ты там родила мне внука, я убью тебя!
Ху Нуань рассмеялась:
— Мама, я занимаюсь важным делом.
Ху Цин не поверила и стала выспрашивать, где она, но Ху Нуань уклонялась. Стало ясно — она точно занимается чем-то плохим.
Ху Цин сменила тему:
— Сюань Яо, Юйцзы и твой наставник Яо здесь, в Цуньчжун Цзе. Я вступила в Шуанъян-цзун. О, у тебя появилась младшая сестра, Ху Цзинцзин.
Услышав, что Сюань Яо рядом, Ху Нуань нахмурилась. Этот подхалим рядом с мамой — как она теперь вспомнит о ней? А теперь ещё и сестра!
— Что за зверь на этот раз? — спросила она с обидой.
Ху Цин рассмеялась:
— Как и Цайцай, птичка. Цзинцзин очень сильная, может вызывать ветер, и такая пушистая.
Ху Нуань скривилась, крутя косичку:
— Вернусь — и зажарю её.
Ху Цин поддразнила:
— Дети растут, не хотят быть с мамой. Что поделать? Старшая улетела, придётся растить младшую. Ведь я же самоотверженная мать, не хочу быть помехой.
Ху Нуань забила ногами по кровати:
— А кто в детстве всё время был с наставником? Кто первым улетел?
— Хм!
Ху Цин опешила. Действительно, крылья окрепли — смеет спорить с матерью!
— Ты же знаешь, что наставник много времени проводил с тобой. А теперь вы разлучены, и тебе не страшно за него?
Ху Нуань ответила:
— Я Я сказал, что с наставником всё хорошо, я не волнуюсь.
Ху Цин скрипнула зубами:
— А остальные в порядке?
— Да, все в порядке.
Теперь Ху Цин считала Туньцзинь Шэньшоу несчастьем, уведшим её дитя. Когда-нибудь, став сильнее, она... разлучит их.
— Когда ты вернёшься? Думаю, все остальные направляются в Сяоли.
Ху Нуань ответила:
— Поняла. Мама, когда ты вернёшься, скажи мне, и я тоже приеду.
Ху Цин: ...
Ху Нуань подождала:
— Ого, мама, ты и не думала возвращаться! А ещё говоришь мне!
Ху Цин закричала:
— У меня важные дела! Не то что у тебя! Признайся, ты занимаешься чем-то плохим? Развлекаешься? Говори!
Обновлено: 15.02.2026