Глава 260 — К. Часть 260

— О, я не хочу. Мне нравится быть свободной. Ху Цин сказала: — Четыре моря — мой дом. В глазах двух молодых людей мелькнула одинаковая тень зависти. Они были связаны семейными обязательствами и не могли позволить себе такую свободу. Ху Цин потребовала начать ковку, заявив, что у неё есть вдохновение: — Материалы — за твой счёт. Ли Сянлоу, конечно, не возражал против таких мелочей. Он хлопнул в ладоши, и на стене развернулся огромный свиток, открывая склад с материалами. Ли Гунцзы, знавший эти места как свои пять пальцев, направился туда: — Бери что хочешь. Раз он тебя пригласил, значит, должен тебя обслужить. Фу, как грубо звучит. Ли Сянлоу усмехнулся: — Бери сколько хочешь, но только обычные материалы. То есть то, что он мог себе позволить. То, что ему было жалко, здесь не хранилось. Конечно, его обычные материалы для внешнего мира стоили огромных денег. Ху Цин не церемонилась. Она взяла тележку с колёсами и начала отбирать и грузить. Ли Сянлоу взглянул: — Что будешь ковать? — Молот. Мой старый уже неудобен. Как раз воспользуюсь твоими хорошими материалами. В долг, ладно? Верну, когда будут деньги. — Какие могут быть разговоры о деньгах между друзьями? Ты что, меня презираешь? Что сковала, то твоё. Разве я не могу посмотреть, как ты куёшь? Ху Цин ответила: — Тогда не буду церемониться. Мне правда нужен хороший молот. Всё время забываю об этом. Ли Гунцзы сказал: — Что за интерес в молоте? Сделай что-нибудь красивое. Оба проигнорировали его как дилетанта. Ли Гунцзы не обиделся и выбрал несколько красивых материалов, прихватив горсть драгоценных камней. Ли Сянлоу, увидев это, вздохнул: — Опять собираешься кого-то задаривать? Трое выбрали материалы и отправились к большой кузнечной платформе, разойдясь на достаточное расстояние и открыв небольшие отверстия для огня. Голубоватое пламя вспыхнуло, тонкое, как лист лука, устойчиво вися в воздухе. Ху Цин остолбенела: — Синее? Оба посмотрели на неё. Ли Гунцзы рассмеялся: — Да, раз ты не знала, что в Городе Лихо есть покровительствующий дух огня, то и про голубой огонь тоже не в курсе. Ху Цин сказала: — Голубой огонь — не редкость. Но этот... он как будто наполнен водой. Как свет голубоватого нефрита, только теплее и ярче. Неужели дух огня в Городе Лихо родился из воды? Огненные духи — это огонь, но если разбираться, они тоже делятся по пяти стихиям. Поскольку пять стихий имеют один источник, то рождение духов одной стихии в месте, насыщенной другой, не противоречит законам природы. Это творение небес и земли. Лин Хо Фэн Лина родился в месте, насыщенном древесной духовной энергией. А если разные стихии могут порождать друг друга, значит, в этом месте рождаются ещё более редкие существа. Если дух огня Города Лихо — это огонь, рождённый водой, значит, здесь когда-то было что-то ещё более ценное, связанное с водой. Что же это могло быть? Пока Ху Цин размышляла, ей уже дали ответ: — Нет, это не вода. Это огонь, рождённый огнём. В Городе Лихо когда-то был Огненный Дух, а нынешний дух огня — его наследие. Огненный... Дух! Ху Цин задрожала от возбуждения, подбежала к Ли Гунцзы: — Как выглядел Огненный Дух? Куда он ушёл? Где он сейчас? Огненный Дух — высшая форма духа огня, обладающая полноценным разумом, способная заключать договоры с людьми. Старый Лин Хо из секты Чжаохуа тоже обладал зачатками разума, но его было недостаточно, чтобы считаться Огненным Духом. Ли Гунцзы вздохнул: — Ты правда ничего не знаешь, но всё спрашиваешь. Конечно, Огненный Дух покинул это место, иначе разве Город Лихо был бы таким спокойным? А куда он отправился — никто не знает. Это было очень-очень давно. Эй, Сянлоу, ты знаешь, куда ушёл Огненный Дух? Ли Сянлоу тоже не знал: — Кто же станет объявлять на весь мир, что получил Огненного Духа? Пока он сам не появится, никто не догадается. Ху Цин: — Я никогда не видела Огненного Духа. Какое разочарование. Ли Гунцзы закашлялся: — Я тоже. Оба посмотрели на Ли Сянлоу. Тот лишь развёл руками: — Вы думаете, у нас в семье Огненные Духи как грязь под ногами? Я тоже не видел. На какое-то время все трое погрузились в мечты об Огненном Духе, пока Ли Сянлоу не очнулся и не велел им приниматься за работу. Отверстия для огня на кузнечной платформе были устроены схожим образом: большие и маленькие равномерно распределены. Если нужно было ковать что-то крупное, можно было поднять часть пола, открыв огромное огненное отверстие. Для кузнечного молота тонкой струйки огня, как лист лука, было явно недостаточно. Ху Цин осмотрела расположение отверстий, проверила температуру пламени, закрыла маленькое отверстие и открыла три средних, поставив на них свою самую большую печь для ковки с грохотом. На самом деле, она предпочитала использовать сильный огонь, но при чужих людях лучше было сдерживаться. Шум привлёк внимание обоих. Ли Гунцзы, взглянув, сразу сказал: — Твоя печь для ковки — так себе. Ху Цин согласилась: — Пока ещё работает, потом посмотрим. Ли Сянлоу присмотрелся, затем оценил выбранные ею материалы: — Ты предпочитаешь сильный огонь. Не стесняйся, этот подземный огонь всё равно бесплатный. Ху Цин: — Дай мне привыкнуть к этому огню. Он кажется стабильным, печь не взорвётся. Ли Сянлоу: — Не взорвётся. Подземный огонь здесь очень стабилен. Можешь смело использовать. Несмотря на это, Ху Цин сначала бросила руду в печь, понаблюдала за ней некоторое время и только потом постепенно увеличила огонь. Наковальни уже стояли наготове. Они окружали платформу, сделанные из материала куда лучше железа, настолько гладкого, что в нём отражались лица. Было много кузнечных инструментов. Ху Цин осмотрела их и в конце концов достала свой молот, что снова привлекло внимание обоих. Ли Гунцзы: — Так себе. Ли Сянлоу: — Пора менять. Ху Цин закатила глаза: — Пожалуйста, запомните: я — простая смертная. Затем она посмотрела на печи для ковки у этих двоих и, как и следовало ожидать, почувствовала зависть. Чёрт возьми, Ли Гунцзы, ты же даже не кузнец, зачем тебе такая хорошая печь? Это же расточительство! Печь Ли Гунцзы была не выше его пояса, изящная, вся словно из нефрита. Горловина была размером с кастрюлю, и, учитывая, сколько материалов он выбрал, было ясно, что он собирался ковать. Печь Ли Сянлоу, конечно, была ещё лучше, с тёмным блеском, украшенная горами и долинами, с линиями, в которых мерцал особый свет, словно по ним текли какие-то энергии.