Первый ученик Сыян-цзун смотрел на неё, и из глаз его сыпались искры.
Но Ху Цин даже не взглянула на него, развернулась и бросилась на помощников Баян-цзун и Цзюйян-цзун.
Те, похоже, были знакомы и действовали слаженно, заманивая Ху Цин подальше.
Ху Цин не боялась, осторожно ступая по безопасным участкам. Противники приняли несколько ударов и отступили. Ху Цин усмехнулась, прыгнула вперёд, и на их лицах появилось разочарование.
Ху Цин цокнула языком. Они заманили меня на свой путь, надеясь, что я попаду в формацию?
Ей хотелось швырнуть в них пачку талисманов или выпустить десять тысяч мечей. Но нельзя. Это турнир боевых искусств, тут не до хитростей.
Она контролировала скорость, загнав двоих на их исходные позиции, и те больше не могли отступать.
— Братья, больше не побежите? Тогда... — Ху Цин опустила голову, подняла глаза и кокетливо улыбнулась, поправила подол. — Я нападаю.
Они...
Чувствовалось, что они уже проиграли!
Сюэша выскользнул, замер в левой ладони, обнажив волнистое лезвие. Кроваво-зловещий Шар вращался, возбуждённый: кровь, кровь, кровь.
Лезвие в левой руке, ладонь в правой, Ху Цин приняла позу журавля и атаковала, используя технику Громовой Ветер и Тучи.
Противники переглянулись и бросились на неё, каждый атакуя одну руку.
Окружённая с двух сторон, Ху Цин не растерялась. Она двигалась, как бабочка, порхая среди цветов, или как кошачья мята, заставляя двух котов носиться туда-сюда.
За сотню ударов оба были шокированы. Как она, сражаясь против двоих, не только не устала, но становилась быстрее и сильнее? И её техника... Они уже видели эти приёмы несколько раз, почему не могли их парировать?
Многие наблюдали за Ху Цин. Девять Солнечных Сект знали друг друга слишком хорошо, их техники и стили были знакомы. Но это...
— Какую технику она использует? Не похоже на новую.
— Не совсем в нашем стиле.
— Похоже, она ещё не освоила её до конца. Техника выглядит сложной.
Все смотрели на Ян Тяньсяо.
Тот сказал:
— Семейная реликвия.
Все поняли: поэтому чувствуется влияние культиваторов.
Но разве те хрупкие культиваторы не презирали боевых? Почему они отправили свою ученику в мир боевых искусств?
Кто-то спросил Ян Тяньсяо:
— Твоя приёмная дочь её порекомендовала?
Ян Тяньсяо на мгновение задумался, вспоминая, о ком идёт речь, и покачал головой:
— Нет.
Он говорил правду, но другие не верили. Они уговаривали его: раз уж взял на воспитание, стоит послать кого-нибудь проведать.
Ян Тяньсяо пропустил это мимо ушей. Связи между людьми загадочны. Он и Ху Цин — даже без влияния Небесного Откровения, она ему просто нравилась. Он видел её притворную покорность, знал её мелкие недостатки, но они ему нравились. Ху Цин использовала его как прикрытие, и он находил это забавным.
А та, даже не удостоенная звания приёмной дочери... Он сделал для неё много: устроил, поручил заботу, велел учить. Сам давал наставления. Но он чувствовал лишь долг, а не привязанность. Возможно, она это ощущала и потому чувствовала себя одинокой, а затем неожиданно вышла замуж в мир культиваторов.
Да, Ян Тяньсяо всегда считал решение приёмной дочери абсурдным. Он не видел в том красавчике ничего достойного. Но он уважал выбор других: хочешь замуж, выходи, приданое дам.
С тех пор их пути разошлись, и он о ней не вспоминал.
Теперь он задумался: если Ху Цин когда-нибудь захочет выйти замуж... Пусть выходит. Куда бы ни уехала, она останется ученицей Шуанъян-цзун. Разве он откажется от неё из-за этого?
При этой мысли Ян Тяньсяо рассмеялся. Одинаковые ситуации, одинаковые результаты, но из-за разницы в чувствах его отношение кардинально отличалось, и в будущем он поступил бы иначе.
Люди разные, мысли разные, сердца разные... и пути расходятся. Путь — не только твёрдость духа, но и влияние других. Без других путь не завершён.
Вдруг вокруг Ян Тяньсяо заструилась странная энергия. Все удивились, увидев, как он улыбается, закрывает глаза и складывает руки, погружаясь в постижение.
Зависть, ревность. Что с ним?
Зная важность момента, они создали барьер и попросили бессмертных Шуанъян-цзун охранять его, а сами отошли в сторону, обсуждая произошедшее.
Те, кто раньше беседовал с Ян Тяньсяо, пересказали разговор, и все задумались:
— Может, он вспомнил о семейных узах?
— Какое постижение можно получить, вспоминая семью?
— У них же нет кровной связи, откуда семейные узы?
— Но они же жили вместе...
— Тьфу, говоришь, будто между ними что-то было.
Никто не мог понять. Даже турнир на помосте перестал привлекать их внимание.
Когда Ян Тяньсяо очнулся, все восемь помощников уже покинули помост. Саньян-цзун и Сыян-цзун заняли десятое и девятое места, Уян-цзун — восьмое, Баян-цзун — седьмое, Циян-цзун — шестое, а Юань Цзуйшань из Шуанъян-цзун — пятое.
Сейчас на помосте оставались Ху Цин, Жань Хуэй из Даньян-цзун, Хэ Инъин из Люян-цзун и Тун Тао из Цзюйян-цзун.
Первой мыслью Ян Тяньсяо было: Юань Цзуйшань бесполезен. Ожидалось, что Ху Цин и Юань Цзуйшань устранят всех остальных, а затем сразятся за первое место. Теперь же Юань Цзуйшань выбыл раньше, и Ху Цин осталась одна против троих.
Не должно было так быть. Разве его Ху Цин не мастер слова?
Ху Цин внутренне рыдала. Именно потому, что она слишком хорошо говорила, все считали её главной угрозой. Как только Юань Цзуйшань покинул помост, все, даже не сговариваясь, набросились на неё. Они объединились против неё, лишь начав атаку.
Да, человек никогда не должен быть слишком доволен собой. Чем больше ты выделяешься, тем сильнее падаешь. Увы, талант всегда становится мишенью.
Внутренне хныкая, она не замедляла движений, Сюэша в её руках оставлял после себя размытые следы.
Но трое противников были серьёзными соперниками.
Выбрав момент, Ху Цин вырвалась из схватки, вздохнула, вытерла лицо:
— Братья, сёстры, это же просто спарринг, зачем так усердствовать?
Хэ Инъин рассмеялась:
— Верно, поэтому сдавайся и отдыхай, а мы ещё потрудимся.
Ху Цин фальшиво плюнула:
— Лучше бы я схватила Тун Тао, и мы вместе слетели с помоста, как ты хочешь.
Хэ Инъин теперь совсем не стеснялась, шагнула вперёд:
— Тогда я заранее благодарю тебя.
Ху Цин цокнула языком, помахала им:
— Отойдите, все отойдите. Я вызываю подкрепление.
Обновлено: 21.01.2026