Сначала я нацелилась на Шуэля, который выглядел относительно спокойно. Однако он надул щёки и всем своим видом показал, что сильно расстроен. Казалось бесполезным пытаться добиться от него ответа, поэтому я повернула голову к Рите.
— Рита, и ты тоже. Если твой друг ударил тебя, ты должна сказать ему, что он не должен этого делать. Зачем бить в ответ, да ещё и сильнее?
— Она мне не подруга, – перебил её Шуэль с надутыми щеками. Губы Риты задрожали, и она крикнула в ответ:
— Т-ты мне тоже не друг!
Я был поражена этими словами.
Независимо от того, сколько раз она била и дралась с Шуэлем, Рита только смотрела на Шуэля холодным взглядом. Впервые упомянутый ребёнок сказал такое.
Как и я, Шуэль расширил глаза от удивления. В то же время из серых глаз Риты навернулись слёзы.
— Ты, *хук*, ты мне не друг! Ху, хукф. Я... я тоже ненавижу тебя! Т-ты идиот! – уныло воскликнула Рита. Её лицо сморщилось, как будто она больше не могла этого выносить.
Беспокоясь, что ей будет трудно дышать из-за того, что она так сильно плакала, я протянула к ней руку, но Рита ударила по ней. Рита уставилась на меня, её маленькие глазки были полны гнева, и она задыхалась.
— Я... я и тебя ненавижу!
Честно говоря, у меня немного защемило сердце от слов, которые она выкрикнула с заплаканным лицом. Рита. Ты дала мне варенье немногим раньше, потому что я тебе нравилась...
— Рита. Как ты могла сказать такое своей сестрёнке?
— Мне всё равно!
Я промолчала, но это только вызвало ещё больше слёз у Риты. Я не думала, что успокоение сильно поможет, поэтому просто молча смотрела на неё. У Шуэля, который стоял рядом с ней, тоже задрожали губы. Это был зловещий знак.
Боже, пожалуйста, не надо!..
Я отчаянно молилась, но в конце концов Шуэль тоже начал плакать с лицом, похожим на раздавленное тесто.
— П-почему ты тоже плачешь?
— Хинг-г...
Я поспешно протянула руку, чтобы успокоить его, но Шуэль тоже отверг моё прикосновение. Моя голова начала болеть раньше, чем моё сердце успело заболеть от второго отказа.
Прислушиваясь к детским рыданиям, я пришла в замешательство.
Я тоже хочу плакать, дети...
— Ох, Боже мой. Почему все так сильно плачут?
Возможно, их крики были достаточно громкими, чтобы их было слышно изнутри. Служанки испугались и выбежали из особняка. Няня Бесси, пришедшая первой, бросила на меня озадаченный взгляд, словно удивляясь, почему только старший ребёнок не плачет. Я смущённо улыбнулась.
Да. Мне нужно было быстро это исправить...
Пока я пыталась привести в порядок свои мысли, служанки подошли к Шуэлю и Рите. Я сразу же остановила их от попыток утешить детей.
— Нет, просто оставьте их в покое.
— Но...
— В конце концов они успокоятся. Просто игнорируйте их сейчас и, пожалуйста, приготовьте какие-нибудь закуски. Не беспокойтесь о них.
Словно в опровержение моих слов, крики стали громче.
Служанки были полны беспокойства, но я твёрдо покачала головой. В конце концов, поколебавшись некоторое время, они ушли.
Даже будучи придирчивым едоком, не было детей, которые не устали бы от слёз и в конце концов не проголодались. Лучше не утешать их, когда они плачут после того, как сделали что-то не так.
Физическая сила детей также была ограничена. Не говоря уже о том, что они плакали от гнева, а не потому, что с ними поступили несправедливо.
Когда я молча уставилась на детей, не говоря ни слова, Шуэль и Рита оглянулись на меня. Их плач постепенно утих, и теперь от них обоих исходило больше сопения, чем настоящих слёз.
Через некоторое время насморк сам по себе полностью утих.
Дети похныкали ещё несколько раз, прежде чем, наконец, перестали. Я вздохнула.
— Ребята...
Шуэль и Рита шмыгнули носом при звуке моего голоса и посмотрели на меня. Я не упустила свой шанс.
— Если вы не будете играть, то проиграете. Камень, ножницы, бумага!
Дети были сбиты с толку моими внезапными словами, прежде чем поспешно протянуть руки. У Шуэля был камень, а у Риты – бумага.
Вчера я учила детей играть в камень-ножницы-бумага и страдала весь день. Но в этот момент я похвалила себя в прошлом.
И снова Шуэль немедленно вмешался и яростно спросил:
— Сначала ты, Рита.
— Почему ты начинаешь с Риты?!
Предложение «Сначала ты» было очень многозначительной фразой, когда её слышит взрослый, но, увы, этим бедным маленьким ягнятам не терпелось поговорить со мной.
— Вы двое играли в камень, ножницы, бумагу, и Рита выиграла. Это справедливо, Шуэль.
Шуэль вздрогнул от моих твёрдых слов. Он продолжал шмыгать носом, как будто у него всё ещё было много жалоб, но он не мог это опровергнуть.
Я вывела Риту в коридор и, когда повернулась к ней лицом, чуть не расхохоталась.
Лицо Риты было опухшим, похожим на поднимающееся тесто для пиццы.
— Я ненавижу тебя!
Ох, Боже...
Я горько улыбнулась. Только из-за того, что её отругали раньше, мой титул теперь изменился с «сестра» на «ты».
Обновлено: 02.02.2026