— Действительно хорошо. Только что нашёл? — Он приложил руку, исследуя трон: — Похоже, прежний хозяин умер недавно. Жаль, дух внутри тоже погиб. Но с такой основой вырастить новый будет несложно.
Он сказал:
— Переплавь, используй своё духовное пламя. Добавь все лучшие материалы, какие есть. Твой Лэй Лун—
— Забудь. Ни за что.
— Цэ.
Юньчжун и представить не мог, что их разговор превратится в кузнечное дело.
Когда он подлетел, Шуй Синь помахал ему.
— Сыграем?
— Да.
Ху Цин усердно раздувала печь, пока они спокойно сидели в облаках, играя в го. Один чёрными камнями, другой белыми, разные стили, но одинаково решительные. Камни мелькали, как ветер, и игра быстро закончилась.
Шуй Синь спокойно сказал:
— Спасибо за игру, — вежливо поклонившись.
Юньчжун ответил:
— Проиграл, так проиграл. — Он положил камень обратно и заметил чашку тёмно-оранжевого чая.
Поднял, отпил.
Какая горечь.
— Это горький мёд из нашего дома. Послевкусие сладкое.
Юньчжун почувствовал сладость в горле:
— Неплохо.
Ху Цин подбежала, размахивая руками, но не могла выговорить ни слова.
Они недоуменно спросили:
— Что?
Ху Цин хлопнула себя по бедру:
— Работа оказалась сложнее. Материалов не хватает.
Что?
Ху Цин объяснила:
— Я разобрала его, всё в печи, очищаю духовным пламенем. Но кое-чего не хватает. Вы—
Они почувствовали неладное:
— Чего?
Ху Цин сказала:
— Сущности пяти стихий.
Глоток. Они синхронно сглотнули.
Юньчжун сказал:
— Где я их возьму?
Шуй Синь добавил:
— Мне это не так уж нужно.
Лицо Ху Цин стало холодным:
— Теперь это нужно мне.
Они переглянулись, почувствовав, что сейчас с ней лучше не спорить.
Ху Цин приказала:
— Отдайте всё ценное, что есть.
Шуй Синь скорчил гримасу:
— У меня ничего нет, я только из дома.
Юньчжун нахмурился:
— Ты мне приказываешь?
Ху Цин твёрдо сказала:
— Сейчас я кую. Если не поможете, пойду искать сама. Не мешайте.
Шуй Синь пристально посмотрел ей в глаза. Её взгляд был твёрдым и равнодушным, равнодушным до жестокости.
Беда, она не в себе.
Он объяснил Юньчжуну:
— Когда она куёт, становится такой — не признаёт ни родных, ни друзей.
Юньчжун впервые видел Ху Цин за работой и заметил, что она действительно выглядела необычно. Он не знал, что делать.
Шуй Синь уже достал все свои материалы:
— Только это. Бери, что нужно.
Ху Цин осмотрела и не нашла ничего подходящего.
Нахмурившись, сказала:
— Ладно, готовься к совместному кузнечному пламени.
Совместному— что?
Юньчжун остолбенел, раздавив чашку в руке.
Что за странные отношения?!
Не успевая объяснить, Шуй Синь уговаривал Ху Цин:
— Сейчас мы не готовы. Сделай его улучшаемым, а когда соберу нужные материалы, переплавим.
Ху Цин нахмурилась, брови почти срослись, затем медленно разгладились.
— Ладно, посмотрю.
Шуй Синь вздохнул с облегчением.
Но Ху Цин добавила:
— А ты поешь. Лотосовый трон — даосский артефакт, я сделаю его буддийским.
И поспешила обратно.
Юньчжун вопросительно посмотрел на Шуй Синя.
Тот вежливо поклонился:
— Прошу вас постоять на страже.
Юньчжун отстранился, инстинктивно не желая принимать поклон:
— Это—
Шуй Синь объяснил:
— Она переделывает лотосовый трон под меня, и мне нужно войти в формацию.
Юньчжун согласился. Ему было любопытно увидеть, как Ху Цин работает, и почему это выглядело так тревожно.
Вспомнив, что Ху Цин находится под его защитой, Шуй Синь искренне добавил:
— Ху Цин страстно увлечена путём оружейника. Когда она куёт, стремится к совершенству, иногда до безумия.
Юньчжун удивился. Если так, её талант в кузнечном деле не мог быть обычным.
Возможно, я действительно нашёл сокровище.
Ху Цин осмотрела печь. Изначально она хотела лишь обновить лотосовый трон, наполнить его энергией и добавить буддийские символы. Но трон оказался слишком искусным, самым продвинутым сяньбао, что она видела. Чем больше она изучала, тем больше хотела разобрать.
Разобрав, обнаружила, что трон состоял из частей. Стебли и листья — одна часть. Несколько цветков — другая. Сам трон — третья. Основание — четвёртая.
Она разделила их по четырём печам, увеличив их размер, поместила в каждую духовное пламя, используя сознание и энергию для очистки.
Встроенные формации остались целы, и Ху Цин решил их сохранить. Но нужно было добавить подходящие для Шуй Синя, а если возникнет конфликт — удалить старые.
Это требовало его участия.
Для завершения работы требовалась формация, и Ху Цин хотела использовать Небесное величие.
Она топнула ногой, и земля вокруг печи задрожала, отпугивая насекомых. Ещё один удар — и густая духовная энергия сжалась, образуя ровную площадку диаметром двести метров.
Исследовав местность сознанием, Ху Цин поняла, как расположить формацию.
Она достала кисть, попробовала — не подходила. Другие тоже не годились. Тогда она взяла усы дракона, вымочила в соке, сделала новую кисть с ручкой из кости дракона.
Достала кровь дракона, обмакнула кисть и начала рисовать формацию.
Шуй Синь, стоя в стороне и старательно жуя, наблюдал за её действиями. Увидев материалы дракона, подавился.
Моя сестра задумала нечто грандиозное!
Всей крови огромного дракона едва хватило на формацию.
Когда формация была готова, Юньчжун с высоты смотрел на неё с нечитаемым выражением.
Шуй Синь тоже был ошеломлён, видя пустые места в формации: Неужели все они должны быть—
— Иди сюда, твой черёд.
Ху Цин держала огромную чашу, постукивая по ней тонким как крыло ножом.
Шуй Синь сглотнул:
— Я не дракон, у меня не так много крови.
Ху Цин подошла, улыбаясь:
— Но ты жив, а живые не иссякают.
Шуй Синь отступил.
Она схватила его:
— Чего боишься? Я же с тобой. Добавлю звериной крови, ты не умрёшь.
Её взгляд был тёплым и безэмоциональным:
— Я ведь делаю это для тебя. Если ты умрёшь, всё зря.
Всё, она совсем спятила. Сейчас нельзя перечить.
Шуй Синь взял чашу, но не успел взять нож.
Шмыг.
Ху Цин ловко схватила его другую руку, закатала рукав, провела лезвием по запястью, подставив рану под чашу. Кровь полилась.
Звук падающей крови был почти мелодичным.
Ху Цин облизнулась.
Юньчжун отвернулся. Никогда не позволю Ху Цин ковать для меня.
Думал, что сдача крови — это конец?
Когда Шуй Синь наполнил чашу, залечил рану, взял кисть, обмакнул в свою кровь и начал рисовать буддийские символы, сердце Юньчжуна онемело.
Обновлено: 21.01.2026