Но Чжан Сяофань оказался быстрее!
Точнее, это в его новом теле активировалась программа охоты на «добычу».
Он резко вскинул переднюю лапу, покрытую тяжёлыми чешуйками из прочного сплава, и, используя инерцию собственного рывка, обрушил её вниз, словно таран!
ХРЯСЬ!
Звук был куда глуше и оглушительнее, чем простое «хрясь».
Тяжёлая металлическая лапа накрыла механического жука целиком. Исполинская сила в мгновение ока размозжила его относительно хрупкий панцирь из кремниевых кристаллов и всю сложную внутреннюю механику.
Ослепительные синие искры вместе с неизвестной вязкой жидкостью флуоресцентно-зелёного цвета хлынули из разломов! Мелкие детали и обломки конечностей взрывом разлетелись во все стороны, со звоном ударяясь о соседние обломки.
Слабый поток энергии, пахнущий странной металлической гарью, через точку контакта был стремительно высосан неким поглощающим механизмом и устремился в тело Чжан Сяофаня.
[Обнаружено первичное ядро энергии (тип: насекомое)!]
[Поглощение энергии...]
[Запас энергии центрального ядра: 1.7% → 1.9%!]
Эти холодные системные сообщения прозвучали, словно музыка небес.
Пусть прирост был ничтожен, но едва уловимое чувство «насыщения» и «силы» ощущалось на удивление реально и… пьяняще.
Смесь первобытного звериного инстинкта, удовлетворения от выживания и жажды мощи впервые зародилась в этом холодном механическом теле.
Он опустил взгляд на свои острые когти, измазанные зелёной энергетической жижей и облепленные металлическими осколками. Его оранжево-красные электронные глаза моргнули.
Холодный голос всё ещё звучал в его сознании: [Система вооружения: действующие модули не обнаружены].
Оружие… мысль пронеслась в сознании Чжан Сяофаня.
Он поднял лапу, которой только что раздавил врага, и внимательно рассмотрел три отливающих холодным блеском когтя из сверхпрочного сплава.
Разве… это не самое примитивное оружие?
Именно в этот момент произошло едва заметное, почти неощутимое изменение.
На внутренней стороне сустава его правой передней конечности будто бы… сформировался крошечный выступ. По форме он смутно напоминал недоразвитый, миниатюрный прототип орудийного ствола. Он был тусклым, похожим на невзрачный металлический нарост, и не проявлял абсолютно никакой энергетической активности.
Сам Чжан Сяофань даже не заметил этой микроскопической перемены.
Его внимание уже было приковано к нескольким другим механическим насекомым, в панике бросившимся врассыпную.
— Р-роар-р!
Рык, более чёткий и хищный, чем прежде, вырвался из его металлической гортани.
Оранжево-красный взор зафиксировался на новой жертве. Стальное тело вновь пришло в движение, и, влекомый первобытной жаждой энергии, он устремился к следующей цели.
Каждый раз, когда очередное механическое насекомое было разорвано на части и поглощено, процесс не сводился к простой замене деталей.
Разбитые панцири, сломанные конечности, крошечные энергетические ядра вместе со сверкающими проводами и непонятной вязкой жидкостью целиком отправлялись в огромную пасть Чжан Сяофаня, покрытую тяжёлыми чешуйками.
Они попадали не в «желудок» в привычном понимании, а в гудящее, раскалённое добела ядро-плавильню в глубине его грудной клетки.
В-З-З-З-З… Ш-Ш-Ш-Ш!
Внутри плавильни невидимое силовое поле дробило, измельчало и очищало всё, что туда попадало. Разнообразные композитные материалы из металла и кремния, из которых состояли насекомые, в условиях чудовищной температуры и под воздействием странного энергетического поля, способного плавить звёздный металл, «исчезали» так же быстро, как ледышки в кипятке.
Это не было физическим уничтожением. Они расщеплялись, очищались и преобразовывались в базовую, идеально усваиваемую этим телом механического динозавра жизненную эссенцию и потоки энергии.
Всё более чистые и мощные «тёплые» потоки хлынули по энергетическим контурам, пронизывающим всё его тело. Это «тепло» было не температурным ощущением, а прямой обратной связью от пополнения энергии и укрепления конструкции.
Под аккомпанемент низкого металлического гула и едва слышного треска Чжан Сяофань ясно «ощущал», как его металлический скелет растягивается, пучки мускулов из сплава утолщаются, а чешуя, покрывающая тело, становится толще и рельефнее.
Его рост увеличивался на глазах. От «детёныша» ростом меньше метра в момент пробуждения, после поглощения нескольких несчастных механических насекомых он перевалил за отметку в метр и десять сантиметров! Гидравлические трубки в конечностях стали толще, а когти — ещё более грозными и острыми.
«Вот это да…»
Ядро сознания Чжан Сяофаня вибрировало от изумления, свойственного кремниевой форме жизни. «Это вам не медленная эволюция углеродных организмов!»
Рост плоти и крови ограничен скоростью деления клеток и накоплением питательных веществ; как ни крути, на это нужно время.
А это кремниевое механическое тело, при наличии достаточного «сырья» (металла, энергии, кремния) и движущего ядра (Искры), обладало поистине ужасающей скоростью эволюции!
Поглощение, переплавка, рекомбинация, усиление… Всё в одном!
При достатке ресурсов рост физической мощи был практически мгновенным.
Однако холодная реальность тут же остудила его пыл.
Он поднял голову, и его инфракрасный взор окинул мёртвые кремниевые горы. Серо-чёрная металлическая пыль покрывала изломанные глыбы кристаллов, а вдали виднелись застывшие потоки давным-давно остывшей металлической лавы.
Небо было вечно чернильно-чёрным, усеянным незнакомыми тусклыми звёздами.
Эта планета была заброшенным, полностью истощённым миром, забытым вселенной, — гигантская металлическая гробница, медленно дрейфующая в ледяной пустоте.
Иногда в недостижимой вышине тёмного небосвода беззвучно вспыхивал ослепительный шар света, похожий на молчаливый космический фейерверк. Вместе со вспышкой часто падали крошечные оплавленные осколки металла — это были последствия битв на синхронной орбите планеты, а может, и в ещё более далёких глубинах космоса.
[Поиск информации: цели опознаны как «Десептиконы» и «Автоботы». Враждебные фракции, высокоинтенсивный воздушно-космический бой.]
Холодное сообщение центрального процессора подтвердило догадки Чжан Сяофаня.
Это были те самые легендарные механические гиганты!
Но поле боя находилось от него так далеко, что это расстояние казалось непреодолимой пропастью. Его примитивное тело механического динозавра, передвигающееся на четырёх лапах, не имело даже простейших ускорителей и было неспособно покинуть гравитационный колодец планеты.
Отголосок случайного залпа в битве такого уровня мог запросто его испепелить.
«Не достать…»
Чжан Сяофань подавил инстинктивное беспокойство, порождённое, вероятно, жаждой его тела к могучим источникам энергии.
«Лучше уж по-тихому набираться сил здесь, на земле. Кто знает… может, в этой дыре меня ждёт приятный сюрприз?»
Он издал низкий рык с металлическим скрежетом, одновременно выплёскивая эмоции и подбадривая самого себя.
— Центральная система, вывести данные по энергии! — мысленно отдал он команду.
[Дзынь!]
[Запас энергии Искры: 20%]
[Состояние корпуса: Усиление (ядро-плавильня активно)]
[Рекомендация: Охотиться с осторожностью, избегать высокоинтенсивных боёв во избежание превышения расхода энергии над поступлением.]
Обновлено: 22.01.2026