— Ах да, Цяо Юй и другие ранены и без сознания. Я не знаю, что делать, но Фэн Лин знает. Фэн Лин сейчас со мной. Поговорите с ним. И ещё, шисюн, пошлите Ху Чжо на Континент Тяньъэнь, мне нужно ему кое-что поручить. Сейчас я не могу вернуться. Пусть кто-нибудь подбросит его по пути.
Юй Люйя:
— Я приеду сам.
Он добавил:
— Я поговорю со Старшим Фэн Лином.
Ху Цин вышла, не став слушать внутренние дела секты Чжаохуа. Осмотрела формационный массив. Фэн Лин ушёл в противоположную комнату.
Как только он ушёл, все почувствовали облегчение. Ху Цин тыкала пальцем в лоб каждому, даже Цзян Хуайцину и Юй Ю.
— Даже испытание жизни и смерти вам удалось зацепить. Это удача или неудача?
— Им повезло, а мне совсем нет, — пожаловался Юй Ю. — Тётя, в прошлый раз, когда Тао Сяньжэнь раздавал возможности, все получили, кроме меня. А теперь они превратились в детей, и опять мне не досталось.
Ху Цин рассмеялась, глядя на его почти двухметровую фигуру:
— Ты наконец-то вырос таким высоким, а теперь хочешь снова стать маленьким? Твой наставник точно разозлится. Кстати, твой наставник готовится стать патриархом?
— Да. Мой шигун хочет сосредоточиться на культивации. Он говорит, чем больше бессмертных в секте, тем лучше. Наставник займёт пост патриарха, это поможет ему укрепить сердце.
Ху Цин усмехнулась:
— Какое ещё сердце? Работа патриарха — это сплошной стресс, страдают печень и почки. Сердце укрепляют, погружаясь в мирскую суету... Хотя я забыла, теперь в мир смертных не попасть.
— Вот-вот, тётя, — завопил Юй Ю. — Мне не везёт. Все побывали в мире смертных, кроме меня. Всё из-за моего наставника — вечно занят, никогда не найдёт времени для ученика.
Юй Ю болтал не меньше Цзинь Синя, и они быстро увлеклись беседой.
Ху Нуань не выдержала, надулась, подошла и сунула Ху Цайцай в руки Ху Цин. Птичка клюнула её в ладонь.
Ху Цин взглянула вниз:
— Цайцай? Ты стала такой красивой. Раньше ты была пёстрой, как радуга, а теперь похожа на маленькую фею.
Раньше её перья были пёстрыми и неупорядоченными, а теперь — яркими, естественными и элегантными.
Ху Цайцай открыла розовато-белый клювик:
— Мама.
Ху Цин чуть не выронила её:
— Ты... ты умеешь говорить?
Ху Цайцай вспорхнула, её клювик коснулся щеки Ху Цин:
— Да-да, моя дорогая мамочка.
Щека защекотала, а кожа головы заныла. Каждый новый ребёнок — это новые обязательства.
— Почему ты называешь меня мамой?
Та ответила:
— Цайцай моя сестра, конечно, она будет звать тебя мамой.
Сестра...
Ху Цин пошевелила пальцами, сдерживая желание перевернуть птичку. Девочка, нельзя просто так переворачивать. Хотя... когда-то они всей семьёй бросали, били, рубили и даже жарили это яйцо. Если бы они знали, что внутри девочка, наверное, обращались бы с ним нежнее.
Надеюсь, у неё не осталось психологических травм?
Ху Цин сложила ладони, держа Ху Цайцай, и улыбнулась:
— Цайцай, ты помнишь, что было до того, как ты вылупилась?
Ху Цайцай покачала изящной головкой:
— Нет.
Ху Цин вздохнула с облегчением, погладила её макушку. Прикосновение к перьям, более нежным, чем шёлк, заставило её почувствовать, будто у неё выросли мозоли.
— Цайцай такая красивая. Ты... из какого рода?
— Я Чунмин.
