Глава 18 — К. Часть 18

Она готова была заплакать. Не поздно ли развернуться? — Сяо Бу, кажется, я выбрала самый опасный путь. — Это ещё не самый опасный. Ты обошла самые опасные места. Впереди будет... ещё опаснее. Ху Цин: ... Она оглянулась, сделала несколько шагов назад, но ощущение опасности не ослабло, а стало ещё сильнее. Так хотелось плакать. Стиснув зубы, она двинулась вперёд. Отступление означало верную смерть, а впереди был хотя бы шанс. Найдя высокий чистый камень, Ху Цин отряхнулась и почтительно поклонилась небесам: — Отец, прошу, освети мой путь. Тонкая парча: это вообще работает? И этот "отец" — не тот, что раньше! Следующий месяц Ху Цин провела в постоянном напряжении, как будто шла по канату. Она чувствовала, что попала на территорию, кишащую демоническими зверями, и двигалась вдоль границы. Буквально шла. Сначала она могла летать, затем летела низко, потом скользила по кронам деревьев, пробиралась между стволами и, наконец, могла только идти пешком. Теперь она даже не решалась использовать духовную энергию, включив ореол маскировки, чтобы энергия и человеческий запах не привлекли чьего-нибудь внимания. С включённым ореолом маскировки Ху Цин слилась с окружением, как сухой лист или камень. Даже проходя мимо низкоуровневых существ, она оставалась незамеченной. Благополучно миновав одну зону, Ху Цин исчерпала свою удачу. Изначально её никто не заметил, но откуда-то внезапно вырвалась огромная стая чего-то, растянувшись на десятки метров и поднявшись в небо, как раз задев её. Она была невидима, но физически существовала. От удара у неё заболели рёбра, её отбросило, она не успела перевести дыхание, и ореол маскировки мгновенно исчез. Почуяв человеческий запах, часть стаи устремилась к ней. Тонкая парча велела ей бежать: — Это летающие трупные черви, питающиеся людьми. Если они укусят, останутся шрамы. Шрамы? Ху Цин в ужасе выпустила всю энергию и рванула вперёд, к просвету. Духовная энергия — лучшее средство от шрамов, но если тонкая парча упомянула о них, значит, энергия не поможет против этих существ. Она быстро достала пачку талисманов, наклеивая ускоряющие на себя и атакующие — позади. К счастью, существа мира бессмертных не обязательно сильнее, чем в нижних мирах, и в конце концов Ху Цин оторвалась от преследователей, не зная, где оказалась. Здесь воздух был тихим, но ощущалась напряжённая, тяжёлая атмосфера. Ху Цин сглотнула. Плохи дела. Неужели она случайно зашла на территорию великого демонического зверя? Внезапно из леса напротив раздался грозный рёв. Ху Цин инстинктивно швырнула талман земного ухода и нырнула под землю на пятнадцать метров. Не видите меня, не видите меня, не видите меня... Через пятнадцать метров земли Ху Цин отчётливо слышала битву наверху: множество голосов, рёв тигра, дрожание земли, глухие удары. Она молилась, чтобы сражение не переместилось прямо над ней. Только она подумала об этом, как над ней раздался грохот, затем ещё два, и слой земли над ней взорвался. Ху Цин не шевелилась, внутренне стеная. Надо было сразу уйти глубже. Теперь любое движение привлечёт внимание. Надеюсь, они меня не заметят. Напрасно надеялась. Если бы они не заметили человека, закопанного на такой небольшой глубине, они не заслуживали бы звания бессмертных. Пыль разлетелась во все стороны, и кто-то крикнул сверху: — Можешь сама выбраться? Ху Цин вздохнула, молча поднялась и вылетела на поверхность. Не глядя на людей, она тут же извинилась: — Простите, простите, я случайно забрела сюда. Я сейчас уйду. Кто-то засмеялся, а кто-то спросил с любопытством: — Кто ты? Как ты попала в наш Грибной сад Шэсиу? Это был не допрос, а простое любопытство. Ху Цин расслабилась и подняла голову. Шэсиу — крупнейшая сеть ресторанов в мире бессмертных Дэнъюнь. Настолько крупная, что у них были собственные сады с ингредиентами в диких горах, кишащих демоническими зверями. Ху Цин случайно забрела в один из таких садов. Неловко. А где же забор или защитный барьер? А работники Шэсиу думали: зачем барьер? Кто осмелится прийти в такое опасное место? Множество демонических зверей — лучшая защита. За много лет это первый живой человек, который сюда попал. Эти бессмертные в рабочей одежде были дружелюбны и спросили, как она сюда попала. Ху Цин смущённо улыбнулась: — Я направлялась к телепорту, но по пути встретила демонов и духовных существ, которые сражались. Там было много людей, битва была жаркой, и я, боясь попасть под удар, побежала в противоположную сторону. Я не знаю эти места, бежала, бежала и... — Она развела руками. Все удивились: — С направления телепорта? Тебе очень повезло. Но демоны и духовные существа сражаются... Они переглянулись, и в их глазах загорелся огонь сплетен. Ну вот, похоже, история десятой принцессы и её супруга уже разошлась. Ху Цин набралась наглости: — Я заблудилась. Можно мне пойти с вами? Не беспокойтесь, мне не нужно особого внимания. Или хотя бы укажите направление. Буду очень благодарна. Работники Шэсиу тут же проявили благородство и великодушно предложили ей идти с ними. Ху Цин подумала, что они так спокойны, потому что она слишком слаба. Она не стала отказываться, поблагодарила и стала наблюдать, как они разделывают свежие ингредиенты. Ого, какой огромный тигр! Десяток парней разного возраста одновременно работали над огромным тигром: спускали кровь, снимали шкуру, вынимали костный мозг. Ху Цин сложила руки и внимательно наблюдала за действиями того, кто стоял между задних лап тигра, растянутых и закреплённых. Парень под её взглядом начал нервничать и кашлянул. Ху Цин опомнилась: — Ой, простите, я не буду смотреть. И отвернулась. Парень не знал, что сказать, и сердито посмотрел на товарищей, которые еле сдерживали смех. Не то чтобы тут были секретные техники, просто... ну, это же интимная зона, и мужчина с женщиной должны соблюдать приличия. Ху Цин, полуобернувшись, разглядывала пейзаж и вставила реплику в их разговор: — Почему вы разделываете его сейчас? Разве свежее мясо не вкуснее? — Мёртвый тигр приобретает трупный запах. Нужно обработать его сразу, чтобы сохранить свежесть. — А почему бы не доставить его живым? — удивилась Ху Цин.