В комнате с алтарём царила тишина.
Никто не произносил ни слова.
Лишь Дая и Айгуль внимательно наблюдали за мной.
Я одержимый какой-то лихорадочной идеей. В панике вываливал на пол все вещи, что были при мне.
– Что ты делаешь?
– Мне нужно найти его...
В глубине сумки нащупал что-то, напоминающее дневник.
– Вот он!
Обычный дневник в кожаном переплёте.
Я открыл его и стал перелистывать страницы, вглядываясь в символы, пытаясь найти хоть что-то знакомое.
Но что именно я искал?
Решив сосредоточиться, выбрал записи, связанные с алтарём и кинжалом.
Нашёл строки:
«Жертву нужно положить на алтарь. Если необходимо, связать руки и ноги. В конце нужно произнести имя того, кому обращаешься. Мы называем его только одним именем: Энрю...»
Снова это имя – имя странного бога.
Бога, создавшего это место и устанавливающего правила.
Какая-то нелепая шутка?
Монастырей и храмов в реальном мире нет, но на испытаниях Энрю они встречаются на каждом шагу. Теперь понятно, почему о нём знают все.
Бог без храма, но обладающий огромной силой.
Так Он распространяют свою веру?
Читаю дальше:
«Жертву нужно пронзить в сердце и произнести слова, которые откроют двери...»
Теперь всё стало ясно.
Жертва... Но кто?
Я посмотрел на Айгуль, и та вздрогнула.
Она сжала свою руку и прижала её к груди, стараясь унять дрожь.
Она понимала, как и я. Без жертвы не обойтись.
Нужно было всё рассказать им, но как сказать и не раскрыть слишком много? Стоит ли доверять? Или действовать в одиночку?
Почему я чувствую себя таким слабым в этот момент?
Глаза Айгуль... Сравнивать её взгляд с щенком было бы глупо, но её руки дрожали, и это не было игрой. Она, как проводник, понимала больше, чем я думал.
Её силы хватало лишь на то, чтобы молить о прощении.
– Пожалуйста, не нужно. Я могу быть полезной.
Она даже не догадывалась, что решение уже принято. Я не могу позволить себе проиграть.
Убить человека с контрактом?
Возможно, это логично, но я потеряю больше, чем приобрету...
Мы вроде как договорились – никого не убивать.
Это было крайне важно, особенно в компании почти незнакомых людей. На испытании никто не будет проводить расследований. Ведь даже следов каких-то не останется.
Только воспоминания останутся – те, что будут преследовать нас ночами.
Но цель не просто пройти испытание, а сохранить себя. Не стать безразличной и жестокой мразью, готовой идти по головам, лишь бы выжить… А я ведь не такой, правда?
Если придётся умереть, я умру. Я не боюсь самой смерти. Боюсь лишь того, кто не достоин отнять у меня жизнь. Но саму смерть как таковую – нет.
– Поэтому не бойтесь, – сказал я, стараясь говорить уверенно. – Я не какой-то там монстр. Если мы пришли все вместе, то и выйдем вместе.
Затем я повернулся к Айгуль и подошёл ближе, положив руки ей на плечи. Она подняла голову, запрокинув её назад, чтобы встретиться со мной взглядом – я был выше.
– Д-да? – её голос дрожал.
Я попытался улыбнуться:
– И не переживай. Если что, прирежем Даю... – сказал я с нарочитой жестокостью, добавляя в голос нотку шутки.
– Н-но почему? – Айгуль взглянула на меня в замешательстве.
Дая тоже удивилась. Её лицо побледнело, и она инстинктивно сделала шаг назад, изображая страх.
– Потому что у меня с ней нет контракта, – добавил я, стараясь выглядеть серьезным.
– Алексей! Так нельзя! Если кто и будет жертвой, то это ты, – ответила Дая со смешанным чувством возмущения и тревоги.
– Почему это я?
– Ты же парень! Ты должен умереть за нас. Мы, девушки, хрупкие…
Этот разговор не стоило воспринимать слишком серьёзно.
Мне нужно было сломать это напряжение, вскрыть правду, которая уже давно висела в воздухе. Чтобы эта тема не была табу, чтобы каждый мог высказать то, что он действительно думает.
Я уже принял своё решение и надеялся, что они тоже осознали свои.
– Дурёхи вы… Почему вы вообще решили, что нужна жертва, чтобы открыть дверь?
И правда. У синей двери, той, что нам нужна. Мы даже не пытались её открыть, не крутили ручку. Может, это бы сработало? А мы всё усложняем.
Подхожу ближе, тянусь к двери и начинаю крутить ручку в обе стороны. Вдруг замечаю, что у неё даже нет замочной скважины.
– Закрыта?
Две девушки стояли за моей спиной и мешали.
– Может, я попробую? – предложила Дая, будто сама сделает лучше.
Такое поведение раздражало.
– Ну, попробуйте... – нехотя согласился я и отошёл на пару шагов назад. Посмотрим, как вы справитесь.
Сначала одна из них почти повисла на двери, потом другая. Они видели в открытии двери шанс избежать гибели для кого-то из нас.
– Давайте просто сломаем её, – предложила Дая.
Кажется, она совсем сошла с ума. Достала меч и уже собиралась вонзить его в дверь.
– Не порти меч, дура, – остановил я её на месте.
И тут вспомнил первое правило: [Нельзя разрушать комнаты, закрытые на ключ.]
Правило, которое я сам когда-то сформулировал. Со временем оно перестало отражать суть происходящего. Его можно было бы расширить, добавить деталей, но сейчас было не до этого.
В голове крутилась только мысль о жертвоприношении.
– Всё? Если да, то давайте пойдём туда, – я кивнул на другую дверь.
__
Читай больше на сайте АвторТудей бесплатно! Там уже девять полноценных книг!
Обновлено: 17.01.2026