— Ладно, по пути есть филиалы Шэсиу, тебя там примут.
Ху Цин позавидовала: если бы у неё была сеть по всему миру... например, гостиниц, разве волновалась бы она о еде и жилье?
Жаль, деловая жилка отсутствует.
Ху Цин сама готовила. Десяток человек сидели во дворе, чувствовали себя неловко.
— Ху Цин слишком любезна, а мы сидим без дела... Не по себе.
Кто-то поддержал:
— Да уж, сковорода, овощи, нож три этих вещи заставляют повара забыть о покое.
Хань Е сидел спокойно, наблюдая за движениями Ху Цин и потягивая вино.
Ху Цин была благодарна этим милым людям. Встретить таких помощников большая удача. Благодаря им она жила спокойно и копила деньги. Она выложилась по полной, готовя на высшем уровне. Вино, закуски, мясо всё по льготным ценам, иначе не потянула бы. Но даже так она не могла позволить себе дорогие деликатесы.
Все знали, что она бедная.
Пир удался, гости ели, пили и хлопали себя по животам.
— Ху Цин, твоя еда восхитительна, даже лучше, чем моя.
Спасибо на добром слове.
— Даже лучше, чем у мастеров.
Это уже перебор.
Гости так напились, что еле двигались. Ху Цин по очереди отводила каждого в их комнаты. Остался только Хань Е, который неспешно доедал.
Хань Е бережно относился к еде, никогда не оставлял объедков.
Хотя на тарелках почти ничего не осталось все ели аккуратно. Хань Е не пил вина, только свой Неопьяняющий, макая хлеб в соус. Выглядело жалко.
Но Хань Е не чувствовал себя жалким. В последний день перед отъездом Ху Цин он наконец понял, что за особый вкус был в её блюдах.
— Жаль, старик вроде меня не сможет так приготовить.
Оказалось, это была тоска, тревога, радость от возвращения домой, ожидание встречи с близкими. М-да, немного пережарила спешила домой.
Одинокий, как он, никогда не сможет передать такие чувства.
Уходи, уходи, пока ещё есть кому провожать.
Ху Цин опешила, глядя на половинку хлеба в его руке:
— Хань Е, тебе понравились мои пампушки? Вся моя семья их любит. Дам рецепт, он простой...
— Не надо, — Хань Е махнул рукой. — У меня не получится.
Ху Цин растерялась: что сложного в пампушках?
— Ху Цин, ты отличный кузнец.
Ху Цин кивнула: она обязательно станет мастером сяньци.
— Когда устанешь от молота берись за поварёшку.
Что?
— Не растрачивай свой кулинарный талант.
— А. Конечно, нельзя растрачивать мою многогранность.
Хань Е организовал для Ху Цин попутный караван до Западного телепорта. Все пришли проводить, каждый принёс подарок. От поваров либо еду, либо кухонную утварь. Да Му настаивал, чтобы она взяла его сбережения целых пятьдесят низших духовных кристаллов.
— Мне они не нужны, пригодятся в пути.
Ху Цин отказывалась, Да Му обиделся.
Ху Цин сдалась, достала из пространства кусок хорошей руды и незаметно сунула Да Му. Это было то, что Пожиратель Золота не доел, выбросив у входа в своё логово: мол, бери, если надо.
Кусок размером с ладонь, даже после того, как Пожиратель Золота высосал из него эссенцию, стоил куда больше пятидесяти низших кристаллов.
Под прикрытием их возни Ху Цин заставила Да Му убрать руду в кольцо-хранилище. Тод даже не понял, что это.
— Никому не говори, — она взяла его кристаллы.
Ху Цин поднялась на грузовой корабль.
Вернувшись в Шэсиу, все столкнулись с Хань Е:
— Ху Цин уехала?
Все подтвердили, грустя. Такого коллегу сильного, щедрого, умеющего точить ножи и чинить котлы трудно найти. Увидятся ли ещё?
Тут же все вместе начали вспоминать совместные моменты.
— Что собрались? — Мимо проходил второй управляющий, увидел толпу и подошёл.
Молодёжь заныла:
— Ху Цин уехала.
Второй управляющий подумал и вспомнил, кто это:
— Ну и что? Рабочий ушёл не проблема. За работу.
Та самая Ху Цин... он помнил её. Хотел проверить, есть ли в ней кулинарный талант, но узнал, что она кузнец, и потерял интерес. Кузнец не её путь.
Ушла нормально. Она же не повар.
Толпа разошлась. Второй управляющий окликнул Хань Е:
— Как раз тебя искал. Клиенты жалуются, что давно ничего нового.
Хань Е кивнул, думая о том, увидит ли он Ху Цин снова.
Мир бессмертных огромен. Некоторые люди встречаются лишь раз.
Без приключений добрались до Западного телепорта. Не того, которым пользовалась десятая принцесса это был Северный телепорт. Ху Цин, радостно топая, заплатила за проход, билета не дали просто пропустили внутрь.
Прыгай следом за впереди идущими.
Бум-бум-бум наконец-то домой! Сердце колотилось бешено.
Выбрав красивый узор на телепорте, Ху Цин прыгнула.
Моя хорошая, мама возвращается!
В тот же момент...
— Прыгать или нет?
Группа детей разного возраста колебалась перед таинственным вращающимся узором.
Там были: Ху Нуань, Цзинь Синь, Сяо Оу, Лэнь Ро, Лань Цзю, Ху Хуахуа, Ху Цайцай, Ху Чжучжу, Сюань Яо, Тан Юйцзы и У Линман на голове Ху Хуахуа.
Всю эту компанию Шуй Синь заманил в буддийскую секту, где их горячо встретили и быстро полюбили. Даже старые консерваторы, ворчавшие на Шуй Синя, души не чаяли в детях, особенно в Ху Нуань.
Благодаря этому к ним относились снисходительно, разрешая исследовать храмовые земли.
Дети обожали копаться в земле, а вокруг огромные территории, горы, где можно рыть сколько угодно.
Пока наставники и монахи обсуждали философию, дети носились где хотели, и однажды... наткнулись на неожиданность.
Долину, где монахи уходили в затворничество, они посещали много раз. Но в этот раз, проходя мимо, заметили, что часть обрыва обрушилась. Заинтересовавшись, они подошли, Ху Нуань, потирая глаза, сказала, что внизу что-то есть.
Конечно, это должен быть клад! Надо забрать!
Прыг-прыг-прыг внизу пещера, внутри древние следы на стенах. Они обсуждали, идти ли вперёд или позвать взрослых, когда туннель внезапно закончился... очень короткий.
В круглом помещении ничего не было, но когда они приблизились, из пыли на полу проступил древний загадочный узор.
Все сразу посмотрели на Сяо Оу в их компании он лучше всех разбирался в формациях.
Сяо Оу долго хмурился:
— Не понимаю.
Тогда все перевели взгляд на Ху Хуахуа.
У того же было кровное наследие.
Ху Хуахуа тоже нахмурился, потом признался:
— Думаю, это... телепорт.
Телепорт?
Глаза у всех загорелись, особенно у Ху Нуань.
Цзинь Синь воскликнул:
— Давайте прыгнем!
Лань Цзю возразил:
— Неизвестно, куда ведёт. Лучше позвать наставников.
Лэнь Ро поддержала его:
Обновлено: 21.01.2026