Чунмин?
Ху Цин замерла, приглядываясь к её глазам. Э-э... никакой двойной радужки не было, но за её светло-чёрными, как стекло, зрачками виднелся дымчато-синий оттенок, словно что-то накладывалось.
Ху Цайцай сама объяснила:
— У меня два слоя глаз. Второй спрятан сзади, я использую его в бою.
Ху Цин: ...
Чему они тебя только научили?
— Не дерись, ты ещё маленькая. Пусть старшие братья и сёстры защищают тебя.
Ху Цайцай расправила крылья и взлетела, пролетая над головой Ху Цин, которая только теперь заметила, что нижняя сторона её крыльев была голубой — небесной, морской, тёмной, очень красивой. Да и сами крылья казались широкими по сравнению с её миниатюрным телом. Видимо, они ещё не полностью раскрылись.
Когда Цайцай сможет принять человеческий облик? — спросила Ху Цин.
— У людей нет крыльев, я пока не хочу, — щебетала Ху Цайцай.
Ладно, божественная птица имеет право на капризы.
— Неужели это Чунмин? — удивилась тонкая парча. — Я даже не догадалась.
Ху Цин продолжала разглядывать Ху Цайцай, когда Тан Юйцзы подтолкнули к ней другие дети.
— Тётя, угадай, кто такой наш Юйцзы?
Ху Цин удивлённо осмотрела его:
— Юйцзы, ты теперь чистокровный дух?
Тан Юйцзы смущённо кивнул:
— Да. Когда мы проходили испытание громом в святилище Хуахуа, моя человеческая кровь испарилась.
Он говорил просто, но только он знал, как больно было терять половину своей крови и основы и как мучительно восстанавливалась кровь и основа духа. Но он выдержал.
С Цзинь Сином и другими Ху Цин могла обращаться без церемоний, но перед застенчивым, нежным и красивым Тан Юйцзы она даже дышала осторожнее.
Она взяла его за руку. Тонкое запястье мальчика было безупречным, как нефрит.
— Ох, наш Юйцзы такой милый, конечно же, это прекрасный дух нефрита.
Тан Юйцзы сжал губы, на его щеках появился румянец.
Как же чужие дети могут быть такими послушными и безобидными, а её собственный...
Ху Цин взглянула на Ху Хуахуа, который тут же надулся:
— Мама, он всего лишь олень, а я боевой ху-зверь! Моя истинная форма намного красивее!
Ладно, не нужно было гадать. Тан Юйцзы оказался оленем, не удивительно, что он такой красивый. Маленький Бэмби? Олений принц.
— Золотой ни.
Золотой ни. Ху Цин знала об этом. Один из благородных видов оленей в мире духов. Видимо, мать Тан Юйцзы была знатного рода.
Ху Цин улыбнулась, глядя на мальчика. Интересно, думает ли он о своём происхождении.
Дети уже уговаривали Тан Юйцзы показать свою истинную форму Ху Цин. По их возбуждённым лицам было видно, что они сами хотели на это посмотреть.
— Нет, я покажу только тёте.
Тан Юйцзы с пылающими щеками взял Ху Цин за руку и побежал с ней в комнату, плотно закрыв дверь.
— Тётя, поставь барьер, я покажу только тебе.
Какие слова, тётя, я не такая.
Ху Цин немедленно создала барьер.
— Тётя, повернись. — Лицо Тан Юйцзы стало ещё краснее.
Ху Цин повернулась, думая, что, может, не стоит мучить ребёнка, но он, кажется, очень хочет ей показаться.
— Готово, тётя, можно поворачиваться.
Ху Цин обернулась.
— Вау! Юйцзы, ты такой милый!
Прошло достаточно времени, и если бы не боязнь ободрать ребёнка, Ху Цин ни за что не отпустила бы его. Неохотно она взяла за руку вернувшегося в человеческий облик Тан Юйцзы и вышла с ним, тяжело вздыхая.
Обновлено: 21.01.2026