Глава 16 — Глава 16. Пиршество начинается!

Огромный янтарный электронный глаз Землетряса с жадностью окинул взглядом простиравшуюся внизу картину, словно искушённый гурман, выбирающий самый лакомый кусок. — Глядите! Вон те «закуски», что ещё искрятся энергией! Это наша сегодняшняя добыча! В его голосе слышалось нетерпение. — Быстрее! Запах энергетической утечки привлёк уже немало других падальщиков! Сенсоры Чжан Сяофаня и Бастиона уже гудели от перегрузки, возбуждённые бесчисленными «энергетическими сигналами» внизу. Изуродованные корпуса машин, будь то зловещая фиолетовая броня Десептиконов или узнаваемая красно-синяя расцветка Автоботов, в их глазах превратились в чистейший материал для эволюции! — Вперёд! Землетряс издал короткий рёв и первым ринулся вниз по отвесному склону. Его массивное тело, казавшееся неуклюжим, на деле двигалось с поразительной скоростью. Длинная шея обеспечивала ему непревзойдённую дальность атаки. Огромные, похожие на гидравлические клещи, металлические челюсти метнулись вперёд и безошибочно вцепились в ещё подёргивающиеся обломки танка Десептиконов. Из-под груди показалось несколько пар сравнительно небольших, но невероятно проворных вспомогательных манипуляторов. С хирургической точностью они вскрыли относительно тонкую брюшную броню танка, извлекли мерцающее нестабильным светом энергетическое ядро и, прихватив несколько бронепластин из редких сплавов, целиком проглотили добычу. Действия были холодными и отточенными до совершенства. Чжан Сяофань и Бастион, словно сорвавшиеся с тетивы стрелы, тоже устремились с высоты и в мгновение ока скрылись в пропитанных дымом руинах на краю поля битвы. Это место походило одновременно на кладбище механической жизни и на рай для хищников. Человекоподобные, звероподобные, машины, летательные аппараты... горы искорёженных останков самых разных форм. Некоторые уже полностью умолкли, превратившись в холодный металл. Другие слабо искрились изнутри, издавая прерывистый электронный стон. Третьи, чьё сознание ещё теплилось, тщетно пытались ползти или барахтались, цепляясь за землю обрубками конечностей... У Чжан Сяофаня не было времени разбираться! Ядро-Горнило взревело, охваченное неутолимым голодом. Его огромное тело, словно бульдозер, неслось напролом сквозь завалы. Раскрыв до предела усеянную острыми зубьями пасть, он нацелился на останки воина-Автобота, лишённого нижней половины корпуса, и с силой вгрызся. ХРУМ! ЩЁЛК! ТРЕСК! Прочный сплав брони под натиском усиленных клыков раскрошился, как тонкая галета. Сложные внутренние механизмы были грубо разорваны и поглощены. Ядро-Горнило бешено заработало, эффективно расщепляя, переплавляя и усваивая материю. Мощный поток энергии хлынул в его тело, словно живительный источник. Сначала он отрывал кусок за куском, методично пережёвывая и глотая. Но вскоре его охватило странное ощущение. Когда он нацелился на безжизненное тело рядового Десептикона со слабой энергетической реакцией, из глубины его груди, от самого Ядра-Горнила, ударила мощная всасывающая сила. ВЗЗЗЗЗ! Невидимое силовое поле разошлось из центра его пасти. Останки рядового бойца вместе с несколькими обломками брони поблизости словно попали в невидимый вихрь. Их мгновенно сжало, вытянуло и превратило в поток из металлолома и энергетических искр, который одним махом всосало ему в пасть. Прямиком в ревущее Ядро-Горнило! «Один... укус — и готово?!» Чжан Сяофань и сам был ошеломлён увиденным. Это было эффективнее прежнего способа в десятки раз! Он тут же заглянул внутрь себя и обнаружил, что золотисто-красная сфера в его Ядре-Горниле неистово вращается, создавая мощное гравитационное поле. Похоже, это был новый, более эффективный способ поглощения. Но работал он только на «мёртвой материи», чья