Ху Цин вздрогнула:
— Это так серьёзно? Мы же так далеко друг от друга.
— Именно потому, что далеко, он не сможет выполнить, и это убьёт его.
Ху Цин сказала:
— Нельзя. Когда вернёмся, расторгнем контракт.
Тонкая парча промолчал. Он думал, что этот маленький демон вряд ли захочет.
Ху Цин сосредоточилась на ковке, Тонкая парча больше не разговаривал. Руда на полу то уменьшалась, то прибавлялась. Барьер полностью изолировал высокую температуру и звуки ударов. Когда на полу выстроились ряды длинных мечей и широких ножей, Ху Цин встала, убрала формации сбора духа и спрятала печь для ковки. Перед глазами потемнело, и она быстро оперлась о стену пещеры, чтобы прийти в себя.
— Что случилось? — спросил Тонкая парча.
— Ничего. Наверное, впервые так долго ковала в мире бессмертных, потратила много сил.
Мечей и ножей набралось больше пятисот. Она слишком долго держала темп.
Циркулируя духовную энергию, она подавила головокружение и тошноту, собрала оружие, уничтожила следы в пещере, сняла барьер и взлетела в небо. Ветер ударил в лицо, свежий воздух наполнил лёгкие, и дискомфорт тут же исчез. Неужели это было отравление углекислым газом после долгого нахождения в закрытом помещении?
Она нашла живописное место с чистой водой и провела день в медитации, прежде чем отправиться в путь.
— Найти людей, продать товар.
Ху Цин нахмурилась. Качество этих мечей и ножей... не очень. Хотя все достигли уровня духовного сокровища, но... они могли бы быть на грани сяньци.
Видимо, земля мира бессмертных дала преимущество: её мастерство неожиданно выросло. Но почему-то состояние было не самым лучшим. Она была сосредоточена, но не достигла состояния единения с небом и землёй.
Не должно быть так.
Или дело в огне.
Оглядевшись, она полетела в случайном направлении и через несколько дней наткнулась на небольшой город. Он был виден целиком, вход платный. Стражи у ворот выглядели не слишком опрятно. Один сидел за столом с бумагой и кистью, погружённый в свои мысли. Непонятно, что он записывал.
— Вход — десять низших линцзиней. Если нет — катись отсюда, — страж был раздражён.
Ху Цин содрогнулась. Десять? Грабить собрались?
Никто не возражал, все стояли в очереди.
Пока Ху Цин ждала, она кое-что поняла. Люди входили группами по три-пять человек, их одежда была разнообразной, но... скромной. Похоже, это были команды, выполняющие задания. Значит, город был просто перевалочным пунктом.
Перевалочный пункт — отлично! Задания — ещё лучше! Задания означают расходы: снадобья, оружие. Бедность — хорошо, бедные покупают дешёвые товары.
Как же прекрасно.
— Стой, ты одна?
Страж преградил ей путь.
Ху Цин растерялась и указала внутрь:
— Иду искать команду.
Страж окинул её оценивающим взглядом:
— Проходи, — затем отвернулся с презрением.
Ху Цин: ...
Внутри город действительно оказался перевалочным пунктом для заданий. Главная улица вела к залу заданий в центре, по бокам стояли лавки. Разнообразные звуки заполнили её уши, и она быстро собрала много информации.
Это место было создано небожителями для себя. Большинство посетителей — странствующие небожители и ученики сянь-мэнь, отправленные на испытания. Это была главная улица. За ней с одной стороны находился свободный рынок, с другой — арендуемые убежища. В городе не было постоянных жителей.
Больше всего люди обсуждали недавно появившегося маскированного убийцу-разбойника. Он нападал только на команды, убивал, грабил и скрывался. Последнее нападение произошло три дня назад в сотне ли от города. Погибло восемь человек. За всё время маскированный убийца совершил десятки нападений, убив сотни людей, и действовал на половине территории Цинтина.
К сожалению, никакой информации о нём не было. Награда за его поимку достигла ста тысяч линцзиней, но никто не брался за это задание.
Известно только, что маскированный убийца действует в одиночку.
На улице, где все сбивались в группы из-за страха, Ху Цин шла одна: ...
— Эй, никто не знает, мужчина это или женщина.
На неё начали поглядывать. Многие.
Ху Цин: ...
Она планировала заглянуть в зал заданий, но теперь передумала. Если её примут за охотницу, будет нехорошо. Она свернула в переулок и направилась на свободный рынок.
Пробираясь мимо зданий с загнутыми крышами, она вышла на открытое пространство, простиравшееся до реки. Всё было уставлено лотками, шум стоял как на празднике.
Продавцов было много, покупателей ещё больше. Не то чтобы толпа, но ощущение большого собрания было.
Пробираясь к свободному месту, Ху Цин прислушивалась к разговорам.
Оказалось, шум был неспроста. Где-то поблизости нашли ценную реликвию... Как оригинально.
Но раз все ищут сокровища, её мечи и ножи должны хорошо продаваться.
Возле лотка с оружием покупатель спросил цену за меч, и продавец показал три пальца.
— Триста? Слишком дорого, ты что, грабить вздумал? — возмутился покупатель.
Ху Цин взглянула на меч в звериной шкуре — качество хуже её изделий. Как же здорово. Триста низших линцзиней.
Она присела, делая вид, что рассматривает товар на соседнем лотке, а сама слушала торг.
— Три — вот подходящая цена.
Ху Цин, державшая в руках какую-то сломанную ногу, опустила уголки губ.
— Двести восемьдесят — забирай.
— Я похож на лоха? Десять.
После долгого торга сошлись на пятнадцати...
Ладно, запрашивают много, а сбивают до минимума. Судя по виду продавца, пятнадцать — это всё равно хорошая прибыль.
Ху Цин встала, не найдя ничего интересного. Продавец даже не взглянул на неё.
Она размышляла на ходу: качество того меча хуже её изделий, пятнадцать низших линцзиней — это рыночная цена. Значит, в мире бессмертных кузнечное дело начинается не с сяньци. Ниже сяньци тоже есть спрос. Верно, в Баопин фане ученики-оружейники использовали низшие магические инструменты, которые мало отличались от обычного оружия хорошего качества.
Цена духовного сокровища исчислялась в высших духовных камнях — тысячи или десятки тысяч, что эквивалентно нескольким десяткам низших линцзиней.
Низший сяньци, наверное, стоит от нескольких сотен.
Конечно, всё зависит от материалов и назначения. Мечи и ножи явно дороже заколок и колец.
Эх, надо было сделать красивые безделушки для женщин. Недоработка.
Обновлено: 21.01.2026