— Ху Цин. Ху Цин?
Что за одержимость на этот раз?
Ху Цин очнулась, её взгляд прояснился. Она увидела растения вокруг побегов, затем долину, целое море растений. За долиной был мир, а за ним ещё больший.
Она усмехнулась и покачала головой. Песчинка, сочувствующая другой песчинке: с чего бы такая дерзость?
— Всё в порядке. Пошли.
Тонкая парча не успокоился:
— О чём ты думала, глядя на эти побеги?
— О некоторых вещах. В итоге поняла, что достаточно просто делать своё дело, — легко ответила Ху Цин.
Тонкая парча всё ещё волновался, но промолчал.
Печать Демонического Императора сказала:
— Дай ей постичь.
Тонкая парча сердито скрутился в верёвку и ударил, заставив Печать крутиться как волчок.
Ху Цин:
— Зачем ты её бьёшь? Я уже всё поняла.
Тонкая парча раздражённо ответил:
— Постигай своё, а она боится, что ты поймёшь что-то не то.
Ху Цин махнула рукой. В семье не без ссор.
Приведя место в порядок, она быстро ушла.
Вскоре в долину вошёл человек, долго искавший лозу шрамов, но не нашёл и следа. Ху Цин очистила всё так тщательно, что не осталось ни малейшего намёка на посещение. Он увидел молодые побеги, но не узнал в них лозу шрамов: многие растения в юном возрасте выглядят иначе.
Без лозы не было и змеелисиц. Человек не слишком расстроился: это была второстепенная задача. Может, звери уничтожили лозу? Они тоже любили её плоды. Лучше искать Цзинь Лина.
После его ухода через несколько дней пришёл другой, также безрезультатно.
— Может, звери съели? Ладно, Цзинь Лин важнее.
За эти дни Ху Цин нашла укрытие. Сообщения от её духовного сознания показывали, что все группы двигались к одной точке. Скоро начнётся схватка, и ей нужно подготовиться.
Что именно подготовить?
Конечно, свежие яды с сильным, но недолгим действием.
— Как только Цзинь Лин появится, я брошу вонючую бомбу, атакую всех без разбора. Тогда никто не узнает, кто я.
Ху Цин улыбнулась:
— Эта бомба не блокируется духовной энергией или сознанием. Не верю, что они выдержат вонь.
Маленькая обезьянка прощалась со старым мудрецом. Она не хотела уходить, но с приближением времени чувствовала, как малый мир выталкивает её.
Старый мудрец сказал:
— Пойди, посмотри внешний мир. Если твой новый хозяин согласится, ты сможешь вернуться.
Маленькая обезьянка видела, как люди охотились на зверей и сражались за сокровища, и не хотела, чтобы они разоряли её дом.
В её глазах старый мудрец был сильнейшим, и все люди вместе не могли сравниться с ним. Так и было, но он не мог атаковать: нарушение баланса привело бы к вмешательству извне.
Поэтому маленькая обезьянка решила увести ненавистных людей подальше.
Старый мудрец спросил:
— Запомнила?
Маленькая обезьянка:
— Запомнила: только равный контракт. Перед заключением заставлю поклясться: если контракт не равный, пусть взорвётся.
Хотя она не разбиралась в контрактах, инстинкт подсказывал: клятва перед ней будет исполнена Небесным Путём, если её нарушат.
— Кого выбрала?
Маленькая обезьянка ещё не решила: все казались плохими.
— Увижу их вживую и решу.
Старый мудрец стоял на скале, провожая золотой комочек, прыгающий по деревьям, пока тот не исчез.
Маленькая обезьянка отбежала достаточно далеко, остановилась, выпустила немного металлической энергии и побежала дальше.
Как только металлическая энергия вырвалась наружу, несколько мест сразу же отреагировали, будто взорвавшись, и люди устремились к источнику.
Ху Цин наблюдала, но не получила ни малейшего отклика от своих разведчиков!
— Что вы делаете? Цзинь Лин появился! Все уже бегут!
Она закричала в духе и сама бросилась вперёд.
Поддельная Ху Цин подошла к Хань Ли:
— Старший брат, они нашли Цзинь Лина.
Хань Ли взглянул на неё:
— Пошли.
Случайно маленькая обезьянка побежала в сторону, наиболее удалённую от Ху Цин, и та, боясь опоздать, сделала слишком много шума. Из-под деревьев выскочило остроносая тварь с горящими крыльями, устремившись к ней.
Ху Цин в панике ударила молнией, и тварь, не успев среагировать, рухнула вниз.
Думая, что опасность миновала, она не ожидала, что внизу были сообщники. Чёрные нити взметнулись вверх, преграждая путь и обвивая её.
Разозлившись, Ху Цин метнула огонь, но нити не боялись пламени, упрямо тянусь к ней.
Она достала Бай Вэнь и принялась рубить. Чёрные нити сыпались с неба, но их становилось только больше. Неужели под ними Сижан?
Конечно нет.
Это был агрессивный папоротник, становившийся сильнее от атак. Он не представлял ценности, и все его ненавидели, называя кошмаром призраков. Ху Цин оказалась в ловушке. Нити росли спереди, сзади, с боков, бесконечно, как волосы призрака.
Не выдержав, она силой извлекла Иньхун Лин Хо из пространства, запечатанного в кристалле на Сухом Санге. Мощное пламя растопило нити в воздухе.
За секунду папоротник сдался, больше не пытаясь расти.
Иньхун Лин Хо, ошеломлённое, вытащенное и тут же засунутое обратно, решило, что ему показалось.
Ху Цин перевела дух и продолжила погоню.
Группы с сяньбао были в замешательстве. Почему указания их сокровищ внезапно запутались? Теперь направление было противоположным: может, Цзинь Лин там?
Они колебались. Проверив снова, направление вернулось к прежнему. Что за сбой?
— Старший брат, что делать?
Лидер огляделся и решил:
— Идём в первоначальном направлении.
Кто-то предложил:
— Может, разделиться? Вдруг там правда Цзинь Лин?
Лидер подумал, что тоже хотел бы, но спросил:
— Цзинь Лин постоянно перемещается. Мы можем разделиться, но сяньбао только одно: как делить?
Все замолчали, продолжив погоню.
Вскоре они покинули земли зверей.
Ху Цин тоже вышла, оглянулась и задумалась: казалось, Цзинь Лин намеренно убегал.
Может... там было что-то ценное, что он защищал?
Она колебалась, стоит ли вернуться, но покачала головой: её цель Цзинь Лин. Он был самым подходящим для неё. Даже если там были другие сокровища, они могли не подойти.
Она решительно продолжила погоню.
Достигнув каньона, она замедлилась, скрыла присутствие и начала отзывать духовное сознание. Людей становилось больше, и она не хотела быть обнаруженной.
На противоположной стороне пропасти, на каменной стене, сидела маленькая обезьянка. Золотистая шерсть, большие круглые глаза: она серьёзно смотрела на людей.
Обновлено: 21.01.2026