Ху Цин смотрела на выстроившихся стеной Цяо Юя, Линь Иня, Ди Юаня и Шуанхуа с подозрением.
Шуанхуа, недолго думая, отступила в сторону и махнула рукой. Группа детей, прятавшихся за их спинами, выкатилась наружу.
Ху Цин уставилась на них. Это... что?
Короткие ручки и ножки мельтешили, невозможно было разобрать, кто есть кто. Наконец они выстроились в ряд.
— Ма-ма, моя любимая мамочка! — Ху Нуань протянула к ней руки.
Ху Цин указала на этот ряд малышей, самый высокий из которых не доставал ей до пояса:
— Это... Ха-ха, галлюцинации, точно галлюцинации!
Знакомые и незнакомые хранили молчание.
— Ма-ма~ — голос Ху Нуань становился всё тише, а её пухлые щёки выражали вину.
Как же это невероятно!
Тонкая парча даже уколола себя, чтобы проверить: лёгкая, это, кажется, не иллюзия. Ху Нуань... они все уменьшились!
Не галлюцинация... не...
Но Ху Цин чувствовала, будто находится в бреду. Неужели она вернулась в начало своего переселения? Ху Нуань снова пятилетняя, их не схватили в усадьбе мелкого чиновника, и они сразу попали в мир культивации?
— Хе-хе, как... возможно?
Глаза закатились, и Ху Цин рухнула в обморок.
— Мамочка! — Ху Нуань и Хуахуа закричали в унисон.
Это, наверное, было похоже на кровоизлияние в мозг или употребление десятков килограммов технического спирта.
В полубессознательном состоянии Ху Цин размышляла, что вовсе не хочет приходить в себя. В голове крутилась одна мысль: десятилетия тяжёлого труда — и вот, снова в начале пути.
— Мама, мама, мама...
Снаружи тоже раздавался повторяющийся голос.
Когда-то ради этого слова "мама" она бросала все дела и бежала к дочери. Теперь же она готова была пойти на любые жертвы, лишь бы не слышать его.
Она перевернулась на бок, и бёдра заныли. Эти монахи — даже постель из камня сделали, без матраса, будто боятся комфорта!
А эта дочь — спокойно смотрит, как её мать лежит на каменной плите, после всех моих забот!
Ещё большее разочарование. Лучше уж умереть!
Ху Нуань сидела на краю кровати, её короткие ручки не дотягивались до матери. Она подползла ближе, развернулась и начала трясти Ху Цин за ногу.
— Мама, ты меня больше не любишь?
О, эти маленькие ручки на её ноге, такой слабый толчок... Ху Цин готова была умереть ещё раз.
Без сил:
— Дай маме немного тишины.
Ху Нуань сказала:
— Мы же в буддийском храме, разве здесь недостаточно тихо?
Буддийский храм!
Ху Цин резко села. Ху Нуань по инерции полетела в сторону, но Ху Цин рефлекторно поймала её.
— Ху Сяо Нуань! Разве я не говорила тебе: не ходи в буддийские храмы! Не играй с монахами! Не бегай где попало! Ты слушала меня? Запомнила?
Левой рукой она держала дочь, а правой нанесла три шлепка по упругой попке.
Ху Нуань заревела.
— Не реви! Не притворяйся ребёнком! Ты уже выросла, заткнись!
Рёв и крики разносились вокруг, смущая всех присутствующих.
Что? Просто так взять и отшлёпать ребёнка? Дайте ей хоть объяснить!
А ещё несколько монахов, кроме Шуй Синя, думали: почему нельзя с нами играть? Чтение сутр — такое удовольствие.
— Ты меня бьёшь, а сама говорила, что я всегда буду твоим ребёнком.
Ху Цин почувствовала, как волосы на голове встают дыбом от ярости:
— Ты всегда будешь моим ребёнком, но ты выросла! Выросла! Можешь ли ты хоть немного меня пощадить?
Ху Нуань сказала:
— Но я же не сама решила стать такой. Раз я стала маленькой, ты меня разлюбила? Ты же говорила, что я самая милая, самая красивая, самая любимая!
Ху Цин разозлилась ещё больше:
— Не говори как ребёнок!
— Но я же ребёнок!
— Ты выросла!
— Я снова стала маленькой! Уа-а-а!
Ху Нуань рыдала так, будто разлились две реки, а Ху Цин лишь сильнее разгоралась. Тело уменьшилось — и сознание тоже? Увлеклась игрой в малышку? Сегодня я выправлю этот искривлённый ствол!
— Ты меня не любишь, не любишь! А-а-а! — Ху Нуань внезапно завизжала.
Цяо Юй побледнел. Плохо! Он бросился вперёд.
Бум-бабах-треск!
Несколько каменных комнат взорвались, обломки разлетелись во все стороны. Острые сосульки и глыбы льда обрушились с неба, как лавина, мгновенно погребая под собой двор. Ледяные цветы росли дикими зарослями, превращая всё в заснеженную гору.
Ледяная буря заставила всех отступить, раскрыв защитные барьеры. Они смотрели на это зрелище в оцепенении.
Цяо Юй закричал:
— Ху Нуань? Ху Цин, успокойся!
Очевидно, Ху Нуань потеряла рассудок, и всё зависело от Ху Цин.
Ху Цин под снегом тоже испугалась. Что за... Она вдруг осознала нечто ужасное.
Проблема с состоянием души Ху Нуань не была решена, и теперь она вырвалась наружу!
Тонкая парча тоже опомнилась, потрясённая: что происходит? Почему она вдруг...
Ху Нуань сидела на руках у Ху Цин, прислонившись к её руке и тяжело дыша. Её взгляд был отсутствующим, а щёки покраснели, будто она выдохлась.
Ху Цин крепко обняла её:
— Я люблю тебя, всегда люблю.
Она повторяла это снова и снова, гладя дочь по голове и спине, проводя руками по её ручкам и ножкам. Почувствовав, что дыхание Ху Нуань выравнивается, она подняла её перед собой... Ох, какая же она маленькая.
Посмотрела ей в глаза:
— Смотри на меня.
Ху Нуань молча плакала, глядя на неё.
Ху Цин заглянула в самые глубины её глаз и медленно, чётко сказала:
— Мама ведь говорила, что всегда будет любить тебя, даже когда злится и шлёпает по попе, верно?
Хорошо, что остальные этого не слышали — точно осудили бы её за обман.
— У всех бывают моменты слабости, но наша любовь неизменна, правильно?
Ху Цин прижала руку Ху Нуань к своей груди.
Она, незамужняя женщина в возрасте, всегда осторожно воспитывала ребёнка. Но она не считала, что детей нужно держать под стеклянным колпаком. Жестокость не всегда воспитывает послушание, но небольшие трудности полезны для развития.
И, если честно, никто не может полностью контролировать свои эмоции — ни она, ни Ху Нуань не были идеальными. Что делать, если поссорились? Как избежать холодной войны? Первое правило: наша любовь нерушима. Если это так, любую проблему можно решить.
Поэтому она с самого начала, когда дочь ещё не понимала смысла слов, повторяла это снова и снова.
Поэтому Ху Нуань запомнила это. Точнее, запомнила очень хорошо. И сейчас твёрдо в это верила.
— Тогда почему ты меня игнорировала? — она начала всхлипывать.
Ху Цин почувствовала облегчение. Наконец-то заговорила.
Обновлено: 21.01.2026