Искра полностью угасла, а энергетическая структура начала распадаться. На тех, кто ещё боролся за жизнь, чья Искра не погасла, это поле не действовало. Зато оно превратилось в превосходный детектор, позволявший мгновенно определить, мертва ли цель окончательно. — Превосходно! — мысленно возликовал Чжан Сяофань. Он немедленно начал применять новую способность на практике. Его огромная голова повернулась, оранжево-красные электронные глаза сканировали груды обломков на краю поля боя. Цель захвачена — разведчик-Автобот с пробитой грудью и погасшими окулярами. Гравитационное поле активировано! ВЖУХ! Обломки превратились в металлический поток и исчезли в его пасти. Цель захвачена — истребитель Десептиконов со сломанным крылом, из которого валил чёрный дым, но двигатель ещё слабо работал. Гравитационное поле слабое, втянуть не удаётся. Значит, в нём ещё теплится жизнь! Чжан Сяофань без колебаний бросился вперёд, когтями окончательно погасил его Искру, а затем... ВЖУХ! Цель захвачена — груда обломков брони и сломанного оружия... ВЖУХ! ВЖУХ! Он зачищал поле боя, словно гигантский пылесос. На глазах его тело становилось всё мощнее. Покрывавшая его чешуя в свете дыма и энергетических вспышек отливала тяжёлым металлическим блеском. На плечах и спине начали прорастать ещё более грозные шипы. В жерле новоприобретённой лазурной пушки, казалось, ускорился процесс накопления энергии. Здесь, на стальном кладбище, порождённом войной высших цивилизаций, первобытный мегалозавр по имени «Скайфайр» устраивал свой варварский и невероятно эффективный... пир эволюции! Эффективно, словно пылесос, зачищая «стальной мусор» на краю поля боя, сенсоры Чжан Сяофаня зафиксировали цель с относительно сильной, но хаотичной и угасающей энергетической сигнатурой. Это были останки массивного основного боевого танка. Гусеницы были порваны, искорёженные металлические ленты волочились за ним, как мёртвые змеи. Длинный ствол орудия был согнут в неестественную дугу чудовищным ударом и беспомощно смотрел в небо. Тяжёлая тёмно-фиолетовая броня была покрыта ожогами от энергетических выстрелов и несколькими ужасающими сквозными пробоинами. Края пробоин оплавились от высокой температуры и застыли, образовав уродливые наросты. Но самым заметным был злобный, наполовину соскобленный символ Десептиконов на капоте. «Вот это да! Какой тоннаж... какая толщина брони... сколько же тут высококачественных сплавов и энергетических компонентов!» Ядро-Горнило Чжан Сяофаня яростно затрепетало от голода, а в оранжево-красных электронных глазах вспыхнул алчный огонь. Этот кусок был куда ценнее всех тех рядовых, что он поглотил до этого! Однако, стоило ему приблизиться... ТРЕСК! ВЗЗЗЗЗЗ! Башня, казалось бы, безжизненного танка с огромным усилием провернулась на несколько градусов под совершенно неестественным углом! Искривлённый ствол хоть и не мог навестись, но упрямо уставился в сторону Чжан Сяофаня. В то же время из повреждённого внешнего динамика раздался прерывистый электронный голос, полный боли и слабости, но всё ещё пропитанный характерной для Десептиконов надменностью и яростью: — Ты… ты, грязный Первобытный Зверь! Про… проваливай! Я… я — Буян из Десептиконов! Не хочешь превратиться в металлолом… уб… убирайся подальше! Голос прерывался треском коротких замыканий — танк был повреждён настолько серьёзно, что не мог даже трансформироваться в робота. Чжан Сяофань остановился, с любопытством разглядывая эту скалящуюся груду металлолома. Буян? Это имя смутно отпечаталось в осколках памяти, полученных из Искры того мустанга. Кажется, это был довольно неприятный тип, известный своим коварством и хитростью. Даже на пороге смерти его Искра излучала энергию куда более чистую и мощную, чем у всех съеденных им до этого рядовых.