Цяо Юй и другие учителя вздохнули с облегчением: им было бы неловко, если бы воспитанники называли их старшими братьями или сестрами, а то и внуками.
Каждый сам по себе — отлично.
— Теперь можно пойти поесть! — закончив разговор, сказала Ху Цин.
Ху Нуань надула губы.
— Какая же ты взрослая, а все такая же капризная, — ткнула ее в лоб Ху Цин.
Еда была недалеко, в пещере Сюань Яо.
Пещера Сюань Яо была простой: среди бамбукового леса круглый соломенный дом с высоким острым куполом, увитым цветами. Во дворе росли грядки с овощами, но не было других растений. В центре стоял большой круглый стол, уже уставленный блюдами, аромат разносился далеко.
А где Сюань Яо?
И другие?
Сюань Яо нервничал в доме, а Ши Байчжоу, Цзинь Синь и другие подталкивали его:
— Давай, давай же!
— А вдруг босс разлюбит меня? — дрожал Сюань Яо.
— Не будет. Ты просто вырос и стал еще красивее, — подбадривали его все.
— Да хватит болтать, выходи! — Юй Ю пнул Сюань Яо за дверь.
Бум.
Ху Цин обернулась и увидела, как высокий мужчина неуверенно шагает к ей. Он размахивал руками, длинные ноги казались слабыми, и, лишь подойдя близко, он остановился, его белоснежное лицо пылало, а ясные голубые глаза метались.
Она застыла, рот открылся, в горле пересохло:
— Сю-Сю-Сюань Яо?
— Бо-бо-бо-босс, — покраснел еще сильнее Сюань Яо.
Боже правый!
— Ты-ты-ты—, — ударила себя по лбу Ху Цин.
Она искала подходящее описание: сам Повелитель демонов!
Кто бы мог подумать! Ее трудолюбивый, заставлявший босса пахать, маленький Сюань Яо, в детстве похожий на сказочного принца, вырос и превратился в эталонного, харизматичного, прекрасного Повелителя демонов.
О боже.
Что ты такое съел?
А? Что за дрянь сделала тебя таким высоким? На две головы выше босса — это нормально? И это телосложение... Зачем так плотно одеваться? Пропорции, широкие плечи, длинные ноги — свободная одежда только подчеркивает формы! А пресс... восемь кубиков как минимум. Черт, я даже вижу, как ветер обтекает твою талию!
Ху Цин была в шоке.
В ее памяти все дети были милыми, даже Юй Ю не вышел из детского образа. Как так вышло, что при следующей встрече он стал таким? И таким?
Из дома высыпала толпа, хихикая:
— Тетенька, тетенька, ты в шоке?
Ху Цин с трудом оторвала взгляд от лица Сюань Яо, оглядела остальных, сравнила с воспоминаниями и облегченно выдохнула.
— Ах— вы хоть нормальные.
Нормальные промолчали.
Что ж, они и правда заурядны.
Однако, оглядев всех, особенно Ху Нуань, Ху Цин вздохнула с облегчением и разочарованием.
Ху Нуань подумала: Да, я обычная, но ты хоть подумай, от кого я родилась!
— Видимо, у духовных существ и демонов есть преимущества во внешности благодаря крови, — оглядывая всех, кивнула Ху Цин.
Не духи и не демоны промолчали.
Садясь во главе стола, Ху Цин взглянула на блюда и замерла.
Хотя блюда были незнакомы, она, знаток кулинарии, видевшая кухни Шэсиу, сразу поняла, какие ингредиенты использованы. Но кроме обычных продуктов, там были части духовных растений.
Она принюхалась — ни следа лекарственного запаха, будто это обычная еда.
Какое мастерство!
— Тетенька, ешь спокойно. Эти растения собрал я, некоторые вырастил сам. Готовили мы с Сюань Яо, гарантирую — они только на пользу и не испортят вкус, — улыбнулся Тан Юйцзы.
Ху Цин посмотрела на него: застенчивый мальчик превратился в прекрасного, нежного принца.
— Посмотрите на вас, высокие, красивые, да еще и готовите умеете. Как вам удалось стать такими идеальными? — восхищенно ахнула она.
Некрасивые, невысокие и не умеющие готовить промолчали.
Тан Юйцзы покраснел. Рядом Сюань Яо тоже не остыл.
— Как вы, живя с ними, остались такими скромными? — покачала головой Ху Цин.
Нескромные промолчали.
Если так пойдет, есть не начнут.
— Тетенька, попробуй, это мы все готовили. Без помощи учителей. Сами, — поспешил перебить Цзинь Синь.
Значит, мы тоже умеем готовить, мы красивые, высокие, и мы не толстокожие, а искренние.
— А ваши учителя? Они не придут? — вспомнила о Цяо Юй и других Ху Цин.
— Они хотели. Мы сказали, что хотим поговорить с тетенькой наедине, попросили перенести. Наверное, как только мы закончим, они тебя заберут.
Ху Цин дернулась: заберут? Что я, вещь?
Подняла бокал с изумрудным вином.
— Поднимем бокалы, благодарю за этот пир—
Бам!
Во двор с грохотом упал человек.
Ху Чжучжу ругаясь поднялся, отряхнулся и, прихрамывая, сел рядом с Ху Цайцай, которая уже превратилась в девочку на своем стульчике.
— Брат, учитель тебя побил? — спросила Ху Цайцай.
Ху Чжучжу фыркнул, поднял бокал:
— Тетя, продолжаем.
Ху Цин усмехнулась про себя: притворяется, а сам переживает за Шуй Синя.
Видимо, такова природа отцов и сыновей. Женщинам не понять.
Ху Цин ела, пила и разглядывала компанию. Красивые, статные, дети выросли. Осталось обзавестись семьями, детьми... ах, она уже видела, как толпы малышей бегут к ней.
Она обнимает одного, другого...
Бам!
— Мама!
Ху Цин упала на спину, глупо улыбаясь, размахивая руками, будто обнимая кого-то.
Прекрасный семейный ужин закончился отравлением Ху Цин и всеобщей суетой.
Спасли быстро, Ху Цин не умерла.
Яд был от Ху Цайцай, конечно, не нарочно.
Она сама была в шоке.
— Я только помешала суп, случайно коснулась лапкой — и все.
— Ты не знала, что ядовита? — схватился за лоб Юньчжун.
— Всего на секунду, и мама же моя мама, как она могла отравиться? — округлила невинные глаза Ху Цайцай.
Все посмотрели на нее: ты правда думаешь, что она твоя родная?
— Ничего, я в порядке, не ругайте ее, — с трудом поднялась с кровати Ху Цин.
Видно, расплата за плохое обращение с яйцом. Вспомнив, как она с ним обращалась, Ху Цин потемнела в глазах — видимо, отравлений будет много.
— Мама, мама, дорогая мама, — растрогано бросилась к ней Ху Цайцай.
Ху Цин оцепенела: за что мне это?
— Подайте мне еду. Я не могу пропустить труд Сюань Яо — уберите только отравленное, — сказала она.
Тут же Сюань Яо растрогался, и высокий парень присел у кровати, прижавшись лицом к ее руке:
— Босс, ты так добра ко мне.
Ху Цин дернулась, сердце сжалось:
— Сюань Яо, ты же настоящий мужчина, не веди себя как ребенок.
Все подумали: точно, мы ослепли.
— Иди, разогрей еду, поедим вместе, — сказала Ху Цин.
С такой внешностью не надо кокетничать — сердце не выдержит.
Сюань Яо радостно побежал выполнять поручение, а Ху Цин машинально прижала руку к груди, едва не стошнив.
Обновлено: 21.01.2026